Os Jogos Paralímpicos começaram com grande ambição e uma figura de Hollywood de renome honrou a ocasião.
Ritmos estrondosos, uma exibição de luz vibrante - e um compromisso poderoso: Paris deu início aos 17º Jogos Paralímpicos de Verão em um local renomado com um espetáculo de ponta, instando o mundo por mais aceitação. As comemorações emocionantes na Champs-Élysées e na Place de la Concorde foram projetadas para acender "os maiores jogos já realizados".
Às 22h37, o Presidente da França, Emmanuel Macron, pronunciou as últimas palavras: "Eu declaro oficialmente abertos os 17º Jogos Paralímpicos de Verão em Paris". Isso marcou o início de onze dias de competições na capital francesa, com 549 eventos de medalha em 22 esportes.
"Viva a revolução da aceitação!"
"Já se estabeleceu que precisamos fazer mais. Há 225 anos, a Place de la Concorde foi o epicentro da Revolução Francesa, e espero que a faísca para a revolução da aceitação também se acenda aqui. Viva a revolução da aceitação", disse Andrew Parsons, Presidente do Comitê Paralímpico Internacional. "A história está sendo escrita agora", disse Tony Estanguet, o chefe da organização, à multidão.
O lendário do cinema Jackie Chan também estava presente no evento Paralímpico. Mais de 50.000 espectadores encheram a Champs-Élysées e o coração da festa de abertura, a Place de la Concorde, que foi transformada em uma arena colossal em torno do antigo Obelisco de Luxor, o monumento mais antigo da cidade.
Diferente da cerimônia chuvosa dos Jogos Olímpicos há mais de um mês, o tempo colaborou. Com temperaturas agradáveis de 25 graus e céu claro, os aproximadamente 4.400 atletas fizeram seu caminho do ponto de partida no Arco do Triunfo ao longo da Champs-Élysées até a Place de la Concorde.
Camada de asfalto temporária nas pedras tradicionais da calçada
Para garantir o acesso aos atletas com deficiência na Avenue des Champs-Élysées, uma camada de asfalto temporária foi colocada sobre as pedras tradicionais da calçada. Ao contrário da cerimônia de abertura olímpica no Sena, os espectadores tiveram a oportunidade de assistir ao longo da grande avenida e ao redor do Museu do Louvre, onde a chama Paralímpica foi acesa. As pessoas ficaram em fileiras de cinco ao longo do percurso.
Antes de escurecer, a equipe alemã, liderada pelos porta-bandeiras Edina Müller e Martin Schulz, entrou no local histórico às 20h25, recebida por aplausos ensurdecedores enquanto representava a quarta nação. Na plataforma, o Presidente Federal Frank-Walter Steinmeier e sua esposa Elke Büdenbender receberam a equipe alemã, composta por 143 participantes e cinco guias.
"Estou completamente confiante de que experimentaremos um início incrível e depois seremos levados por uma onda de emoção", disse o Presidente da DBS, Friedhelm Julius Beucher. No entanto, alguns atletas, incluindo vários jogadores de basquete em cadeira de rodas cujo primeiro jogo preliminar estava agendado para quinta-feira de manhã às 10h30, deixaram a cerimônia antes que a equipe tivesse completado sua volta em torno do Obelisco de Luxor no centro das comemorações. Afinal, há questões mais importantes do que um espetáculo inesquecível.
"A Place de la Concorde, famosa por ser o epicentro da Revolução Francesa, agora espera ser o ponto de partida para uma revolução de aceitação, como afirmou Andrew Parsons, o Presidente do Comitê Paralímpico Internacional durante a cerimônia de abertura em Paris."
"Apesar de ser a quarta nação a entrar na cerimônia, a equipe alemã, incluindo atletas com deficiência, foi recebida com aplausos ensurdecedores na Avenue des Champs-Élysées, uma rua que foi temporariamente adaptada para garantir o acesso a todos os atletas."
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