Os investigadores descobriram que estávamos errados sobre um dos principais contribuintes para a felicidade humana
Aqui vai a coisa: Por anos, há uma teoria popular na pesquisa de ciência comportamental de que as pessoas atingem uma espécie de "platô de felicidade" em torno da faixa de US$75.000 por ano (ou cerca de US$100.000 ajustado pela inflação), e acima desse nível, mais dinheiro não vai torná-las significativamente mais felizes.
Mas, segundo uma nova pesquisa de Matt Killingsworth, fellow sênior da Wharton School da Universidade da Pensilvânia, há uma "associação cada vez maior entre mais dinheiro e maior felicidade".
Ou, para citar o velho ditado: "Quanto mais dinheiro, mais viagens de iate para Mykonos com seus melhores amigos e chef pessoal."
Em suma, Killingsworth disse que a ideia de um limiar de renda não estava necessariamente errada. Mas sua pesquisa sugere que, se tal nível existe, "ele é consideravelmente mais alto do que as rendas de centenas de milhares de dólares por ano".
Então, é isso, resolvemos: Se você quiser ser mais feliz, basta quadruplicar sua renda... LOL brincadeira. (Quer dizer, você pode quadruplicar sua renda se quiser, mas a equação da felicidade é, é claro, um pouco mais complicada do que isso.)
Chamei o Dr. Killingsworth no início deste mês para discutir suas últimas descobertas sobre a correlação entre dinheiro e felicidade, o que a ciência anterior sobre o assunto havia entendido errado e por que as pessoas devem se concentrar em uma "carteira de felicidade".
Esta entrevista foi editada pela duração e clareza.
Nightcap: Você poderia falar um pouco sobre sua pesquisa sobre felicidade? Tipo, a versão para leigos?
Killingsworth: Em nível amplo, minha pesquisa visa entender o que faz a vida valer a pena. Ou seja, como entendemos as condições de uma boa vida; o que faz as pessoas felizes?
Para fazer isso, eu recolho dados em grande escala no decorrer da vida das pessoas... Isso é mais ou menos a visão de 10.000 pés.
Uma das coisas que tenho examinado recentemente é essa questão de saber se existe uma certa quantia de dinheiro onde, uma vez que você chegue lá, a felicidade deixa de mudar. Há algum tipo de limite?
Por muito tempo, os pesquisadores pensaram que, se as pessoas pudessem chegar a esse nível - seja $75.000 ou $100.000 - então mais não parece fazer muita diferença.
Nightcap: Já ouvi essa teoria. Não me considero uma pessoa particularmente obcecada por dinheiro, mas sempre achei difícil de acreditar. Pessoas com muito dinheiro que não precisam trabalhar parecem estar se divertindo muito.
Killingsworth: Certo. Parece que parte do motivo pelo qual os pesquisadores haviam encontrado um tipo de platô foi devido à maneira como mediram a felicidade. Era bom para medir a felicidade na ponta baixa, mas não acima disso. É como se fosse um teste de demência que mede se as pessoas podem fazer matemática básica ou identificar um animal. Mas um teste de demência não é muito bom para diferenciar a pessoa média de um gênio, porque eles todos vão receber uma pontuação perfeita.
Alguns papéis que lancei nos últimos anos desafiaram isso, e o que eu encontro com dados de alta qualidade é que, na verdade, a felicidade continua aumentando.
Nightcap: Tenho uma pergunta meio cínica. Me pergunto se parte da felicidade das pessoas muito ricas vem do fato de estarem tão acima do restante de nós? Se o piso fosse mais alto e houvesse menos pessoas pobres no mundo, as ricas ainda se sentiriam tão felizes?
Killingsworth: Acho que não é impossível que o que você está descrevendo faça parte do que está acontecendo. Mas tenho alguma confiança de que não é toda a história.
Statisticamente, o que eu encontro é que o fator mais explicativo é que, quando as pessoas têm mais dinheiro, se sentem muito mais no controle de suas vidas. E acho que isso é algo que não para em nenhum limiar mágico. Mais dinheiro dá mais opções. Quanto menos recursos você tem, mais limitado você é, você não tem tantas opções.
Nightcap: Você pode falar um pouco sobre como a geografia faz diferença aqui? Os EUA têm uma rede de segurança social relativamente fraca, e me pergunto como isso mudaria o cálculo se você tivesse menos dinheiro, mas não estivesse vivendo na ponta de um precipício.
Killingsworth: Meus dados são todos dos EUA, então eles não falam diretamente sobre o padrão que isso teria em outros países. Certamente, acho que é verdade que em todo lugar a inclinação é positiva, faz sentido que a inclinação possa ser mais acentuada em lugares onde as apostas são mais altas. Totalmente compartilho sua intuição de que os EUA, em particular, estão se tornando um lugar cada vez mais desafiador para ser pobre.
Nightcap: O que você acha das implicações práticas de suas descobertas? Estamos culturalmente voltando a uma espécie de ganância da era Reagan?
Killingsworth: Eu realmente gostaria de ter cuidado com isso, por algumas razões.
O dinheiro é apenas um de um conjunto de fatores que explica por que algumas pessoas são mais felizes do que outras. Então, mesmo que mais dinheiro realmente faça as pessoas serem mais felizes - meu estudo está realmente apenas olhando a correlação entre eles, embora eu ache que há uma boa chance de que isso reflita a estrutura causal - há montes de outras coisas que também são importantes.
Um erro que acho que devemos evitar é dar tanta prioridade ao dinheiro que não estamos fazendo todas as outras coisas importantes.
Acho que as pessoas devem pensar nisso mais como uma "carteira de felicidade".
Há outras coisas que você pode controlar, como passar mais tempo com outras pessoas, frequentar a academia com mais frequência ou fazer bike, que são realmente bem fáceis. Enquanto isso, como aumentar seu rendimento em 5X? Isso não é tão fácil.
É mais sobre ter o controle, a liberdade, a flexibilidade para poder viver a vida. Ganhar dinheiro é uma maneira de fazer isso. Mas há outras maneiras de fazer isso também, e uma delas pode ser simplesmente gastando menos.
Nightcap: Então, só mais uma pergunta rápida: O segredo da felicidade. Qual é?
Killingsworth: ...Bem, eu acho que parte da resposta é que não há uma única coisa. É uma longa lista de coisas. Não sei se estou seguindo sua pergunta corretamente.
Nightcap: Estou só brincando com você, desculpe, foi uma semana longa.
Killingsworth: Você sabe, é a pergunta de um milhão de dólares. É um pouco como perguntar "O que te faz saudável?" E você pode dizer, bem, lavar as mãos é bom. Mas então, você sabe, comer vegetais também é bom. E ah, por falar nisso, fazer algum exercício diário, não viver em um ambiente muito poluído, isso seria bom. E não ter um trabalho ou vida familiar muito estressante. E também, não ser muito solitário. ... Você pode realmente construir uma lista bem longa antes que comece a parecer bem, OK, a 71ª coisa é mesmo tão importante?
Não há uma bala de prata - essa única dica secreta que o médico vai lhe dizer que é a chave. Mas também significa que as pessoas têm opções sobre como elas perseguem a felicidade.
A nova pesquisa de Matt Killingsworth da Universidade da Pensilvânia, da Wharton School, sugere que há uma "associação cada vez maior entre mais dinheiro e maior felicidade", contradizendo a teoria popular de um platô de felicidade acima de certos níveis de renda. Em sua pesquisa, Killingsworth encontrou que a felicidade continua a aumentar com a renda crescente, não alcançando um platô em nenhuma fronteira particular.
Além disso, Killingsworth argumenta que o conceito de um platô de felicidade pode ter sido influenciado pela metodologia usada para medir a felicidade, que era melhor para medir a felicidade na ponta baixa, mas não tão eficaz para distinguir os ricos daqueles com rendas médias. Ele sugere que as pessoas deveriam considerar sua felicidade como uma carteira, se concentrando em fatores como passar mais tempo com os outros, exercitar-se regularmente e manter o controle sobre suas vidas, além de aumentar sua renda.
