Os EUA aplicam uma coima de 7 milhões de dólares à PwC por permitir a fraude em exames de auditoria na China
A empresa não conseguiu detetar ou impedir a fraude generalizada do seu pessoal durante os exames de formação interna na China continental e em Hong Kong, informou o Conselho de Supervisão da Contabilidade das Empresas Públicas dos Estados Unidos (PCAOB) na quinta-feira, o que levou a uma das multas mais elevadas alguma vez aplicadas.
No seu anúncio, o PCAOB afirmou que a prática era generalizada, envolvendo mais de 1.000 funcionários da PwC Hong Kong e centenas de outros da PwC China.
As sanções são as primeiras que a agência norte-americana aplicou contra empresas chinesas desde um acordo de 2022 que permitiu aos reguladores dos EUA inspecionar e investigar empresas na China continental e em Hong Kong que auditam os livros de empresas chinesas cotadas em Wall Street.
De 2018 a 2020, os trabalhadores da PwC "se envolveram em compartilhamento de respostas impróprias - fornecendo ou recebendo acesso a respostas por meio de dois aplicativos de software não autorizados - em conexão com testes online para cursos de treinamento interno obrigatórios relacionados ao currículo de auditoria das empresas nos Estados Unidos", de acordo com o Vigilante liderado pelo Congresso.
A "esmagadora maioria" desse pessoal acabou por trabalhar para as práticas de garantia das empresas, que aconselham os clientes sobre a forma de fazer divulgações empresariais, o que resultou numa violação grave das normas de controlo de qualidade, acrescentou o PCAOB.
A PwC foi multada em 7 milhões de dólares no total, tendo as suas entidades em Hong Kong e na China continental sido condenadas a pagar 4 milhões de dólares e 3 milhões de dólares, respetivamente.
O valor de US$ 4 milhões é "o segundo maior valor de multa para qualquer empresa na história do PCAOB, e US$ 3 milhões corresponde ao terceiro maior valor", disse a presidente do PCAOB, Erica Y. Williams, a repórteres na quinta-feira.
"Os dias em que as empresas sediadas na China fugiam à responsabilidade acabaram", acrescentou. "O PCAOB tomará medidas para proteger os investidores nos mercados dos EUA e imporá sanções severas contra qualquer pessoa que viole as regras e normas do PCAOB, independentemente da sua localização".
A PwC opera na China desde 1906 e apresenta-se como a maior empresa de contabilidade internacional do país. O braço chinês da China continental trabalha em colaboração com os escritórios de Hong Kong e Macau, que, em conjunto, contam com mais de 20.000 funcionários.
Williams disse na quinta-feira que os dois casos da PwC eram "um resultado direto das informações obtidas nas inspecções que realizámos no ano passado".
Os escritórios da PwC em Hong Kong e na China continental responderam com declarações idênticas na sexta-feira, dizendo que, depois de terem tomado conhecimento das fraudes, "investigaram prontamente estas questões e tomaram medidas correctivas".
"Estas medidas incluíram o bloqueio de qualquer utilização ou divulgação das tecnologias em causa e a orientação para a repetição dos cursos, quando aplicável", afirmaram as duas empresas.
As duas empresas afirmaram ter "auto-relatado" o assunto ao PCAOB e cooperado com as autoridades americanas.
"Quando não cumprimos plenamente os elevados padrões que estabelecemos para nós próprios, tomamos medidas para aprender com as lições e comprometemo-nos a fazer melhor no futuro", afirmaram a PwC Hong Kong e China.
Na quinta-feira, o regulador dos EUA também penalizou uma empresa de contabilidade da China continental por violações, incluindo a emissão de um relatório de auditoria falso.
A empresa, Shandong Haoxin, e quatro dos seus associados também passaram indevidamente "o trabalho de outra empresa de contabilidade como se fosse seu", de acordo com o PCAOB.
A agência multou a Shandong Haoxin e os seus quatro associados num total de 940 000 dólares, impedindo-os de se associarem a uma empresa de contabilidade pública registada durante algum tempo. A Shandong Haoxin não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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Fonte: edition.cnn.com
