O touchdown de Jaxon Smith-Njigba no último minuto atordoa os Eagles na derrota para os Seahawks
O mergulho de Smith-Njigba na end zone a 28 segundos do fim do jogo completou uma notável reviravolta liderada pelo quarterback reserva Drew Lock, que comandou uma campanha de 10 jogadas e 92 jardas que resultou na vitória do jogo.
De acordo com a NFL, a jogada decisiva foi apenas a segunda jogada de touchdown de mais de 90 jardas nos últimos dois minutos de um jogo pelo Seattle desde que o técnico Pete Carroll assumiu o cargo em 2010.
Apesar de ser uma vitória memorável para o Seattle e, em particular, para Lock, foi uma derrota prejudicial para os Eagles, cuja queda no final da temporada está a fazer com que as suas aspirações à Super Bowl se percam.
A derrota de segunda-feira foi a terceira consecutiva da equipa e, apesar de o seu lugar nos playoffs já estar assegurado, o Philadelphia está a caminhar para a meta em vez de correr para ela.
A ofensiva não conseguiu marcar mais de 19 pontos durante a série de derrotas, com erros no jogo do tipicamente imperturbável Jalen Hurts; estas inconsistências foram sintetizadas durante o jogo de segunda-feira, com tentativas dinâmicas de marcar pontos interrompidas por tentativas hesitantes e vacilantes, em que Philadelphia parecia estar fora de si.
Hurts terminou o jogo de segunda-feira sem nenhum passe para touchdown e com duas interceptações - a segunda delas veio nos segundos finais através de Julian Love para selar o resultado - embora tenha corrido para duas pontuações.
A defesa dos Eagles, que tem sido de elite nos últimos anos, também caiu - como evidenciado pela sua incapacidade de parar Lock na jogada que deu a vitória ao jogo - embora tenha mostrado sinais de reagrupamento na segunda-feira à noite, depois de o treinador Nick Sirianni ter retirado as responsabilidades de organização das jogadas defensivas ao coordenador defensivo Sean Desai e as ter entregue ao assistente sénior e antigo treinador dos Detroit Lions Matt Patricia.
Mas no final, eles não conseguiram fazer a jogada decisiva para parar Lock e o ataque do Seahawks e, como resultado, o Eagles caiu para 10-4 na temporada e para o quinto lugar na classificação dos playoffs da NFC. Eles têm o mesmo recorde que seus rivais de divisão, o Dallas Cowboys, e estão um jogo atrás do primeiro colocado, o San Francisco 49ers.
Depois, Hurts explicou que será necessário um esforço de toda a equipa para que a época volte a correr bem, mas que, como quarterback da equipa, grande parte da responsabilidade recai sobre ele.
"Toda a gente tem um papel a desempenhar. Sei que começa por mim. Temos de nos superar", disse Hurts aos repórteres. "Não gosto muito de dizer: 'Se praticamos os mesmos hábitos, obtemos os mesmos resultados'.
"Temos de fazer uma mudança interna na forma como atacamos as coisas, como vimos trabalhar todos os dias. Começa com as pequenas coisas, com o nosso empenho no que estamos a fazer, e tudo isso começa comigo: o quarterback. Por isso, é um desafio que estou a aceitar, que já aceitei.
"Por muito difíceis que sejam estes tempos, ainda vejo luz ao fundo do túnel. É só uma questão de acreditar. Isto está a doer. Dói muito só de saber as oportunidades que tivemos lá fora. E agora? Como é que atacamos o futuro? Como é que atacamos o que está à nossa frente? Ainda temos a oportunidade de fazer algo especial. Mas temos de melhorar muitas coisas para conseguirmos fazer o que queremos".
"Incrível não faz justiça
Apesar de ter sido uma derrota prejudicial para os Eagles, foi um momento memorável para Lock.
O jogador de 27 anos - que foi negociado com o Seattle como parte da mega-negociação que levou Russell Wilson para o Denver Broncos - passou a maior parte do seu tempo como Seahawk sentado no banco atrás do titular Geno Smith.
No entanto, quando Smith foi excluído a meio do jogo com uma lesão na virilha, Lock entrou em ação e aproveitou a sua oportunidade para brilhar.
"Incrível não lhe faz justiça", disse Lock à ESPN após o jogo sobre o touchdown da vitória. "Mas incrível também não faz justiça ao que a linha operacional, o que DK (Metcalf) fez naquela jogada, o que os recebedores fizeram, o que Ken Walker, Zach Charbonnet, fizeram durante todo o jogo. Os extremos.
"É preciso um grupo especial para se unir em torno de um tipo que está a chegar ao seu segundo jogo do ano, certo? Habituado à mesma coisa durante todo o ano. A mesma cadência. A mesma rotação da bola. Tudo. Uma equipa como aquela - não apenas o ataque - a defesa a rodear-me esta noite. Foi fantástico."
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Fonte: edition.cnn.com
