Guerra na Ucrânia - O rublo rola de uma forma indireta - porque é que a economia russa continua a crescer apesar das sanções
Após quase dois anos de guerra na Ucrânia, a única previsão fiável é: nenhuma previsão é fiável. Na madrugada de 24 de fevereiro de 2022, o dia da invasão russa da Ucrânia, ninguém acreditava que as mortes na frente de batalha não teriam fim no inverno de 2023. Kiev cairia em poucos dias, era o pressuposto geral depois de centenas de milhares de russos terem invadido o país vizinho e marchado sobre a capital ucraniana. Como é que os defensores poderiam desafiar um vizinho aparentemente tão poderoso?
Mas Kiev não caiu. Kiev manteve-se firme. Além disso, a Ucrânia conseguiu fazer recuar os atacantes em muitos sítios. E quando Kherson foi recapturada nove meses mais tarde, houve mesmo um breve vislumbre de esperança de uma derrota russa. De repente, a questão já não era saber quanto tempo os ucranianos conseguiriam aguentar, mas sim quanto tempo os russos conseguiriam. Algumas análises optimistas afirmavam que, mais cedo ou mais tarde, Moscovo ficaria sem soldados, sem amigos políticos e, acima de tudo, sem dinheiro.
Hoje, quase dois anos após a invasão russa, há que fazer a amarga constatação: Estas previsões são também uma perda de tempo. A guerra parece congelada num impasse sangrento. E não há sinais de falência da Rússia. Pelo contrário: "Tornámo-nos mais fortes", afirmou o líder do Kremlin, Vladimir Putin, na terça-feira, numa mensagem de vídeo para a reunião do chamado Conselho Mundial do Povo Russo, uma organização sob os auspícios da Igreja Ortodoxa Russa. Vangloriou-se de que a Rússia tinha consolidado "a sua soberania como potência mundial".
Mas será esta uma descrição realista da situação? Qual é a verdade por detrás da avaliação de Putin?
Europa em desacordo
Diz-se que Moscovo acumulou 550 mil milhões de euros em reservas de ouro e moeda estrangeira no início de dezembro de 2021, pouco antes do início da invasão. Putin tinha poupado para uma vitória relâmpago, mas agora tem de pagar por uma guerra de posição. O facto de parecer ter conseguido fazê-lo sem problemas até agora deve-se sobretudo à política de sanções irregular do Ocidente. Mesmo o décimo segundo pacote de sanções recentemente adotado dificilmente alterará esta situação. A razão é a mesma das onze vezes anteriores: os Estados da UE continuam a discordar sobre se e até que ponto podem - e querem - passar sem a Rússia como parceiro comercial.
Há um país em particular que se afasta repetidamente da tão apregoada comunidade de solidariedade com a Ucrânia: A Hungria do governante Viktor Orban. O autocrata não esconde que o seu país tem muito mais laços ideológicos com Moscovo do que com Bruxelas. Quando Orban apertou a mão de Putin em Pequim, em meados de outubro, muitos em Bruxelas ficaram aborrecidos, mas poucos ficaram surpreendidos. Além disso, apesar do regime de sanções imposto, Orban não tem medo de continuar a fazer negócios com a Rússia. Budapeste declarou recentemente que queria expandir a energia nuclear - em cooperação com Moscovo. "É a guerra deles, não a nossa", disse sucintamente o populista de direita.
A Rússia está a contornar as sanções - literalmente
No entanto, há também razões económicas tangíveis que explicam por que razão um regime de sanções duras contra Putin e os seus seguidores está a atingir os seus limites. A UE e os países do G7 bloquearam as reservas do banco central russo num total de 300 mil milhões de euros e congelaram outros milhares de milhões em contas de oligarcas. Mas verificou-se que a torneira do dinheiro nos mercados globalizados não pode ser fechada tão facilmente e, acima de tudo, de forma tão unilateral.
O regime de Moscovo terá ganho, este ano, mais de cinco mil milhões de euros só com a venda de gás natural liquefeito à UE. A França aumentou em 40% as suas importações de GNL da Rússia, enquanto a Espanha e a Bélgica duplicaram-nas. Só a China, o melhor amigo da Rússia, é um comprador maior. Em Washington, parece que já estão fartos. No início de novembro, o Presidente dos EUA, Joe Biden, impôs duras sanções contra um enorme projeto russo de GNL no Ártico - apesar de estarem envolvidas empresas europeias como o grupo francês de energia Total Energies.
Mas, acima de tudo, o ouro negro alimenta a máquina militar. Em 2022, a Rússia aumentou as suas receitas provenientes do negócio do petróleo em 28% em relação ao ano anterior. Os países da UE (com exceção da Bulgária) foram completamente proibidos de transportar petróleo russo por via marítima durante um ano. A Rússia está a contornar as sanções. Literalmente. Antes do início da guerra, um cargueiro em cada dois que transportava petróleo russo navegava sob pavilhão norueguês ou de um país do G7. Atualmente, é menos de um em cada quatro. Atualmente, os gigantes russos da energia entregam o petróleo bruto à Ásia através de uma frota sombra. Centenas de cargueiros, muitas vezes obsoletos, navegam nos oceanos, na sua maioria sob bandeiras africanas. "Se as autoridades europeias descobrem que uma empresa ou um navio-tanque está a violar as sanções, o nome da empresa e até mesmo o nome do navio-tanque mudam com relativa rapidez", disse à Euronews Christopher Weafer, diretor-geral da consultora de gestão Macro-Advisory.
O seguro da carga, que alegadamente é muitas vezes transbordada durante o trajeto, é fornecido pela própria Rússia - mas principalmente pela Índia e pela China. Estes, por sua vez, são os maiores compradores da matéria-prima barata. Como países terceiros, refinam o petróleo bruto e revendem o produto "limpo" no mercado mundial, nalguns casos legalmente - incluindo para a Europa(leia mais sobre as novas rotas furtivas da Rússia através dos oceanos do mundo aqui). O limite de preço de 60 dólares por barril que foi efetivamente fixado é, de facto, ineficaz. Segundo as notícias, a Rússia chegou mesmo a cobrar 80 dólares por barril em outubro - o que, para além da decisão dos exportadores de petróleo (OPEP) de reduzir os volumes de produção, se deve também ao caos no Médio Oriente.
Quando um diplomata da UE afirma à revista norte-americana "Politico" que "atingimos os limites do que podemos fazer no sector da energia sem darmos um tiro no pé", não deixa de ser um pouco cínico. Afinal de contas: Isolar a Rússia sem pôr em causa os interesses económicos ocidentais não funciona.
Putin está a financiar a guerra "tirando dinheiro ao futuro"
Não há dúvida de que a economia russa entrou em declínio em 2022, mas a avaliação para 2023 é ambivalente. A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) acredita que a economia russa irá diminuir 2,2%. O Fundo Monetário Internacional, por outro lado, prevê um crescimento de 0,7%. É claro que Putin fala de ter consolidado a posição da Rússia como potência mundial. A questão é, no entanto, saber qual o estatuto que ele considera consolidado. O Canadá, a França, a Índia e até a Itália e a Coreia do Sul registaram um produto interno bruto (PIB) mais elevado em 2020.
O que não pode ser negado, no entanto: A economia russa provou ser muito mais resistente do que o esperado. Pouco depois do início da guerra, Biden previu que a economia russa cairia para metade. Em vez disso, a economia é "agora maior do que era antes da invasão", calcula o especialista em Rússia Janis Kluge, do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, no "Zeit Online". No entanto, o PIB em tempo de guerra é "uma medida muito fraca da prosperidade", sublinha a economista finlandesa Laura Solanko ao New York Times. Afinal, embora a indústria da defesa gere milhares de milhões no papel, não melhora a qualidade de vida das pessoas.
Afinal, é provável que a Rússia abra oportunidades completamente novas em 2024: Com o Irão, a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Egipto, a Etiópia e a Argentina, a aliança dos Brics vai ganhar sete novos membros no novo ano. A aliança, que inclui atualmente o Brasil, a Rússia, a Índia, a China e a África do Sul, pretende oferecer um contrapeso geopolítico e, sobretudo, económico ao Ocidente. Por outras palavras: um grande número de potenciais parceiros comerciais para o Kremlin.
O Kremlin tem mais poder de permanência - ainda
No próximo ano, quase um terço do orçamento de Estado russo será gasto no sector militar. Isto equivale a 111 mil milhões de euros - quase o triplo das despesas da Ucrânia com a defesa. Até agora, Putin tem conseguido transferir uma grande parte dos custos da guerra para outros departamentos sem grandes problemas. As despesas militares dispararam e, ao mesmo tempo, o regime injectou mais dinheiro no orçamento social (por exemplo, nas pensões) para garantir o apoio da população. Os ingredientes para isso foram roubados do orçamento da educação, da saúde e das infra-estruturas. "Putin está assim a financiar a guerra privando o futuro de dinheiro", segundo um artigo do think tank americano Wilson Center.
De acordocom estudos, uma grande parte da população russa continua a apoiar a guerra - principalmente porque o nível de vida não se deteriorou significativamente. É verdade que muitas empresas ocidentais (incluindo a McDonald's, a Starbucks e a VW) viraram as costas à Rússia. As alternativas estão a vir da produção interna - mas sobretudo da China.
No entanto, é questionável se o truque revolucionário será bem sucedido a longo prazo, devido ao recente aumento acentuado da inflação. Os russos estão a sentir os efeitos desta situação na sua vida quotidiana, o que poderá ter consequências nas próximas eleições da primavera de 2024. Putin ainda não se candidatou oficialmente a um quinto mandato. Mas, até agora, sempre pôde contar com o facto de as pessoas na Rússia estarem preparadas para ignorar as falhas na tomada de decisões democráticas, desde que o Presidente lhes garantisse uma relativa prosperidade.
E quanto à "soberania da Rússia enquanto potência mundial"? Ter-se-á tornado realmente "mais forte", como afirma Putin? A resposta é ambivalente: do ponto de vista económico, a Rússia está muito aquém das ambições do seu governante. Mas Putin não precisa de se preocupar com a falta de dinheiro, apesar de todas as sanções ocidentais. E o líder do Kremlin é conhecido pela sua interpretação muito individual do termo "soberania".
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Fonte: www.stern.de
