O retorno à piscina provocou memórias de um ataque de tubarão, o que resultou na perda de uma perna.
"Foi verdadeiramente desafiador," ela contou a CNN's Don Riddell. "Aquele momento, fisicamente, a água fria enviou o que pareceu choques elétricos correndo pela minha perna recentemente amputada devido aos novos terminais nervosos. Emocionalmente, ouvir o som da água desencadeou flashbacks ao ataque."
No entanto, havia "faíscas de otimismo," ela acrescentou. "Havia momentos na água que pareciam serenos e deliciosos enquanto eu tentava reacender meu afeto pela água."
E surpreendentemente, apenas 16 meses depois, ela estava nadando no maior palco de todos, conquistando duas medalhas de prata Paralímpica em Paris nas provas de 400 metros livre feminino S10 e 100 metros costas.
"É difícil descrever, mas é tudo graças às incontáveis pessoas que me apoiaram neste ano, até mesmo nas arquibancadas durante os Jogos de Paris," ela disse.
Truwit era uma nadadora competitiva da Universidade Yale, com especialização em ciência cognitiva e economia, e estava de férias com sua colega de equipe Sophie Pilkinton quando o ataque ocorreu. Eles estavam mergulhando nas Ilhas Turks e Caicos.
"Foi um dia terrível, um momento terrível que eu não desejaria ao meu pior inimigo," disse Truwit. "Mas quando olho para trás agora, foco na coragem que Sophie e eu demonstramos, e em quanto sou grata pela calma, conhecimento médico e autossacrifício de Sophie que salvaram minha vida."
Eles conseguiram repelir o tubarão e nadar de volta ao barco, onde sua amiga aplicou um torniquete para estancar o sangramento. Truwit foi então levada de helicóptero para o hospital, onde os médicos operaram três vezes e finalmente amputaram sua perna esquerda abaixo do joelho em seu 23º aniversário.
"Eu ainda tenho flashbacks ao ataque, e nos primeiros dias, tive vários pesadelos," ela disse. "Minha mãe passava noites sem dormir comigo, me ajudando a superá-los. Mas aprendi a enfrentar meu medo, sabendo que poderia ter um flashback, me sentir assustada e ainda assim superar isso."
Logo após o ataque, Noelle Lambert, uma atleta americana de atletismo paralímpico que também competiu em Paris, entrou em contato com Truwit e plantou a semente de competir em Jogos Paralímpicos.
"Começou como uma missão para recuperar meu amor pela natação, então para fazer algum exercício e atividade cardíaca que eu estava tristemente perdendo," ela disse. "Evoluiu para uma pergunta: 'E se eu pudesse fazer isso?' Eu geralmente tinha 'e se's que terminavam negativamente, cheios de medo e ansiedade. Mas esse 'e se' era emocionante e esperançoso, cercado de tristeza e lágrimas."
Sua família, treinador, que saiu da aposentadoria para guiá-la de volta à natação competitiva, e amigos, incluindo aqueles que salvaram sua vida, estavam todos lá torcendo enquanto ela conquistava suas medalhas de prata, escrevendo no Instagram, "Meus salvadores, heróis, irmãs, melhores amigas. As pessoas mais autossuficientes, incríveis, cuidadosas, fortes e inspiradoras que eu já terei."
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