O Google concorda com um acordo pioneiro para financiar redações da Califórnia, mas os jornalistas o denunciam como uma catástrofe.
A proposta envolve um investimento de $250 milhões ao longo de cinco anos, com a Google contribuindo com $125 milhões e o estado contribuindo com o restante. A maioria desses recursos será utilizada para apoiar redações na Califórnia. Além disso, será criado um "boost" de inteligência artificial, com o objetivo de aprimorar tarefas jornalísticas.
Este desenvolvimento põe fim a um projeto de lei controverso, conhecido como Lei de Preservação do Jornalismo da Califórnia, da assembleia estadual Buffy Wicks. Este projeto de lei buscava obrigar empresas de tecnologia, como a Google e a Meta, a financiar organizações de notícias para distribuição de conteúdo online. O projeto de lei é semelhante a leis implementadas na Austrália e no Canadá, com o objetivo de sustentar negócios de notícias locais impactados pelo aumento da indústria de tecnologia.
Em um comunicado, Wicks afirmou: "À medida que a tecnologia e a inovação avançam, é crucial que a Califórnia continue defendendo o papel significativo do jornalismo em nossa democracia". Ela elogiou o acordo como um compromisso multisectorial para fortalecer uma imprensa livre e dinâmica, permitindo que os veículos de notícias locais de todo o estado continuem seu trabalho crucialmente importante.
O governador Gavin Newsom, que havia mantido silêncio sobre o projeto de lei, subsequentemente elogiou o acordo, chamando-o de "um passo significativo rumo à garantia da sobrevivência das redações e ao fortalecimento do jornalismo local em toda a Califórnia, aproveitando recursos significativos da indústria de tecnologia sem impor novos impostos aos californianos".
Os editores de notícias têm enfrentado vários desafios nos últimos anos, resultando em demissões significativas e o fechamento de vários veículos devido à rápida queda nas receitas publicitárias e à mudança dos públicos de publicações convencionais para plataformas de grandes tecnologias.
Interessantemente, o acordo também apoia um "Acelerador Nacional de Inovação em IA", proporcionando recursos para o desenvolvimento de IA, uma preocupação compartilhada pelos jornalistas que temem que a IA possa potencialmente colocar em risco sua indústria e aumentar ainda mais a desconfiança na reportagem de notícias.
O acordo recebeu apoio da Associação de Editores de Notícias da Califórnia, bem como da empresa mãe da Google e da OpenAI. No entanto, foi recebido com críticas de sindicatos de jornalistas, que haviam apoiado o projeto de lei de Wicks, mas foram excluídos do acordo.
Em um comunicado conjunto, os sindicatos afirmaram: "O futuro do jornalismo não deve ser moldado em acordos secretos. A Legislatura tentou regular monopólios e fracassou completamente. Agora, questionamos se o estado fez mais mal do que bem". Os jornalistas e trabalhadores de notícias da Califórnia expressaram sua oposição a esse acordo com a Google e condenaram os executivos de notícias que consentiram com ele em seu nome.
O acordo também encontrou oposição de outros democratas na legislatura da Califórnia, como o senador estadual Steve Glazer, que havia proposto um projeto de lei oferecendo créditos fiscais para contratação de jornalistas em tempo integral.
Glazer criticou a proposta durante uma conferência de imprensa, afirmando: "Apesar das boas intenções das partes envolvidas, esta proposta não proporciona recursos suficientes para Pull independent news gathering in California out of its downward spiral. Google's offer is insufficient and significantly falls short of matching their settlement agreement in Canada in supporting local news reporting."
O acordo veio após a Google decidir restringir o conteúdo de notícias na Califórnia devido ao projeto de lei proposto por Wicks, incitando a ira dos veículos de notícias do estado.
A News/Media Alliance, que representa jornais e publicações online dos EUA, escreveu ao Departamento de Justiça, à Comissão Federal de Comércio e ao Procurador-Geral da Califórnia, pedindo uma investigação sobre se a Google violou qualquer lei ao limitar o acesso dos veículos de notícias.
Antes da lei canadense que obriga as plataformas digitais a compensar os editores de notícias por seu trabalho, a Google havia ameaçado tomar medidas semelhantes no Canadá. No entanto, eles acabaram concordando em pagar aos editores de notícias por seu conteúdo de notícias, contribuindo com $74 milhões anualmente para um fundo designado para distribuir fundos aos editores de acordo com a Lei de Notícias Online do Canadá.
Esta parceria entre a Google e o estado proporcionará apoio financeiro substancial às redações da Califórnia, contribuindo para o aspecto empresarial do jornalismo local. O acordo também inclui uma iniciativa para aprimorar tarefas jornalísticas por meio da inteligência artificial, envolvendo ainda mais o setor de mídia.
No entanto, os sindicatos de jornalistas da Califórnia criticam o acordo, expressando preocupações sobre o futuro do jornalismo sendo moldado atrás de portas fechadas e questionando se o estado acabou fazendo mais mal do que bem.
