O Felix Lebrun nasceu para fazer o impossível.

Dimitrij Ovtcharov não tem chance de vencer sua terceira medalha de ouro olímpica. O profissional de tênis de mesa perde para o prodígio francês Lebrun após uma batalha difícil. O jogo é um grande espetáculo com reviravoltas selvagens de ambos os lados.

Mais uma vez, Dimitrij Ovtcharov é o protagonista de um grande espetáculo olímpico de tênis de mesa, e mais uma vez, ele é o perdedor. Três anos após sua incrível derrota nas semifinais contra o lendário chinês Ma Long - um dos melhores duelos que este esporte já viu - a estrela alemã perde em Paris para o prodígio francês Felix Lebrun em sete sets dramáticos. Ovtcharov fica atrás por 0:3 em sets, retorna ao empate, mas perde para o menino de 17 anos que joga com abandono.

Quando tudo acabou, após mais de uma hora, com Ovtcharov derrotado, ele sentou-se ao lado do treinador nacional Jörg Rosskopf e não pareceu tão decepcionado quanto poderia estar, dadas as voltas do jogo. Afinal, o alemão de 35 anos havia perdido para o menino que parece nascido para dominar o tênis de mesa por anos, aquele que parece destinado a quebrar o domínio absurdo dos chineses. Desde 2008, nos Jogos Olímpicos em casa, em Beijing, eles têm ganhado todas as medalhas de ouro masculinas e 32 das 37 medalhas de ouro no total. Lebrun já é o melhor jogador do ranking que não é da China.

"Alguma tensão caiu após os primeiros três sets", disse Ovtcharov depois. "Estava muito concentrado, era alto, mas foi bom, não me distraiu", disse sobre a atmosfera ensurdecedora. "Agora estou muito, muito triste. Queria ganhar outra medalha, não deu certo, agora estou muito decepcionado." O treinador nacional Jörg Rosskopf elogiou o oponente. "Foi um jogo de classe mundial em um nível muito alto. Felix aguentou a pressão." Mas seu pupilo também teve "suas chances". E havia muitas. "No sétimo set, teve um início ruim, então o lead do Felix era grande demais."

Hype Enorme em Torno do Prodigio

Na França, Lebrun, que também tem um irmão muito talentoso, desencadeou uma grande explosão no tênis de mesa. Houve até 10.000 novas inscrições em clubes na França. Algumas pessoas parecem não saber onde e quando treinar. As capacidades dos ginásios estão sendo alcançadas. O hype em torno deste talento excepcional, que começou a jogar tênis de mesa aos três anos, é enorme. Ele já está sendo comparado ao astro do futebol Kylian Mbappé. Isso parece um pouco demais. Mas como prova do apelo do menino loiro, a lenda Zinedine Zidane estava presente. Uma espécie de batismo para o gênio do tênis de mesa. Lebrun vem de uma dinastia de tênis de mesa. Seu pai e tio já jogavam, seu tio chegou a ser o 14º do ranking mundial. Um companheiro de seu pai foi aquele de quem Lebrun aprendeu o backhand. Na Europa, esse tipo de pegada é pouco comum.

Lebrun começa o jogo com uma performance louca. Ele se desenrola como Ovtcharov havia temido. "Ele é muito forte no início do jogo porque joga muito variado. Os oponentes têm dificuldade para entrar no jogo. Será crucial começar bem. Se eu conseguir fazer isso, estarei em boa forma." A plateia estaria firmemente atrás dele. "O ginásio vai tremer como nunca antes", Ovtcharov havia previsto anteriormente: "Tenho muita experiência, acho que vou conseguir lidar com isso." Mas não deu certo logo de cara. Lebrun castigou Ovtcharov com serviços e devoluções espetaculares. Lebrun estava jogando em um nível incrível, e com cada tiro mágico, o ginásio tremia um pouco mais. O menino de 17 anos se empolgou, e essas ondas de energia corriam selvagemente pela arena.

Não era que Ovtcharov não tivesse nada para contrapor, ele tentou de tudo, jogou impressionantemente, mas continuou sendo pressionado. Lebrun mal se mexia da mesa, indo agressivamente para todas as bolas. Isso desgasta o oponente, especialmente quando o francês acerta tudo. Foi o caso nas rodadas iniciais. Quão bem Ovtcharov aguentou foi mostrado na segunda rodada. Ele desviou cinco oportunidades de Lebrun para vencer o set, mas o menino de tênis de mesa também contra-atacou duas chances do alemão. Quando Lebrun venceu o terceiro set, enquanto Ovtcharov caminhava impotente de volta ao banco, a plateia cantou a Marselhesa. Que festa gigante, mas o alemão de 35 anos de repente a estragou.

Um Rali Monstruoso Decide o Jogo

De repente, Lebrun perdeu sua facilidade, sua soberania, sua agressão. O alemão começou a ganhar terreno. Ele foi para o ataque, teve um comprimento incrível em suas bolas e jogou contra-ataques agressivos. O francês estava lutando, duvidando. Um forehand incrível de Ovtcharov passou voando pela mesa e ao redor das orelhas de Lebrun. O milagre era possível. Muito antes, havia um segundo pequeno momento de Tóquio. Um jogo incrível de tênis de mesa, em um dia em que o impossível se tornou possível. Antes, o sueco Truls Moregardh havia eliminado o número um do mundo Wang Chuqin do torneio com mágicas de tênis de mesa.

Então, no sétimo set, a vantagem está claramente com Ovtcharov. Mas Lebrun volta Suddenly, entra bem e lidera 3:1. A partida fica acirrada, ambos os jogadores vão agressivamente atrás das bolas. A decisão é tomada na oitava rally. Uma rally louca termina com a vitória do ponto para Lebrun. De sobrequadro, ele deixa ela bater, Ovtcharov segura com o backhand. A bola voa para cá e para lá. O ritmo é absurdo, em alta velocidade, sem mais táticas. No 7:4, o ponto vai novamente para o francês, é quase menos espetacular, o ginásio rugindo, Lebrun balançando e vencendo. Ovtcharov, por outro lado, perde sua chance de mais uma medalha individual. Em 2012 em Londres e 2021 em Tóquio, ele havia ganho bronze em ambas, com a equipe ganhou mais quatro medalhas olímpicas - duas de prata e duas de bronze. Com a equipe, ele agora quer jogar por uma medalha. Talvez a última dele?

Apesar de seus melhores esforços, Dimitrij Ovtcharov não consegue destronar o jovem fenômeno do tênis de mesa Felix Lebrun nos Jogos Olímpicos, marcando mais uma derrota apertada em uma competição de alto nível. Lebrun, aclamado como possível sucessor da dominação chinesa no esporte, mostra suas excepcionais habilidades e versatilidade durante o jogo.