O ex-presentador da BBC Huw Edwards se declara culpado de ter imagens indecentes de crianças.
Edwards apareceu perante o Tribunal de Magistrados de Westminster, em Londres, na quarta-feira, com a PA relatando que os alegados crimes foram cometidos entre dezembro de 2020 e agosto de 2021.
O tribunal ouviu que Edwards participou de uma conversa online com um homem adulto no WhatsApp que lhe enviou 377 imagens sexuais, 41 das quais eram imagens indecentes de crianças. Todos os encargos estavam relacionados com imagens de crianças com menos de 18 anos.
O jornalista veterano chegou ao tribunal usando um terno escuro, gravata azul e óculos de sol. O homem de 62 anos entrou com as suas respostas no início da audiência e "olhou para o distância" enquanto o acusador expunha o caso contra ele.
O tribunal ouviu que sete das imagens ilegais foram classificadas como categoria A, a classificação mais grave de imagens indecentes de crianças de acordo com a lei inglesa. Doze das imagens eram categoria B e outras 22 imagens eram categoria C.
O tribunal ouviu que Edwards disse a um homem no WhatsApp para não lhe enviar imagens de menores de idade depois que o homem perguntou se as imagens que estava enviando eram muito jovens. A última imagem indecente foi enviada em agosto de 2021, envolvendo um vídeo categoria A de um menino jovem.
Não foram enviadas mais imagens ilegais após aquela mensagem, segundo o tribunal, mas o par continuou a trocar imagens pornográficas legais até abril de 2022.
Falando em defesa de Edwards, seu advogado Philip Evans disse: "Não há sugestão neste caso de que o Sr. Edwards tenha... no sentido tradicional da palavra, criado qualquer imagem de qualquer tipo".
"O Sr. Edwards não manteve nenhuma imagem, não enviou nenhuma a mais ninguém e não pediu imagens semelhantes de lugar nenhum", disse Evans.
Na segunda-feira, a Polícia Metropolitana de Londres disse que havia acusado Edwards no mês passado. Ele foi preso em novembro do ano passado, revelou a polícia.
A Polícia Metropolitana havia anteriormente delineado as alegações "não faziam parte do assunto que foi considerado pela polícia em julho de 2023. Foram investigadas separadamente como um caso autónomo".
Edwards era conhecido por apresentar o programa noticioso principal da BBC, News at Ten - equivalente ao âncora de um programa de notícias da rede nos EUA. Ele também foi o âncora da BBC para a cobertura de grandes eventos estatais, como casamentos e funerais reais.
Ele renunciou ao seu cargo na BBC no final de abril após uma carreira de 40 anos, durante a qual se tornou uma das faces mais reconhecidas na televisão noticiosa britânica.
O relatório anual da BBC, publicado na semana passada, revelou que Edwards foi pago entre £475.000 ($610.000) e £479.999 ($616.000) no período de abril de 2023 a março de 2024. Ele foi o terceiro funcionário mais bem pago da BBC nesse período.
A mídia relatou amplamente a aparição de Edwards no tribunal, demonstrando o impacto de tais alegações sobre figuras públicas. Apesar de sua batalha legal, as contribuições passadas de Edwards para os meios de comunicação britânicos, incluindo a ancoragem de eventos importantes e a apresentação do News at Ten, lhe renderam reconhecimento significativo.
