O Dow cai mais de 500 pontos, pois os investidores temem que a economia dos EUA esteja a falhar.
O Dow caiu 514 pontos, ou 1.2%. O S&P 500 perdeu 1% e o Nasdaq Composite caiu 1.5%.
Os dados de quinta-feira revelaram que os pedidos iniciais de auxílio-desemprego aumentaram na semana passada para uma estimativa de 249,000 solicitações. Esse é o maior número desde agosto do ano passado, de acordo com o Departamento do Trabalho. Enquanto isso, os pedidos continuados, feitos por pessoas que receberam auxílio-desemprego por pelo menos uma semana, saltaram para 1.877 milhões. Esse é o maior nível desde novembro de 2021.
"Dado que [o presidente do Federal Reserve, Jerome] Powell praticamente garantiu uma redução de [um quarto de ponto] em setembro, esses dados não mudam nossa opinião de que essa ainda é a saída mais provável", escreveu Chris Zaccarelli, chief investment officer da Independent Advisor Alliance, em uma nota de quinta-feira. "No entanto, a única coisa que faria o Fed cortar mais dramaticamente ... seria se tivéssemos uma deterioração material no mercado de trabalho."
Os investidores comemoraram na quarta-feira após o Fed sinalizar em sua reunião de política que uma redução de taxa esperada há muito tempo está na mesa para setembro. O Fed também observou que a inflação agora está apenas "algum tanto" elevada, reconhecendo o progresso que fez em conter aumentos de preços descontrolados desde que o banco central começou a aumentar as taxas em 2022.
Mas o Fed também disse que está mudando seu foco para a outra parte de sua meta dupla: maximizar o emprego. Isso significa que a Wall Street está procurando sinais de que o mercado de trabalho está ficando forte e apoia um pouso suave para a economia, uma situação em que a inflação esfria sem desencadear uma recessão.
Enquanto o mercado de trabalho permaneceu notavelmente resistente diante de taxas altíssimas, há rachaduras se formando. Os empregadores não estão contratando no mesmo ritmo que nos anos recentes. O crescimento salarial está correndo a um ritmo mais frio e a taxa de desemprego agora está em seu ponto mais alto em mais de dois anos, em 4.1%.
Os investidores terão sua próxima olhada no estado da economia na sexta-feira de manhã no relatório de empregos de julho. Os economistas pesquisados pela FactSet projetam um aumento líquido de 175,000 empregos - um pouco abaixo da média dos últimos três meses - e que a taxa de desemprego permaneça estável.
Powell disse na quarta-feira que qualquer enfraquecimento significativo no mercado de trabalho seria preocupante.
"Se víssemos algo que parecesse uma queda mais significativa, isso seria algo que teríamos a intenção de responder", disse ele na conferência de imprensa após a reunião do Fed.
