O advogado do ex-funcionário dos Jacksonville Jaguars acusado de roubar mais de 22 milhões de dólares tem um "grave vício do jogo
De acordo com os documentos judiciais apresentados esta semana no Tribunal Distrital dos Estados Unidos, Amit Patel é acusado de fraude eletrónica e transacções monetárias ilegais, tendo roubado milhões através do sistema de cartões de crédito virtuais (VCC) da equipa durante um período de quatro anos.
Numa declaração enviada à CNN na quinta-feira, o advogado de Patel, Alex King, disse que o seu cliente está "profundamente arrependido e pede desculpa pela sua conduta" e que "aproximadamente 99% dos fundos desviados do VCC dos Jaguars foram perdas em jogos de azar".
Patel usou o dinheiro principalmente para apostar em sites de apostas de futebol, de acordo com King, que acrescentou que "as perdas foram mais significativas nos últimos meses que antecederam a investigação da NFL".
King disse que logo após sua demissão dos Jaguars no início de 2023, Patel entrou em um centro de reabilitação para lidar com seu vício em jogos de azar.
"O sério vício em jogos de azar do Sr. Patel não desculpa suas ações, pelas quais ele assume total responsabilidade", disse King.
"Embora incompreensível para a maioria, o vício do jogo é semelhante ao abuso de substâncias, de tal forma que o distúrbio pode estimular a resposta do cérebro à dopamina, tal como acontece com as drogas ou o álcool.
"A dependência do jogo é semelhante à toxicodependência, na medida em que a doença estimula a resposta do cérebro à dopamina, tal como acontece com as drogas ou o álcool.
"Quase todos os fundos que o Sr. Patel utilizou da VCC foram gastos em sítios Web de jogo e em esforços para recuperar o dinheiro, na expetativa de que ele reembolsaria os fundos com os ganhos e recuperaria os Jaguars", acrescentou King.
"Infelizmente, o jogo compulsivo do Sr. Patel só agravou a situação e ele continuou a desviar fundos num esforço para que os ganhos do jogo compensassem as suas perdas significativas."
O processo judicial diz que Patel usou o dinheiro para financiar jogos de azar online, pagar viagens privadas e alojamento para si e para amigos, bem como bilhetes desportivos, adquirir um novo carro Tesla, uma carrinha Nissan, comprar criptomoedas e comprar uma propriedade em Ponte Vedra Beach, na Florida.
É também alegado que comprou um relógio Patek Philippe Nautilus - no valor de mais de 95 000 dólares - pagando a totalidade do preço com "receitas do seu esquema de fraude".
No entanto, King refuta essas alegações, dizendo que o estilo de vida de Patel foi pago legitimamente.
"A modesta residência (de Patel) foi paga maioritariamente com dinheiro da família e outro dinheiro ganho", disse King.
"Além disso, o Sr. Patel comprou um Tesla Model 3 com os fundos que ganhou e trocou-o para atualizar o seu veículo para um Model 3 semelhante. O Sr. Patel não utilizou o VCC dos Jaguars para financiar o seu estilo de vida, mas sim num esforço terrivelmente mal orientado para pagar perdas de jogo anteriores que utilizaram o programa VCC dos Jaguars."
Patel renunciou ao seu direito a uma acusação e o caso irá prosseguir com base na informação juramentada apresentada pelos procuradores federais.
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Fonte: edition.cnn.com
