No Monte Everest: Fórmula 1 se desespera com Verstappen
O sucesso de Verstappen, "Super-Max", ecoou de um dos iates atrás do paddock na última noite da Fórmula 1 na Ilha Yas. Uma pergunta estava ecoando na mente dos competidores: como Max Verstappen pode ser derrotado? Faltam menos de 100 dias para que a concorrência dos grandes fabricantes, Mercedes e Ferrari, possa fazer sua próxima tentativa de desacelerar a equipe de corrida da Red Bull, que já foi amplamente considerada uma equipe festiva, e impedir o quarto triunfo consecutivo de Verstappen no título.
Mas o ar está muito rarefeito para os perseguidores, que foram humilhados tantas vezes este ano. "Temos um Monte Everest pela frente para alcançar a Red Bull", disse o chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff. "A Red Bull venceu por 17 segundos e não mexeu no carro desde agosto, então é muito fácil imaginar onde eles estarão no próximo ano", disse o piloto estrela de Wolff, Lewis Hamilton.
Pausa até a primavera
Mais de 1.000 voltas na liderança, 19 vitórias em corridas de Verstappen, 21 das 22 da Red Bull. Nunca antes uma equipe ou um piloto foi tão dominante em um ano na história da Fórmula 1 desde 1950. "Não vai continuar assim, mas ainda queremos vencer", disse o diretor de automobilismo da Red Bull, Helmut Marko.
Mas quem sabe, talvez continue assim quando a temporada começar no Bahrein, em 2 de março, com um recorde de 24 corridas de Grande Prêmio. 24 oportunidades para Verstappen ampliar suas 54 vitórias e se aproximar de Hamilton (103) e Michael Schumacher (91).
24 oportunidades também no caminho para um quarto título consecutivo - assim como Sebastian Vettel na Red Bull de 2010 a 2013. Verstappen superou as 53 vitórias de Vettel em Grandes Prêmios com sua vitória em Abu Dhabi no domingo.
Papai Verstappen está orgulhoso
"Consistência sem igual", escreveu o "De Telegraaf", da terra natal holandesa de Verstappen. "Esses são recordes fabulosos", disse o jornal suíço Tages-Anzeiger, observando as até então inigualáveis 1003 voltas de liderança, o número de vitórias em um ano e 21 subidas ao pódio.
Ele só não ficou entre os três primeiros uma vez - em quinto lugar em Cingapura - e terminou em segundo duas vezes. "Estou muito orgulhoso de você", disse Jos Verstappen pelo rádio para o filho no cockpit após a última chegada do ano.
O fato de Verstappen ter se tornado o que é hoje também se deve ao seu pai. Embora Verstappen já tivesse sido coroado campeão mundial após o sprint no Qatar em 7 de outubro, ele não desistiu, pelo contrário.
Pelo contrário, ele venceu as seis corridas restantes do Grande Prêmio. No total, ele venceu sete consecutivas até o final da temporada, já tendo quebrado o recorde de Vettel da temporada de 2013 ao vencer dez vezes seguidas.
"Acho que isso se deve simplesmente ao fato de eu ter crescido assim. Não posso entrar em um fim de semana e não dar tudo de mim", enfatizou. "Eu ficaria irritado comigo mesmo e sei que as pessoas ao meu redor ficariam irritadas comigo se eu fizesse isso."
A competição deixa apenas esperança
A concorrência está ficando cada vez mais desesperada. Charles Leclerc, que, segundo rumores, seria o futuro campeão mundial da Scuderia e que tem a mesma idade de Verstappen, continua esperançoso após seu quinto ano consecutivo na Ferrari, embora a desilusão pareça ser o maior fator. "Ainda há um longo caminho a percorrer para igualar a velocidade da Red Bull."
A Red Bull interrompeu o desenvolvimento do potente RB 19 logo no início, pois simplesmente não era necessário. Dizer adeus ao que talvez tenha sido o melhor carro que a equipe colocou na pista desde que começou em 2005 é difícil para todos. "Esperamos que possamos usar as lições aprendidas com o RB 19 e aplicá-las ao RB 20 para que possamos defender os títulos", enfatizou Christian Horner, que já foi diretor de equipe da Red Bull com o RB 1.
A Mercedes se dá coragem
Ele e Verstappen podem contar mais uma vez com a genialidade do designer Adrian Newey, que desempenhou um papel fundamental na história de sucesso da equipe de corrida, para o 20º modelo. Ele faz parte da equipe desde 2006. Mas o piloto de 65 anos, que está prestes a completar 65 anos, também elogia Verstappen e enaltece suas complexas habilidades ao volante, seja no manuseio dos pneus ou em sua capacidade de ler a corrida: "Max é excepcional nisso."
O próprio piloto altamente elogiado e condecorado sabe que será difícil repetir a temporada superlativa que acabou de ter. Mas se a promessa feita pelo chefe de equipe da Mercedes, Wolff, lhe causará alguma preocupação durante as férias de Natal e inverno, ainda é questionável. "Temos que alcançar as estrelas, e isso vai acontecer", enfatizou Wolff - o céu também está mais próximo do Monte Everest.
Fonte: www.dpa.com
