Neugebauer ganha primeira medalha alemã em decatlo em 28 anos
Após oito eventos, Leo Neugebauer ainda estava no caminho certo para o ouro no decatlo, mas no final, o estreante olímpico garantiu a primeira medalha de decatlo da Alemanha desde a prata de Frank Busemann em 1996.
Leo Neugebauer deu tudo de si, empurrando seus limites nos 1500m para alcançar a linha de chegada, completamente exausto. Enquanto o sonho do ouro olímpico havia escapado, após uma batalha intensa, o atleta de Stuttgart conquistou a prata - e Neugebauer comemorou a maior vitória de sua carreira. Ele estendeu os braços para o céu de Paris, enviando beijos para a plateia.
Favorito número um, Neugebauer estava no caminho certo para o ouro, mas no final, seus nervos e músculos falharam, permitindo que o norueguês Markus Rooth o ultrapassasse em um emocionante final. Lindon Victor (Grenada) ficou com o bronze.
Rooth, que parecia imparável, coroou-se o novo rei dos atletas com 8796 pontos, deixando Neugebauer 48 pontos atrás. O campeão olímpico de Tóquio, Damian Warner (Canadá), havia saído da disputa por medalhas com uma pontuação "zero". O ex-campeão mundial e europeu Niklas Kaul terminou em oitavo com 8445 pontos, enquanto Till Steinforth (Halle) ficou em 15º.
Todos os olhos estavam em Neugebauer para vencer o ouro, o atleta de Stuttgart tendo chegado em Paris como o claro número um do mundo após estabelecer um recorde alemão de 8961 pontos em junho. A pressão era enorme - demais, parecia, para sua estreia olímpica. Apesar de ter entregue no primeiro dia, com uma performance espetacular que o colocou na liderança após o primeiro dia (10.67s nos 100m, 7.98m no salto em distância, 16.55m no arremesso de peso, 2.05m no salto em altura e 47.70s nos 400m), ele lutou depois.
De repente, a pressão o atingiu. A imensa atmosfera no Stade de France, com mais de 60.000 espectadores, a magnitude do evento e o peso das expectativas pareceram desacelerar Neugebauer. Seus desempenhos nos 110m com barreiras (14.51s), lançamento de disco (53.33m) e salto com vara (5.00m) não atenderam aos seus padrões habituais, tornando o ouro inalcançável devido às suas fraquezas no lançamento de dardo e nos 1500m.
Muitos fãs foram lembrados do Campeonato Mundial de 2021, onde Neugebauer caiu para o quinto lugar. Mas desta vez, o atleta modelo lutou de volta, garantindo a primeira medalha de decatlo da Alemanha nos Jogos Olímpicos em 28 anos desde a prata de Frank Busemann em Atlanta.
Das arquibancadas, o clube de fãs de Neugebauer o apoiou, com seus pais, avós, irmã e muitos amigos torcendo por ele. No final, eles comemoraram juntos - a primeira medalha importante de Neugebauer.
Apesar de ter ficado aquém do ouro, a luta tenaz de Leo Neugebauer resultou em uma conquista histórica, garantindo a primeira medalha de decatlo de dez lutas da Alemanha desde a prata de Frank Busemann em 1996. A medalha de prata de Neugebauer torna-se uma preciosidade na história do decatlo olímpico da Alemanha.
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