LeBron James ganha o prémio de MVP da IST e os Los Angeles Lakers vencem os Indiana Pacers na estreia da Taça da NBA
Liderados por uma prestação monstruosa de Anthony Davis - que somou 41 pontos, 20 ressaltos, cinco assistências e quatro bloqueios na noite - e por um sólido esforço defensivo, os Lakers conseguiram vencer uma final divertida em que, apesar de estarem sempre a liderar depois de terem estado a ganhar 13-11 aos quatro minutos de jogo, não conseguiram afastar os persistentes Pacers.
Embora o ataque dos Lakers tenha feito a sua parte, disparando 53,4% do campo, foi a defesa que acabou por vencer o jogo, segurando o que foi um ataque eficiente e impressionante de Indiana durante o IST a 36,8% de disparos do chão.
No entanto, apesar de o Los Angeles ter chegado a liderar por 11 pontos no final do terceiro período, os Pacers - impulsionados pela nova estrela da NBA Tyrese Haliburton, que marcou 20 pontos e 11 assistências - continuaram a lutar, reduzindo a vantagem para apenas três pontos várias vezes no quarto período.
Mas liderados por um forte esforço defensivo nos últimos seis minutos do jogo e por Davis, que marcou 14 pontos no último período, os Lakers afastaram-se lentamente para ganhar a primeira Taça da NBA de sempre.
James e Austin Reaves, que marcaram 24 e 28 pontos na noite, respetivamente, completaram o forte ataque de Los Angeles que levou os Purple and Gold a fazer ainda mais história na NBA na noite de sábado.
Depois do jogo, LeBron, que recebeu o prémio de MVP do IST pelo seu bom desempenho em todo o torneio, foi questionado sobre o desempenho de Davis na final e indicou que os dois sabem da capacidade um do outro para dar um passo em frente em qualquer noite.
"Eu sei quem sou, ele sabe quem é, por isso não há atritos. Não estamos a tentar competir um com o outro no campo ou no nosso estilo de vida. Ele sabe quem é, eu sei quem sou", disse James após a final, segundo a ESPN.
"A única coisa que estamos a tentar fazer é responsabilizarmo-nos mutuamente quando chegamos ao trabalho e tentamos ser o melhor que podemos ser um para o outro, e quando um não está a correr bem, tentamos levantar o outro", acrescentou o tetracampeão da NBA. "Não há ciúmes. Não há um único osso invejoso nos nossos corpos. Nunca temos ciúmes um do outro. Nunca".
Davis concordou, acrescentando que LeBron pressionou o grandalhão dos Lakers a ter sucesso em várias ocasiões, como a explosão de sábado à noite.
"Ele diz coisas como: 'Vamos pôr o AD a jogar'. Ele está a fazer um bom trabalho para garantir que eu tenha os meus toques para ter a oportunidade de dominar jogos como o desta noite", disse Davis, segundo a ESPN.
"Ele me conhece. ... Esta noite, olhei para ele e ele disse: 'Vou seguir o teu exemplo'. E ele conseguiu, e a equipa conseguiu permitir que eu fosse o homem e se alimentasse disso."
Enquanto no balneário dos Lakers só havia sorrisos, Haliburton lamentou o que poderia ter acontecido - para além do troféu, cada membro da equipa vencedora receberia 500.000 dólares - referindo que o ambiente em Las Vegas era "como o de um playoff" e que isso teve um ligeiro efeito no resultado.
"Sim, estamos doentes, frustrados. Fomos ultrapassados esta noite, desde o início até ao fim do jogo. Não fizemos o nosso trabalho nas bolas perdidas, não recuperámos, não conseguimos parar o suficiente quando era necessário. Eles simplesmente nos superaram, e isso é frustrante", disse a estrela, segundo a ESPN.
"Isto não tem nada a ver com a época normal. Estou acostumado a jogar com LeBron o tempo que ele joga, 30, 35 minutos. Parecia que ele e AD nunca saíam do campo. Era como se fosse um jogo de playoffs".
"Vou tentar", disse James sobre o seu processo de pensamento antes do jogo do campeonato, aparentemente provando que Haliburton tinha razão. "Sim, por que não? Por que não? Um jogo? Eu e um jogo, vou tentar. De certeza."
No fim de contas, parece que nunca se deve apostar contra LeBron James e fazer história.
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Fonte: edition.cnn.com
