Telecomunicações - Lançamento em formato mini: 1&1 lança a sua rede de telemóveis
Após um atraso significativo na sua expansão, a quarta rede alemã de telemóveis está finalmente pronta para entrar em funcionamento. O fornecedor de telecomunicações 1&1 tenciona lançar oficialmente os seus serviços móveis numa cerimónia a realizar em Montabaur na sexta-feira à tarde, sendo o Ministro Federal dos Transportes, Volker Wissing (FDP), esperado como convidado. Inicialmente, a rede existe apenas em formato mini: 60 antenas estavam prontas para ligações de telemóveis no final de setembro, devendo 200 ser activadas até ao início de 2024. A rede funcionará em cidades como Montabaur, Düsseldorf e Frankfurt. Para efeitos de comparação, a O2 tem mais de 28 000 sítios em todo o país, pelo que a 1&1 tem ainda um longo caminho a percorrer.
Até à data, as redes de telemóveis na Alemanha são exploradas pela Deutsche Telekom, Vodafone e Telefónica Deutschland (O2). Os novos clientes são ligados à rede da O2 nos locais onde a 1&1 não tem antenas, ou seja, na grande maioria das zonas da Alemanha. Os clientes existentes, por sua vez, recebem a rede da O2 de qualquer forma, uma vez que a empresa estava anteriormente apenas ativa como operador de rede de telemóveis virtual. As capacidades da concorrência foram, por conseguinte, alugadas para a atividade da própria empresa, principalmente à O2.
Participação em leilões no valor de milhares de milhões
Em 2019, o CEO Ralph Dommermuth decidiu criar a sua própria rede para poder competir em pé de igualdade com os três operadores de rede móvel estabelecidos Deutsche Telekom, Vodafone e Telefónica Deutschland(O2). Nessa altura, a 1&1 comprou pela primeira vez em leilão direitos de utilização de frequências por cerca de 1,1 mil milhões de euros. Além disso, há custos de expansão - no total, a 1&1 prevê gastar cinco mil milhões de euros no projeto de rede até 2030.
Para aqueles que já são clientes da 1&1, nada mudará inicialmente. Embora os novos clientes tenham acesso às antenas aquando do lançamento da rede, os cerca de 12 milhões de clientes com contrato existentes só serão transferidos gradualmente para a nova rede até ao final de 2025. No verão ou no outono de 2024, entrará também em vigor um contrato da Vodafone para o roaming nacional, ou seja, uma ligação sem fios fora das instalações da 1&1. Em termos simples, isto significa que onde a 1&1 é rotulada atualmente, existe uma grande quantidade de O2 no seu interior. E, no futuro, haverá muita Vodafone no seu interior.
A 1&1 baseia-se numa rede aberta de acesso via rádio (Open Ran). Este conceito também é visto como tendo um grande potencial pela concorrência: Ao contrário dos sistemas fechados utilizados até à data pela indústria, que estão ligados a fabricantes individuais, a Open Ran tem normas e interfaces abertas. Isto significa que podem ser utilizados componentes de diferentes empresas. A rede inovadora deverá ter um tempo de resposta muito reduzido (latência).
Esperam-se consequências positivas para os consumidores
O Ministro dos Transportes, Wissing, considera positivo o lançamento da rede de telemóveis da 1&1. "A entrada no mercado de um quarto operador de rede é uma óptima notícia para os consumidores e para as empresas", afirma. "Significa mais escolha, melhor qualidade de rede e preços atractivos." Ele espera que a expansão das redes móveis receba um impulso adicional.
Os defensores dos consumidores também estão a apontar o polegar para cima. "Embora as redes existentes dos três operadores estejam a ser constantemente melhoradas e tornadas mais potentes, os consumidores continuam a deparar-se com pontos mortos e, mais recentemente, com um ligeiro aumento dos preços de alguns operadores", afirma Felix Flosbach, do Centro de Aconselhamento ao Consumidor da RNV. "O lançamento de outra rede pode levar a uma nova concorrência num mercado estabelecido, o que pode resultar em melhores redes e preços mais favoráveis para os consumidores."
Jens-Uwe Theumer, do portal de comparação Verivox, diz que o quarto operador de rede trará uma lufada de ar fresco e mais concorrência ao mercado. Durante muito tempo, existiram quatro redes de telemóveis na Alemanha, mas a O2 e a E-Plus fundiram-se em 2014. Agora, o número de redes de telemóveis voltou a ser quatro. "Durante quase dez anos, houve três fornecedores mais ou menos da mesma dimensão que não tinham interesse em grandes mudanças", diz o especialista do sector, Theumer. "A 1&1 está agora a acabar com isso." O mercado tornar-se-á mais dinâmico, com mais escolha para os consumidores. "Isto é altamente desejável: A Alemanha é atualmente o terceiro fornecedor de Internet móvel mais caro da Europa, com um preço médio de 2,50 euros por gigabyte."
Até à data, a expansão tem sido lenta
Até agora, a expansão da rede não tem sido uma história de sucesso para a 1&1. De acordo com um regulamento governamental, a empresa deveria ter ativado 1000 locais 5G até ao final de 2022, mas apenas cinco foram activados. A 1&1 justificou este facto com as dificuldades de entrega dos parceiros de expansão. A empresa está a enfrentar uma multa da Agência Federal de Redes devido ao atraso.
Para cumprir outro regulamento, a 1&1 tinha colocado em funcionamento as suas poucas antenas para um produto de substituição da linha fixa há quase um ano: Os agregados familiares próximos das antenas podiam obter telefonia móvel e, por conseguinte, não necessitavam de um contrato de telefone fixo. No entanto, quem passasse pelas antenas com o seu smartphone não estava ligado. O lançamento da rede móvel estava inicialmente previsto para o trimestre do verão de 2023, mas foi adiado. Agora chegou a altura.
Olhando para o futuro
Depois das dificuldades, a expansão deverá ser acelerada no próximo ano. De acordo com os requisitos da Agência Federal de Redes, as antenas da empresa devem chegar a pelo menos 25% dos lares alemães até ao final de 2025 e a pelo menos 50% até ao final de 2030. As restantes residências devem receber cobertura através de roaming.
A questão da realização de um novo leilão de telemóveis no próximo ano é também extremamente importante. Isto porque a empresa só utiliza atualmente blocos de frequências em duas bandas de rádio, mas são necessários blocos adicionais noutras bandas para otimizar a sua rede nacional. É por isso que a 1&1 quer comprar mais. No entanto, de acordo com os planos preliminares da Agência Federal das Redes, o leilão deve ser cancelado e os direitos de utilização existentes devem ser alargados - a 1&1 ficaria então de fora e os actuais líderes Telekom, Vodafone e 1&1 seriam reforçados. Estes planos das autoridades são encarados de forma muito crítica em Montabaur.
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Fonte: www.stern.de
