Há um Vettel Hammer na nova equipa alemã?
A pouco mais de uma semana do fim das férias de verão, os rumores da Fórmula 1 estão a ferver com as últimas notícias vindas da Áustria - do chefe da Red Bull Motorsport, Dr. Helmut Marko, que está a alimentar especulações sobre o regresso iminente de Sebastian Vettel.
Apenas em maio, a lenda alemã da Fórmula 1, Sebastian Vettel - que ganhou quatro títulos mundiais consecutivos com a Red Bull entre 2010 e 2013 - fez um regresso ao desporto motorizado de elite. Na ocasião do 30º aniversário da morte do seu ídolo, Ayrton Senna, o alemão de 37 anos teve a oportunidade de conduzir o McLaren do falecido piloto em torno do circuito de Imola, na Emília-Romanha, criando imagens emocionantes.
Após esta exibição em homenagem ao falecido Senna, os rumores de que Vettel poderia realmente regressar como piloto a tempo inteiro na Fórmula 1 estão a aumentar. none outro que Dr. Helmut Marko, que tem sido um confidente próximo de Vettel há quase duas décadas, confirmou as ambições do tetracampeão mundial. O octogenário disse ao portal de notícias austríaco "oe24" que Vettel está a ambicionar um regresso cerca de um ano e meio após a sua retirada da Fórmula 1.
Enquanto pode não haver lugar para o vencedor de 53 Grandes Prémios na Red Bull ou na Mercedes, outra equipa pode estar ativamente a considerar uma colaboração com Vettel. De acordo com o "oe24", a novata Audi poderia ser a parceria perfeita para a estrela do desporto motorizado alemão, que já correu na Fórmula 1 entre 2007 e 2022. A Audi já está a puxar muitos cordelões por trás das cenas e entrará como sua própria equipa a partir de 2026.
Para o seu engajamento na Fórmula 1, a Audi recentemente contratou Mattia Binotto como CEO e Jonathan Wheatley como diretor da equipa. Ambos têm uma longa e bem-sucedida história de trabalho com Vettel. Binotto serviu como diretor técnico e depois como diretor da equipa da Ferrari durante os anos de Vettel na Scuderia, de 2015 a 2020. Wheatley foi diretor desportivo da Red Bull durante todo o tempo de Vettel na equipa austríaca-britânica e deixará a construtora no final de 2024 para se juntar à Audi.
A especulação sobre o regresso de Vettel ganha ainda mais ímpeto uma vez que a Audi ainda não apresentou um segundo piloto a tempo inteiro para os próximos anos. Nico Hülkenberg já foi confirmado como novo piloto para 2025. O segundo cockpit da Sauber ou da Audi para 2025 e além ainda não está decidido. Os contratos dos atuais pilotos a tempo inteiro da Sauber, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, estão ambos prestes a expirar no final da atual temporada da Fórmula 1.
Após os comentários de Dr. Helmut Marko sobre o potencial regresso de Vettel, a excitação em torno de um regresso a tempo inteiro na Fórmula 1 para o tetracampeão está a aumentar. Se um regresso se materializar, a Audi, com os seus fortes laços com Vettel e os planos de entrar na Fórmula 1 como equipa de fábrica em 2026, poderia ser um destino ideal para a estrela do desporto motorizado alemão.
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