"Grande" Evenepoel escreve história olímpica
Ouro na prova contra o relógio ele já tinha - e na prova em estrada, Remco Evenepoel simplesmente se impõe. Isso nunca tinha acontecido antes. A jovem estrela belga já quase venceu tudo. Devido ao seu estilo de pilotagem ofensivo e ao seu potencial imenso, lembra às pessoas o grande Eddy Merckx.
A imensa sede de vitória de Remco Evenepoel finalmente foi saciada na Torre Eiffel. Eles chamam o ciclista "o pequeno canibal" em sua terra natal belga porque, com 1,71 metro, ele é bastante esguio, e porque lembra seus conterrâneos do grande Eddy Merckx com seu estilo de pilotagem ofensivo e potencial aparentemente ilimitado. A lenda do ciclismo venceu incontáveis vitórias nas décadas de 60 e 70, incluindo cinco títulos do Tour de France. No entanto, Evenepoel realizou uma proeza no sábado no coração de Paris que mesmo Merckx nunca conseguiu.
Aos 79 anos, Merckx nunca se tornou campeão olímpico. Ao contrário de Evenepoel, que se tornou campeão olímpico duplo, Merckx nunca teve a chance devido à ausência da prova contra o relógio no programa olímpico na época. "Isso é histórico. Que dia", disse Evenepoel. Após vencer a prova contra o relógio no sábado, após a cerimônia de abertura, ele foi em frente e venceu o ouro na prova em estrada. "Estou tão orgulhoso de ser o primeiro corredor da história a alcançar o duplo", disse Evenepoel. Outro sonho se tornou realidade para ele no Trocadero. Evenepoel, que um dia aspirara a se tornar um futebolista profissional e chegou às seleções nacionais de futebol da Bélgica, já realizou muitos sonhos aos 24 anos.
Ele venceu a Vuelta, tornou-se campeão mundial tanto na prova em estrada quanto na prova contra o relógio, e venceu duas vezes o prestigiado monumento Liège-Bastogne-Liège. Ele terminou seu primeiro Tour de France em julho em terceiro lugar no pódio, conquistando a camisa branca para o melhor jovem no processo. "Minha temporada é indescritível", disse Evenepoel. De quebra, o belga quebrou o recorde de Jan Ullrich como o campeão olímpico mais jovem. "Simplesmente incrível", disse Maximilian Schachmann, impressionado. O berlinense e o nascido em Colônia Nils Politt não tiveram nenhum papel na cerimônia de premiação.
Politt abre o fim de jogo
Um pneu furado a pouco mais de três quilômetros da linha de chegada, ironicamente no famoso Louvre, não conseguiu parar Evenepoel. Após 273 quilômetros e a prova mais longa da história olímpica, ele tinha mais de um minuto de vantagem sobre os outros medalhistas, Valentin Madouas e Christophe Laporte, da França. Politt abriu o fim de jogo com um ataque a cerca de 60 quilômetros da linha de chegada, escapando com outros cinco. No entanto, após um ataque brutal do campeão mundial Mathieu van der Poel na primeira passagem pela subida de Montmartre até a Sacré-Cœur, os corredores da frente alcançaram - e Politt ficou sem fôlego a cerca de 30 quilômetros da linha de chegada.
Apenas 90 corredores partiram da Torre Eiffel pela manhã, rumo ao sudoeste de Paris. A Alemanha foi representada por apenas dois profissionais, enquanto nações como a Bélgica tinham quatro. O tamanho pequeno das equipes tornou difícil controlar a prova, dando a chance de brilhar aos outsiders. Corredores do Ruanda, Uganda, Tailândia, Marrocos e Maurício escaparam em Paris, chegando a uma vantagem máxima de 15 minutos.
O percurso - uma mistura dos percursos montanhosos de Leuven e Glasgow - tinha apenas 2800 metros de elevação, mas os trechos planos fora de Paris eram limitados. A maioria dos corredores estava familiarizada com as estradas e os 13 trechos de subida da prova Paris-Nice, que começa na região.
Um que acompanhou de perto a vitória de Evenepoel em Paris é Ralph Denk. O Bávaro é o diretor esportivo da equipe alemã de ponta Red Bull-Bora-hansgrohe e um fã, descrevendo Evenepoel como um "corredor legal" para a SID antes do último Tour. A mídia belga vem especulando há algum tempo sobre uma possível colaboração no futuro, com 2025 sendo uma possível data de início. Denk gostaria de ter fechado um acordo antes dos Jogos Olímpicos. O jovem Canibal não está ficando mais barato em Paris.
As conquistas de Evenepoel nos Jogos Olímpicos lembram as de Merckx, já que se tornou campeão olímpico duplo, superando Merckx, que nunca competiu na prova contra o relógio devido à sua ausência no programa olímpico durante sua época.
Os Jogos Olímpicos foram uma plataforma para Evenepoel continuar sua impressionante sequência, adicionando a medalha de ouro duplo à sua lista de conquistas, que já inclui vitórias em provas importantes como a Vuelta, Liège-Bastogne-Liège e os Campeonatos Mundiais tanto na prova em estrada quanto na prova contra o relógio.
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