Filho de um bicampeão olímpico, Mykolas Alekna pretende continuar o legado do pai no seu próprio desporto
Para alguns, a pressão e as expectativas podem forjar diamantes – e Paris 2024 não falta desse tipo de atleta.
O lituano Mykolas Alekna, lançamento de disco, está pronto para continuar a legado de seu pai, Virgilijus, que detém um recorde olímpico na mesma disciplina. Seu lançamento de 69.89 metros em Atenas 2004 garantiu ao então 32 anos de idade uma segunda medalha de ouro olímpica, tendo também ganho em Sydney 2000.
Apesar de Virgilijus ter garantido o nome de sua família no livro de recordes, seu filho já o superou, alcançando um lançamento de 74.35 metros em abril, que quebrou o recorde mundial mais antigo do lançamento de disco masculino: o lançamento de 74.08 metros de Jürgen Schult em 1986.
Foi um recorde que o pai mais velho perseguiu durante toda a sua carreira e chegou perto apenas uma vez: um recorde pessoal de 73.88 metros lançado pouco antes dos Jogos de Sydney.
"Se você não mudar nada, você será apenas como seu pai: sem o recorde mundial", Virgilijus disse ao jornal lituano Lrytas quando perguntado o que disse ao seu filho um mês antes de sua tentativa de recorde.
Quem é Mykolas Alekna?
Nascido em setembro de 2002, Mykolas não seguiu os passos de seu pai de imediato.
Ele jogou futebol por um breve período e se voltou para o mundo do atletismo quando tinha sete anos.
Alekna mostrou promessa cedo em sua carreira e se mudou para treinar e estudar na Universidade da Califórnia, Berkeley, em 2021. Um ano depois, ele começou a chamar a atenção de todos.
Ele se tornou o mais jovem medalhista mundial do lançamento de disco da história após ganhar a prata no Campeonato Mundial de 2022 e o mais jovem campeão europeu após vencer em Munique. Foi na capital da Baviera onde o lançamento de 69.78 metros de Alekna estabeleceu o recorde do campeonato.
No ano passado, um lançamento de 71 metros o colocou no top 20 dos lançamentos de todos os tempos. O recorde mundial veio em abril de 2024, quando todos os seis lançamentos dele, além de sua nova marca histórica, ultrapassaram a marca elite de 70 metros.
Tradição enraizada
O sucesso de Alekna no lançamento de disco é um testemunho da tradição enraizada da Lituânia neste evento de campo – o estado báltico tem sido muito bem-sucedido com o disco em mãos.
Enquanto a história da Lituânia no lançamento de disco começou em 1921, de acordo com sua emissora nacional LRT, o país não viu sucesso até Romas Ubartas se tornar campeão europeu representando a União Soviética em 1986. Dois anos depois, ele ganhou a prata nos Jogos de Seul.
Ubartas também se tornou o primeiro lituano a ganhar ouro em Barcelona 1992, dois anos após a Lituânia se separar da União Soviética. Desde então, todas as finais do lançamento de disco nos Jogos Olímpicos contaram com pelo menos um lituano.
As vitórias de Virgilijus Alekna no cenário global ajudaram a popularizar o esporte, e agora, as finais do lançamento de disco são umas das eventos olímpicos mais assistidos na Lituânia.
Após o colapso da União Soviética, os lançadores de disco da Lituânia conquistaram cinco medalhas olímpicas, oito mundiais e sete europeias; nove delas foram de ouro.
Em Paris, três lançadores de disco da Lituânia buscarão manter a tradição viva: além de Alekna, seu irmão Martynas e o ex-campeão mundial e europeu Andrius Gudžius – que busca alcançar sua terceira final olímpica consecutiva – procuram fazer o país se orgulhar.
As expectativas são altas para Mykolas Alekna entregar na quinta-feira, onde ele será o homem a ser batido; no entanto, o lançamento de disco masculino será tão competitivo quanto sempre foi nos Jogos de Paris.
Embora seja dominante na Liga de Diamante deste ano – o estrela lituana venceu todos os três encontros que incluíram o lançamento de disco em seus programas – ele foi superado neste ano no Campeonato Europeu de Atletismo em Roma, onde tanto o esloveno Kristjan Čeh (68.08 m) quanto o austríaco Lukas Weißhaidinger (67.70 m) tiveram melhores marcas do que ele (67.48 m). O campeão dos Jogos de Tóquio, Daniel Ståhl, da Suécia, também será uma grande ameaça aos três primeiros.
O que quer que aconteça nesses Jogos, tanto a Lituânia quanto um pai lendário estarão de olho nas participé
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