Este é o maior absurdo da fase de qualificação para o Campeonato da Europa
Doze países ainda têm a possibilidade de participar no Euro 2024 através do "play-off", incluindo uma equipa sem qualquer vitória na fase de qualificação: os sucessos da Estónia no passado sobre os anões do futebol Malta e São Marino são suficientes para se qualificarem para os jogos decisivos.
Erling Haaland e a geração dourada de futebolistas noruegueses perderam a qualificação para o Euro 2024 na Alemanha. O terceiro lugar no Grupo A da fase de qualificação, atrás da poderosa Espanha e dos abnegados escoceses, não foi suficiente para a Noruega, e três vitórias em oito jogos não foram suficientes para a sua primeira participação no Mundial desde 2000.
Por outro lado, uma nação que não ganhou um único jogo e perdeu todos os seus jogos, exceto um, pode ter esperança. A seleção nacional da Estónia ficou em último lugar na fase de qualificação para o Campeonato Europeu de Futebol de 2024 na Alemanha. A Bélgica e a Áustria dominaram à vontade o Grupo F de qualificação, não dando a mínima hipótese à Suécia, ao Azerbaijão e, sobretudo, à Estónia. Enquanto os "Diabos Vermelhos" e os adversários do jogo de teste de hoje da Alemanha se qualificaram para a fase final sem qualquer derrota, a Suécia e o Azerbaijão ficaram de mãos a abanar no terceiro e quarto lugares. No entanto, ambos os países venceram pelo menos partidas individuais.
Oito jogos, sete derrotas
A Estónia terminou a fase de qualificação sem qualquer vitória, com um registo de sete derrotas e um empate. E, no entanto, ao contrário da Suécia e do Azerbaijão, que são claramente mais fortes, ainda tem hipóteses de se qualificar para o torneio na Alemanha.
Isto tem a ver com o seu desempenho na Liga das Nações há mais de um ano. Esta é a série de torneios que a UEFA introduziu em 2018 para reduzir o número de jogos de teste aborrecidos e para comercializar melhor os jogos mais importantes no papel. A Liga das Nações está dividida em ligas A, B, C e D. As piores nações jogam na Liga D, apenas sete: Moldávia, Letónia, Andorra, Liechtenstein, Malta, São Marino e Estónia. As equipas foram divididas num grupo de quatro e num grupo de três, em resultado de um sorteio. A Estónia ficou no grupo das mini-equipas D2, juntamente com Malta e São Marinho, que não são, digamos assim, propriamente potências futebolísticas.
A seleção nacional da mini-república de São Marinho, situada no centro de Itália, ocupa o 207º e último lugar na classificação mundial da FIFA. A equipa disputou 201 jogos internacionais na sua história, tendo perdido 192, empatado 8 e vencido apenas um jogo: contra o Liechtenstein, em 2004. A maior série de sucessos da seleção de São Marinho: três jogos consecutivos com um golo marcado. O recorde histórico só foi batido ontem (segunda-feira) no empate por 2-1 com a Finlândia.
Melhor do que Malta e São Marinho
Embora Malta seja significativamente melhor do que São Marinho, continua a ser um dos piores países da Europa em termos de futebol. Está em 171º lugar na classificação mundial da FIFA, entre as Fiji e as Bermudas. A Estónia - em 118º lugar na classificação mundial - tem três vezes mais habitantes do que Malta e 40 vezes mais do que São Marinho. É lógico que a República Báltica termine o grupo da Liga das Nações com quatro vitórias. Mas graças ao complicado modo de qualificação da UEFA, é suficiente para um lugar de partida no "play-off" do Campeonato da Europa.
Para além da anfitriã Alemanha, os dez vencedores e os dez segundos classificados dos grupos da fase regular de qualificação garantiram o seu lugar no Euro. Os três lugares em aberto serão disputados em três torneios de play-off com quatro equipas cada. Os resultados da qualificação são completamente irrelevantes para este efeito, apenas os resultados da Liga das Nações são decisivos. Os quatro melhores países das Ligas A, B e C que não se qualificarem pela via regular avançam para o "play-off". No entanto, há um caso especial: como apenas dois dos 16 países da Liga A não se qualificaram diretamente para o Campeonato Europeu, a melhor equipa da Liga D, ou seja, a Estónia, avançará de acordo com as regras da UEFA.
No "play-off" de março, os estónios jogarão fora nas meias-finais, na Polónia ou no País de Gales. No caso improvável de uma vitória fora de casa, os estónios precisarão de outra vitória na final do "play-off" para se qualificarem. Tendo em conta os possíveis adversários, Polónia ou País de Gales, trata-se de uma missão quase suicida. A complicada modalidade da UEFA torna possível a participação da Estónia no "play-off", mas a fase final continuará provavelmente a ser um sonho.
Fontewww.ntv.de
