Empresas e consumidores dos EUA participam numa greve mundial para exigir um cessar-fogo em Gaza
O popular café da Michigan Avenue esteve encerrado, uma vez que o seu proprietário e os empregados participaram numa greve global que apelava a um cessar-fogo na devastadora guerra em Gaza.
"Hoje é o dia de pôr de lado tudo o que é importante nas nossas vidas para nos concentrarmos nas vidas dos que estão em Gaza e apelar a um cessar-fogo imediato", disse o proprietário Hamzah Nasser à CNN. Ele fechou todos os 12 locais de seus cafés em Michigan, Kentucky, Texas, Illinois e Califórnia.
Os grupos palestinianos anunciaram a greve global no sábado, um dia depois de os Estados Unidos terem vetado uma resolução do Conselho de Segurança da ONU que apelava a um cessar-fogo humanitário imediato. Durante a greve de segunda e terça-feira, as empresas fecharam temporariamente, os empregados faltaram ao trabalho, os consumidores abstiveram-se de fazer compras e os estudantes faltaram às aulas.
O apelo à greve foi honrado em comunidades de todo o mundo, incluindo muitas nos Estados Unidos. Só na área de Chicago, mais de 270 empresas encerraram na segunda-feira, segundo a Coligação para a Justiça na Palestina, uma organização ativista local. Entre as empresas que participaram no protesto contam-se ginásios, oficinas de reparação automóvel, salões de beleza e escolas privadas.
Estados de todo o país, de Nova Iorque ao Texas e à Califórnia, também registaram o encerramento de empresas. Entretanto, um número incalculável de americanos recorreu às redes sociais para dizer que iria faltar ao trabalho ou abster-se de fazer compras.
Entre os promotores da greve contam-se os jornalistas palestinianos Motaz Azaiza e Bisan Owda, que ganharam milhões de seguidores nas redes sociais com a sua cobertura da guerra.
"Esta greve é importante porque todos estão unidos em dizer não e todos estão unidos no seu apoio a um cessar-fogo que pare todas as acções contra Gaza de uma vez por todas", disse Owda num vídeo do Instagram.
"Esta greve é dolorosa porque é uma forma de protesto pacífico, mas, ao mesmo tempo, prejudica as economias e os políticos que se recusam a ver e a ouvir a insistência do seu povo em cessar o fogo contra Gaza".
Greve em solidariedade com os palestinianos
Alex Tarzikhan, consultora jurídica de uma organização de defesa dos direitos humanos em Washington, diz que faltou ao trabalho em solidariedade com os palestinianos e outras pessoas de consciência.
Tarzikhan tem acompanhado de perto o conflito desde 7 de outubro, quando o Hamas lançou um ataque descarado em Israel, matando mais de 1.200 pessoas e fazendo mais de 240 reféns.
Israel respondeu impondo um cerco e lançando ataques aéreos mortais em Gaza, destruindo casas, escolas e hospitais no território densamente povoado. Mais de 18.000 palestinianos, 70% dos quais são mulheres, crianças e idosos, foram até agora mortos nos ataques e mais de 50.000 ficaram feridos, segundo o Ministério da Saúde palestiniano, que obtém os seus números a partir de fontes em Gaza, dirigida pelo Hamas.
Tarzikhan diz que verifica regularmente a situação de Owda e de outros jornalistas palestinianos e que, muitas vezes, se sente impotente perante as imagens gráficas e de cortar a respiração que estes publicam nas redes sociais.
"Uma das primeiras coisas que faço quando acordo e antes de ir para a cama é verificar as suas histórias (Instagram) para me certificar de que ainda estão vivos", disse Tarzikhan. "Decidi juntar-me (à greve) porque senti que lhes devia muito, moralmente não estava bem continuar com a minha rotina diária sabendo que eles tinham lançado um grito de socorro."
O post inicial de Owda a apelar à greve foi apreciado mais de 830.000 vezes, com seguidores de todo o mundo a comprometerem-se a participar.
Depois de ver o apelo, Alexandra Bowman fechou o seu negócio de arte em Oakland, Califórnia: "Nada de correio eletrónico, nada de serviços bancários, nada de gastar dinheiro".
Bowman disse que foi motivada pela empatia para com os palestinianos e, em vez de trabalhar, ela e a família passaram o tempo a telefonar e a enviar e-mails a funcionários públicos para exigir um cessar-fogo.
"Todas as nossas liberdades como seres humanos estão ligadas entre si", disse Bowman. "Se me opus abertamente à brutalidade policial contra os negros americanos em 2020, não posso ficar em silêncio enquanto um grupo inteiro de pessoas é alvo de violência sancionada pelo Estado. Em sua essência, a liberdade coletiva é uma prática de empatia, e o que está acontecendo com o povo palestino vai contra tudo em que acredito.
Josh, que vive em Queens, Nova Iorque, diz que não conseguiu abandonar totalmente o seu emprego de vendedor de publicidade, mas conseguiu reduzir as horas de trabalho. Também se recusou a gastar dinheiro.
Josh não revelou o seu apelido por receio de represálias por parte da entidade patronal, que, na sua opinião, pode não concordar com a sua política.
"Quero que o mundo se aperceba do que é a colonização em 2023 e que não se trata apenas de um conceito que se aprende nas aulas de história, mas sim de um horror contínuo imposto aos povos do mundo pelas potências ocidentais, e um genocídio imposto pelo colonialismo é o que está a acontecer em Gaza e na Palestina", afirmou.
Alguns dos que participaram na greve disseram que o fizeram com grande risco para os seus meios de subsistência.
Heather, que também não revelou o apelido por receio de represálias, fechou o seu restaurante em Jersey City, Nova Jérsia, porque não achou correto interromper a greve.
"Penso que se o encerramento do meu negócio trouxer à luz do dia o que se está a passar e educar apenas uma pessoa, então já tive o meu impacto", afirmou. "E é por isso que continuo a falar e a alinhar o meu negócio e os meus valores com as causas que me apaixonam".
Na vizinha Paterson, uma cidade carinhosamente chamada "Little Ramallah" devido à sua grande comunidade palestiniana, as lojas do centro da cidade também estiveram fechadas na segunda-feira.
Heather diz que a reação tem sido mista. Para além do apoio dos clientes, alguns membros da sua comunidade enviaram-lhe mensagens ameaçadoras pela Internet.
"O ódio que estou a receber por ter fechado o meu negócio ou por apoiar um cessar-fogo faz-me questionar a humanidade e como é que alguém pode apoiar uma causa em que são assassinadas crianças", afirmou.
Ainda assim, Heather diz que consegue perceber que mais pessoas estão a começar a compreender a luta palestiniana: "Sinto que o mundo finalmente acordou".
O poder do povo
Os americanos que participaram na greve disseram à CNN que se sentem especialmente culpados pelo apoio dos EUA a Israel. Para além de terem vetado uma resolução do Conselho de Segurança da ONU que apelava a um cessar-fogo, os EUA dão a Israel apoio diplomático e militar, incluindo milhares de milhões de dólares de impostos americanos em ajuda militar anual.
Na sexta-feira, o Departamento de Estado dos EUA enviou aos legisladores uma declaração de emergência para a venda de munições no valor de 106 milhões de dólares a Israel, contornando o período normal de 20 dias que as comissões do Congresso normalmente têm para analisar uma venda deste tipo.
"Os Estados Unidos estão empenhados na segurança de Israel, e é vital para os interesses nacionais dos EUA ajudar Israel a desenvolver e manter uma capacidade de auto-defesa forte e pronta. Esta proposta de venda é coerente com esses objectivos", disse um porta-voz do Departamento de Estado à CNN no sábado. "Continuamos a ser claros com o governo de Israel quanto à necessidade de respeitar (o direito internacional humanitário) e de tomar todas as medidas possíveis para evitar danos a civis".
Mas os grevistas afirmam que o número crescente de mortos mostra que os EUA precisam de fazer mais para conter Israel e proteger os civis, e que a pressão económica pode ajudar a que isso aconteça.
"Penso que se as pessoas olharem bem para a forma como a mudança e a revolução ocorreram historicamente, verão que os boicotes e as greves são realmente eficazes", disse Josh, apontando exemplos ao longo da história dos EUA, incluindo Rosa Parks e o boicote aos autocarros de Montgomery.
Outros citaram o movimento global de boicote, desinvestimento e sanções que ajudou a derrubar o regime de apartheid da África do Sul no início da década de 1990. Bowman disse que é a prova de que as pessoas não estão completamente indefesas e que, ao se unirem, podem ter um impacto significativo nos assuntos internacionais.
"Se o nosso governo se preocupa com alguma coisa, é com a economia, e nós, coletivamente, temos o poder de fazer uma verdadeira mudança se usarmos o nosso dinheiro de forma sensata", afirmou.
"No mínimo absoluto, tentar fazer uma mudança - mesmo que inútil - nunca é inútil porque prova que ainda temos a nossa humanidade", acrescentou Bowman. "Mostra às pessoas em Gaza que estão a sofrer e a lutar pelas suas vidas que as pessoas as vêem e se preocupam."
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Fonte: edition.cnn.com