Em um TD Garden lotado, DiJonai Carrington dirigiu a vitória do Connecticut Sun contra o Los Angeles Sparks, após sua crítica pública à WNBA.
O jogo inaugural da WNBA no lendário Garden, conhecido por sediar épicos confrontos entre os pesos-pesados do NBA Boston Celtics e Los Angeles Lakers, atraiu uma multidão de 19,156 espectadores. Esse número designou a terceira maior presença para um jogo da WNBA nesta temporada e estabeleceu um novo recorde de ingressos vendidos em um jogo do Sun, marcando a história da franquia.
A armadora do Connecticut, Carrington, que marcou 19 pontos na vitória de 69-61 sobre as Sparks, expressou seus sentimentos aos jornalistas. "Historicamente, o Connecticut como franquia é desrespeitado. Às vezes, você tem que tomar as coisas nas suas próprias mãos. Acho que merecíamos mais cobertura da mídia e publicidade. Este jogo deveria ter sido uma transmissão nacional, e os fãs não deveriam ter que pagar para ter acesso a algo tão monumental", declarou.
Para aqueles que não estavam em Boston ou LA, o segundo duelo entre o Sun e as Sparks nesta temporada poderia ser visto através do WNBA League Pass e também transmitido ao vivo no WNBA's X, anteriormente conhecido como Twitter.
Antes do jogo, Carrington compartilhou no X que os jogadores precisavam lidar com a promoção da publicidade por conta própria, marcando a WNBA. A CNN entrou em contato com a liga para comentários adicionais.
Contra as Sparks, Carrington (também com quatro rebotes) foi apoiada por 15 pontos de Brionna Jones, ultrapassando sua marca de 2.000 pontos na carreira, e 14 pontos de Tyasha Harris. Com um comando, Alyssa Thomas encerrou a vitória com nove pontos, 16 rebotes e oito assistências.
Com uma vantagem de 4:15 restantes no quarto período, Los Angeles manteve uma vantagem de 59-55, mas Connecticut respondeu com uma sequência de 14-2, garantindo a vitória de 69-61 e estendendo sua sequência de vitórias sobre as Sparks para 11 jogos.
O time de Childress melhorou seu recorde para 20-7 na temporada, apesar de ter uma porcentagem de 38,4% de acerto no campo, enquanto as Sparks caíram para 6-22.
A treinadora Stephanie White, radiante após o jogo, comentou: "Estou verdadeiramente grata. Nossa equipe e jogadoras mereciam essa experiência. Tivemos vitórias fora de casa, mas não com 19 mil torcedores em casa nos apoiando, tornando esta noite inesquecível", declarou, continuando: "É incrível. Isso destaca o crescimento da nossa liga e a paixão pelo basquete feminino na região da Nova Inglaterra".
A vitória sobre as Sparks destacou ainda mais a importância de promover os esportes femininos, com Carrington destacando a necessidade de mais cobertura da mídia e publicidade para a WNBA. Participar do League Pass e da plataforma WNBA's X permitiu que fãs de todo o mundo acompanhassem o jogo.
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