Em Harris, os líderes empresariais cansados de Biden vêem um potencial amigo
Como a presumível candidata democrata à presidência, Harris se encontra no meio de uma disputa enquanto elabora sua própria agenda econômica em questões como impostos, comércio e regulação.
Alguns líderes empresariais e doadores ricos esperam que Harris adote políticas mais centristas ao definir sua agenda, especialmente ao reduzir os crackedowns antitruste da era Biden.
“Os CEOs estão loucamente animados com Harris”, disse Jeffrey Sonnenfeld, fundador e presidente do Yale Chief Executive Leadership Institute, em uma entrevista telefônica à CNN.
Sonnenfeld apontou para a confiança de que Harris protegerá a lei e a esperança por políticas comerciais, regulatórias e tributárias recalibradas.
Grupos progressistas, desconfiados dos doadores bilionários e seus bolsos fundos, já estão tentando persuadir Harris a continuar e construir sobre a legado de Biden.
Em apenas um exemplo dessa batalha emergente, os dois lados estão colidindo sobre o destino de Lina Khan, a chefe da Comissão Federal de Comércio e, arguably, a maior reguladora de negócios na administração Biden. Algumas empresas ficaram furiosas com seus crackedowns antitruste sem precedentes. Progressistas têm defendido a liderança de Khan.
Enquanto isso, Harris, em certa medida uma incógnita na política empresarial, não disse muito sobre onde ela está.
“Ela é uma página em branco. Ela não pode se permitir ir muito à esquerda porque isso iria corroer a confiança empresarial. E muito da economia é tudo sobre confiança”, disse Greg Valliere, estrategista-chefe de políticas dos EUA na AGF Investments.
Líderes empresariais se aproximam do antitruste
O megadoador democrata Reid Hoffman levantou sobrancelhas ao dizer à CNN na semana passada que Harris deveria substituir Khan, o cão de guarda antitruste enfrentando a Big Tech, Big Oil e até mesmo a Big Mattress.
É claro que alguns críticos de Khan têm um interesse no resultado dessa batalha.
Hoffman faz parte do conselho da Microsoft, uma empresa que a FTC tentou e não conseguiu impedir de comprar a “Call of Duty” maker Activision Blizzard por US$ 69 bilhões. A FTC também está investigando um recente acordo da Microsoft com a startup de inteligência artificial Inflection.
Outro doador democrata, o bilionário Barry Diller, disse à CNBC na sexta-feira que iria pressionar Harris para substituir Khan, dizendo que a chefe da FTC é contra “quase qualquer coisa” que os negócios querem fazer.
Diller, chairman do conglomerado IAC, também tem um interesse no que acontece com Khan.
A CNN soube que há múltiplas investigações em andamento nas subsidiárias da IAC, a empresa que possui dezenas de marcas de mídia, incluindo Angi, People e Care.com.
Não está claro quais subsidiárias da IAC estão sendo ativamente investigadas pela FTC.
Em um comunicado à CNN, a IAC disse que “não comenta sobre o status das investigações”.
Um porta-voz da FTC recusou-se a comentar sobre as notícias das investigações, que não foram relatadas anteriormente.
‘Poderia ser perfurado muito facilmente’
Agora, uma aliança de mais de 20 grupos pró-consumidor liderados pelo Progressive Change Campaign Committee está pedindo a Harris que “sinalize publicamente” o apoio a Khan.
Em uma carta da aliança, compartilhada pela primeira vez com a CNN, grupos progressistas, incluindo a Public Citizen, a AFL-CIO e a NAACP, expressam “preocupação” com o pedido de Hoffman para demitir Khan e com “bilionários escolhendo seus próprios reguladores”.
“Remover Lina Khan de sua posição iria prejudicar milhões de famílias, fazer os americanos cínicos sobre o governo em um momento em que você está inspirando esperança, e seria um recuo do término do trabalho inacabado (e construção) do legado da administração Biden-Harris”, disse a carta, que será enviada na terça-feira de manhã.
Um dos organizadores, o co-fundador da PCCC Adam Green, disse à CNN em uma entrevista telefônica que apoiar publicamente Khan “deveria ser uma cesta fácil” para Harris - e sugeriu que poderia haver uma reação se ela não o fizesse.
“Há um alto grau de confiança padrão em Kamala Harris de que ela construirá sobre - e não subtrairá do legado populista da administração Biden-Harris. Mas isso poderia ser perfurado muito facilmente se ela sinalizasse que Lina Khan - uma das estrelas brilhantes da administração - poderia até mesmo potencialmente ser demitida”.
Sonnenfeld, o professor da Yale que foi apelidado de “CEO whisperer”, previu que Khan não receberá esse endorsement público.
“Não vai acontecer. Seus dias estão contados”, disse Sonnenfeld.
Um assessor da campanha de Harris disse à CNN na semana passada que não houve “discussões políticas” sobre a substituição de Khan no momento atual.
Esperando por visões sobre impostos e energia
Além do antitruste, os CEOs estão observando quais prioridades Harris definirá sobre impostos.
O ex-presidente Donald Trump quer não apenas estender os cortes tributários de 2017, mas também chamou para reduzir a alíquota tributária corporativa de 21% para 20% ou mesmo 15%.
O presidente Joe Biden propôs aumentar a alíquota corporativa para 28% e prometeu não aumentar os impostos para aqueles que ganham menos de US$ 400.000 por ano.
Harris ainda não detalhou onde ela acha que a alíquota tributária corporativa deveria estar, mas como candidata presidencial em 2020, ela defendeu que a taxa voltasse para 35%, onde estava antes dos cortes tributários de Trump.
Outro ponto de discórdia chave é a energia, onde Trump tentou culpar a administração Biden-Harris pelos períodos de preços altos da gasolina.
Trump também destacou o apoio anterior de Harris a uma proibição de fraturamento - um passo dramático que poderia significativamente prejudicar o suprimento dos EUA de petróleo.
“Ela não quer fraturamento”, disse Trump durante um comício na semana passada na Carolina do Norte. “Você vai pagar muito dinheiro”.
Como candidata presidencial em 2020, Harris apoiou uma proibição da fraturamento, mas depois recuou dessa posição.
A porta-voz da campanha de Harris, Lauren Hitt, disse em um comunicado ao CNN que "as afirmações falsas de Trump sobre a proibição do fraturamento são uma tentativa óbvia de distrair do próprio plano de enriquecer executivos de petróleo e gás às custas da classe média".
Notavelmente, Hitt destacou que a administração Biden-Harris não apenas aprovou a maior legislação sobre mudança climática da história do país, como também presidiu sobre a produção de energia doméstica recorde dos EUA. Isso inclui não apenas energias limpas como solar, mas também a produção recorde de petróleo e gás natural dos EUA.
Sonnenfeld, o professor da Yale, argumentou que a campanha de Harris deveria falar mais sobre isso.
"Eles podem não querer se gabar disso porque não querem atrair a ira dos ambientalistas", disse ele. "Mas é uma resposta muito forte ao mantra 'furar, baby, furar'".
Líderes empresariais expressaram a esperança de que Kamala Harris, a presumível candidata democrata à presidência, adote políticas mais centristas, especialmente em relação às regulamentações antitruste, à medida que delineia sua agenda econômica. Alguns desses líderes, como Jeffrey Sonnenfeld, estão confiantes de que Harris protegerá a lei e recalibrará as políticas comerciais, regulatórias e fiscais. Por outro lado, grupos progressistas estão pedindo a Harris que continue e amplie as iniciativas antitruste do presidente Biden, citando o trabalho de Lina Khan, chefe da Comissão Federal de Comércio. Essa batalha emergente entre esses dois lados levou a pedidos para que Harris apoie publicamente Khan e preocupações sobre bilionários influenciando decisões regulatórias.
