Elliott Erwitt, fotógrafo dos políticos, dos cães e da cultura pop dos Estados Unidos, morre aos 95 anos
De acordo com a legenda que acompanha uma fotografia partilhada na sua conta oficial do Instagram, Erwitt "faleceu pacificamente em casa, rodeado pela família".
Erwitt era conhecido por captar imagens a preto e branco nas ruas da cidade, bem como fotografias de figuras públicas, incluindo os antigos presidentes dos EUA John F. Kennedy e Richard Nixon, e as celebridades Marlene Dietrich, Marilyn Monroe e Arnold Schwarzenegger.
A abordagem humanista de Erwitt à reportagem valeu-lhe trabalhos regulares para revistas influentes dos EUA, bem como para publicações internacionais e conselhos de turismo. Foi membro de longa data da agência Magnum Photos, bem como seu presidente durante três anos na década de 1960.
"É difícil medir o impacto que Elliott Erwitt teve na Magnum e no mundo da fotografia", escreveu a atual presidente da agência, Cristina de Middel, numa nota de recordação partilhada na quinta-feira. As suas imagens ajudaram a construir a nossa compreensão geral de quem somos como sociedade e como seres humanos, e inspiraram gerações de fotógrafos apesar das mudanças na indústria e nas tendências".
"A combinação da sua abordagem casual e humorística ao ato de fotografar e a sua dedicação obsessiva fizeram dele um artista único que perdemos hoje com grande tristeza", acrescentou de Middel.
Nascido Elio Romano Erwitz em Paris, a 26 de julho de 1928, Erwitt passou a sua primeira infância em Milão. A sua família, de ascendência judaico-russa, trocou a Europa pelos Estados Unidos em 1939, pouco antes do início da Segunda Guerra Mundial. Estabeleceram-se em Los Angeles, onde Erwitt acabou por frequentar aulas de fotografia de estúdio no Los Angeles City College. Em 1948, mudou-se para Nova Iorque e trabalhou como contínuo na New School for Social Research em troca de uma inscrição em cursos de cinema, segundo a Magnum Photos. Em 1951, foi recrutado para o exército dos EUA e assumiu funções de fotógrafo enquanto esteve estacionado na Europa. Em Paris, visitou o escritório da Magnum Photos e conheceu Robert Capa, o famoso fotógrafo de guerra, que mais tarde o convidou a juntar-se ao grupo.
O primeiro grande corpo de trabalho de Erwitt, fotografado quando tinha 22 anos, só foi visto na íntegra em 2018, através da exposição "Elliott Erwitt: Pittsburgh 1950" no Centro Internacional de Fotografia em Nova Iorque. Erwitt tirou as fotografias em torno da cidade de Pittsburgh, tendo sido designado por Roy Stryker, o antigo diretor da Administração de Segurança Agrícola dos EUA, cujas encomendas a fotógrafos como Dorothea Lange e Gordon Parks resultaram em algumas das imagens mais famosas do século.
Este trabalho, da Allegheny Conference on Community Development, pretendia mostrar a cidade industrial sob uma luz nova e moderna através dos olhos de um grupo de fotógrafos contemporâneos. Erwitt interessou-se pelas histórias humanas, em particular as das crianças de Pittsburgh, mas ele e os outros fotógrafos que trabalharam no projeto entregaram milhares de imagens no total, e muitos dos negativos de Erwitt não foram utilizados. Em vez disso, foram guardados no arquivo de Stryker, sem serem vistos durante décadas.
Sobre a sua abordagem à fotografia, Erwitt foi amplamente citado como tendo dito: "Trata-se de reagir ao que se vê, esperemos que sem preconceitos. Podemos encontrar fotografias em qualquer lado. É simplesmente uma questão de reparar nas coisas e organizá-las. Só temos de nos preocupar com o que nos rodeia e ter uma preocupação com a humanidade e a comédia humana".
Ao longo da sua carreira, Erwitt observou atentamente os acontecimentos à porta fechada que moldaram a história, desde as festas chiques da elite social - como o Baile Preto e Branco de Truman Capote no Plaza Hotel em 1966 - até aos momentos políticos tensos na cena mundial.
Uma das imagens mais famosas de Erwitt, de 1959, retrata o então Vice-Presidente dos EUA, Richard Nixon, a espetar um dedo no peito do Primeiro-Ministro soviético, Nikita Khrushchev, quando se encontrava em Moscovo para a abertura da Exposição Nacional Americana, um esforço diplomático de seis semanas durante a Guerra Fria que apresentou aos russos a arte, o design e os electrodomésticos americanos de meados do século. Os dois líderes envolveram-se numa acesa discussão improvisada que começou por causa de um modelo de uma cozinha americana (mais tarde apelidada de "Debate sobre a Cozinha"). Elliot estava a fazer um trabalho comercial na exposição, como contou mais tarde no livro "Contact Sheet", explicando: "Aconteceu que eu estava no sítio certo à hora certa".
Mas muitas das suas outras fotografias mais célebres são fotografias líricas ou irónicas da vida quotidiana: uma imagem em silhueta de um homem a saltar com um guarda-chuva em frente à Torre Eiffel; uma mulher sentada num passeio de Nova Iorque com dois bulldogs, num ângulo em que o cão ao colo parece ter membros humanos.
De facto, Erwitt tinha uma afinidade especial por fotografar cães, tendo lançado cinco livros dedicados ao tema.
"Tiro muitas fotografias de cães porque gosto de cães, porque não se opõem a ser fotografados e porque não pedem impressões digitais", explicou uma vez.
Erwitt também realizou uma série de documentários, bem como 18 comédias para a HBO na década de 1980 e lançou monografias, incluindo "Improbable Photographs" de 1965 e "Personal Exposures" de 1989. Em 2015, o Centro Harry Ransom em Austin, Texas, adquiriu a sua coleção de fotografias de 1946-2010, que totaliza cerca de 50.000 impressões. Um ano depois, o centro inaugurou a retrospetiva "Around the World", baseada na coleção.
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Fonte: edition.cnn.com
