"Eles têm a arma apontada à minha cabeça, filho": O grande futebolista nigeriano Mikel John Obi recorda os sequestros angustiantes do seu pai
Os raptos com pedido de resgate dirigidos a familiares ricos tornaram-se comuns no país mais populoso de África e são vistos por alguns grupos criminosos como um empreendimento lucrativo.
O jogador de futebol da Nigéria e do Chelsea disse à CNN Sport que recebeu a notícia apenas duas horas antes de jogar um jogo do Campeonato do Mundo contra Lionel Messi e a Argentina na Rússia 2018.
"Tal como toda a gente, estava entusiasmado por ir para um dos maiores jogos da minha vida, jogar contra [Lionel] Messi e a Argentina", disse Obi ao analista desportivo sénior da CNN, Darren Lewis, numa entrevista recente.
"Estava no meu quarto a preparar-me e, de repente, o meu telefone começou a tocar e era o meu irmão a ligar (...) a dizer que o meu pai tinha sido raptado. Fiquei a pensar: 'O quê, outra vez?
Obi disse que era "de partir o coração" saber que o seu pai estava a passar por uma provação destas pela segunda vez na vida.
Enquanto Obi tentava processar a notícia, disse que começou a "tremer", apesar de ser um dia quente de verão em São Petersburgo.
"Estava ali sentado a pensar: 'O que é que vou fazer? Devo dizer à equipa? Digo aos jogadores, digo ao treinador, digo à federação [nigeriana]?", disse Obi.
"O que é que eu vou fazer?' Porque este é o maior jogo das nossas vidas. Então, pensei comigo mesmo: 'Quer saber? Vou entrar em campo e atuar. Não quero deixar que estes gajos [os raptores] ganhem'.
"Eu sou o capitão. Sou o líder desta equipa e tenho de ir para o campo e ser forte pela equipa e pelo país. Decidi não contar a ninguém", acrescentou Obi.
Apesar de ter levado a Albiceleste ao limite, com um golo de Marcos Rojo aos 86 minutos a fazer a diferença, a Nigéria acabou por perder por 2-1 e Obi disse que sentiu que "ia cair e provavelmente desmaiar" durante o jogo.
"Fui lá e actuei. Lembro-me que, durante o jogo, pensei algumas vezes que ia vomitar. As emoções estavam à flor da pele.
"Não sabia o que estava a pensar... no jogo... no meu pai... na minha mãe que estava a chorar... na minha família, nos meus irmãos, nas minhas irmãs. Toda a gente estava a chorar".
Depois do jogo, Obi diz que contou o rapto aos colegas de equipa, à Federação Nigeriana de Futebol e aos meios de comunicação social de todo o mundo, antes de começarem as negociações para que o seu pai regressasse em segurança.
"Lembro-me de o meu pai me dizer: 'Eles têm a arma apontada à minha cabeça, filho'", disse Obi.
"Sou um homem velho. Sou teu pai, mas tens de decidir o que fazer. É a segunda vez que acontece. Sei que podias pagar uma grande quantia de dinheiro para me tirares de lá e para te certificares de que volto para casa em segurança.
"Claro que quero o meu pai de volta. Não importa o quê. Quero que o meu pai esteja em casa", acrescentou Obi, que em 2018 disse que os raptores tinham exigido 10 milhões de nairas (cerca de 30 000 dólares) para libertar o seu pai.
Com a ajuda da Força Policial da Nigéria, o pai de Obi acabou por ser resgatado. A Força Policial da Nigéria não respondeu imediatamente ao pedido da CNN para obter mais detalhes sobre o sequestro de 2018.
A primeira vez que o pai de Obi foi raptado foi em 2011, em Jos, a principal cidade do Estado de Plateau, no centro da Nigéria, quando regressava a casa depois do trabalho.
"Foi um choque enorme para mim e para a família", recorda Obi sobre esse primeiro rapto.
"Acho que ele foi raptado durante cerca de 10 dias. Foi então que tentámos começar a fazer telefonemas e eles entraram em contacto connosco.
"Obviamente, eles queriam falar comigo e eu falei com eles. Fizeram as suas exigências. Falei com o clube [Chelsea]. Falei com Roman [Abramovich]", acrescentou Obi, referindo-se ao oligarca russo e antigo proprietário do Chelsea FC.
De acordo com Obi, Abramovich disse ao internacional nigeriano que estava disposto a apoiá-lo e disse-lhe: "Se precisares que eu faça alguma coisa, se precisares que eu mande o meu pessoal à Nigéria para encontrar o teu pai, estou disposto a fazer isso.
"Sabes, tens essa opção. Mas se achas que tens de pagar o dinheiro, então fazes. Por fim, tive de pagar o dinheiro. E depois o meu pai foi libertado."
Tal como em 2018, Obi optou por continuar a jogar apesar de ter recebido uma notícia devastadora. Ele estava escalado para jogar numa partida da Premier League pelo Chelsea contra o Stoke City.
"Lembro-me que o André Villas-Boas era o treinador [do Chelsea] na altura", recordou Obi.
"Ele [Villas-Boas] falou comigo e disse: 'Ouve, tu és um jogador muito importante para mim. Se não, compreendo que não queiras viajar com a equipa se não quiseres jogar'.
"Eu disse: 'Não quero que estas pessoas ganhem. Não quero mostrar-lhes que sou fraco. Tenho de sair e atuar", e foi o que fiz. Viajei com a equipa. Saí e joguei o jogo e depois, sim, foi muito, muito difícil."
Obi fez 372 jogos pelo Chelsea, vencendo a Premier League (duas vezes), a FA Cup (quatro vezes), a Taça da Liga (duas vezes), a Liga dos Campeões e a Liga Europa durante o seu tempo no clube.
Depois do primeiro rapto, Obi lembra-se de se ter reunido com o pai, que tinha sido espancado pelos raptores e largado na rua como "lixo".
Descrevendo o momento em que se encontraram, Obi disse que o pai estava "magoado, espancado" e tinha os "lábios partidos, a cabeça inchada, não conseguia andar, não se conseguia mexer. Foi um momento muito doloroso para mim e para a minha família. Sofremos muito".
A CNN também pediu à Força Policial da Nigéria mais pormenores sobre o rapto de 2011.
Quando Obi viu de longe o que aconteceu ao pai da estrela do Liverpool, Luis Díaz, que foi raptado em outubro e eventualmente libertado pelo grupo guerrilheiro do Exército de Libertação Nacional (ELN) da Colômbia em novembro, a antiga estrela do Chelsea contactou o internacional colombiano nas redes sociais para lhe oferecer o seu apoio.
"Tenho de o elogiar a ele e ao Liverpool. Digo sempre que, quando estamos nestas situações, precisamos de pessoas à nossa volta. Precisamos de pessoas que se preocupem connosco. E o Liverpool mostrou esse apoio", disse Obi.
"O Liverpool deu-lhe esse apoio, os adeptos e os jogadores mostraram-lhe que ele não está sozinho.
"E estou feliz por ver que foi isso que ele conseguiu no Liverpool. E o pai dele acabou por ser libertado.
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Fonte: edition.cnn.com
