Construção de torre de alumínio no Taiti para evento olímpico de surf interrompida após barcaça danificar coral
Teahupo'o, no Taiti, a cerca de 9.759 quilómetros de Paris, é considerado um dos melhores spots de surf do mundo e é a sede das competições da World Surf League (WSL), onde normalmente é erguida uma estrutura de madeira para as competições, que depois é retirada.
No entanto, os planos dos organizadores olímpicos de construir a torre de alumínio para acolher 40 pessoas para julgar e televisionar a competição foram recebidos com a oposição dos locais e dos surfistas profissionais.
Em novembro, os organizadores olímpicos disseram que tinham ajustado o projeto original da torre para a tornar "mais moderada". Originalmente destinada a pesar 14 toneladas, a torre terá agora nove toneladas, embora as fundações ainda precisem de ser perfuradas.
Uma petição dos residentes e visitantes de Teahupoo, apelando ao governo para repensar a torre, bem como a perfuração da plataforma e as condutas subaquáticas para a competição de surf, recebeu mais de 181.000 assinaturas.
No entanto, a controvérsia sobre a estrutura continua a aumentar: um vídeo publicado no sábado pela Save Teahupo'o Reef mostrou uma barcaça - utilizada para construir a torre - encalhada no recife, bem como provas de corais partidos.
"A ISA ficou triste e surpreendida ao ver que um teste efectuado pelo governo da Polinésia Francesa resultou na danificação do recife de coral em Teahupo'o por uma barcaça", afirmou a ISA num comunicado na quarta-feira, acrescentando que o governo da Polinésia Francesa tomou a decisão de suspender todos os testes e preparativos para tirar lições na sequência do incidente no recife.
"A ISA congratula-se com esta decisão e apelou à intensificação das consultas para considerar todas as opções disponíveis".
O surfista Kanoa Igarashi foi um dos surfistas que se pronunciou sobre a construção da torre de alumínio, postando no Instagram: "Depois de ver o vídeo de ontem, apercebi-me dos danos que esta 'nova torre' está a causar."
"Eu confiava que eles iriam considerar mais o ambiente local. Mas acho que me enganei... Tudo por um evento de dois dias e sem grandes benefícios futuros para a comunidade local", disse Igarashi no domingo, e mais tarde voltou a partilhar.
"Os Jogos Olímpicos devem deixar a comunidade num lugar melhor do que antes dos jogos, mas, na minha opinião, esta ação não o demonstra. Espero que todos nós possamos encontrar uma solução", acrescentou.
Entretanto, o 11 vezes campeão do mundo Kelly Slater também criticou os planos revistos para a plataforma, tendo alegadamente comentado que "não faz sentido precisar de uma torre tão gigante para um evento de 2 dias".
Numa declaração enviada à CNN, a World Surf League afirmou estar "preocupada com os danos no recife de Teahupo'o que parecem ter ocorrido devido ao trabalho em curso para construir uma nova torre para os Jogos Olímpicos de 2024".
"Continuamos a acreditar que é importante que os organizadores se envolvam e ouçam a comunidade local à medida que contemplam as suas decisões relacionadas com a competição olímpica nesta onda icónica", acrescentou o comunicado da World Surf League.
Grupos ambientalistas expressam preocupação
Os activistas e os residentes locais há muito que manifestam a sua preocupação com o impacto da nova estrutura no ambiente.
Astrid Drollet, secretária da associação Vai Ara O Teahupo'o, que está por detrás da petição Save Teahupo'o Reef, disse à CNN que a torre de madeira existente "está a ser utilizada há 20 anos e está muito bem conservada".
"Por isso, não entendemos porque é que Paris 2024 e a Polinésia Francesa não estão a usar esta torre durante os quatro dias de competição", acrescentando que a nova torre "vai causar grandes danos ao ambiente".
Alexandra Dempsey, ecologista de recifes de coral e directora executiva da Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation, afirmou que a formação de coral que faz do Taiti um local ideal para o surf profissional pode ser danificada pela torre.
"As comunidades locais são incrivelmente apaixonadas e culturalmente ligadas ao oceano, e particularmente aos sistemas de recifes e aos sistemas de recifes que causam a ação das ondas naquela área. E a onda perfeita (...) é (...) um efeito natural da forma como o recife é e tem sido formado naturalmente há milhões de anos", disse à CNN Sport.
"Não só se está a danificar a ecologia do recife, como também a estrutura que tem estado lá, que tem sido capaz de criar as maravilhosas ondas para as quais aquele local foi escolhido. E não sabemos ao certo quais seriam os resultados ou as consequências de danificar o sistema de recifes", acrescentou.
Existem mais de 1.000 espécies de peixes e 150 espécies de corais na Polinésia Francesa, de acordo com o conselho de turismo do Taiti. Ameaçados pelos efeitos das alterações climáticas e do turismo de massas, os corais são uma espécie altamente protegida.
A CNN contactou os organizadores de Paris 2024, os Jogos Olímpicos Internacionais e o governo da Polinésia Francesa para obter comentários.
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Fonte: edition.cnn.com
