Conheça o herói no cavalo com vara de Team USA, ‘Superman' Clark Kent

Conheça o herói do cavalo de pommel do Team USA, Clark Kent.

Mas o ginasta de óculos não estava cochilando.

Nedoroscik, especialista no cavalo com alças e cuja rotina decidiria se a equipe masculina de ginástica artística dos EUA subiria ao pódio olímpico pela primeira vez em 16 anos, estava repassando mentalmente seus passos. Ele respirava devagar para baixar a frequência cardíaca, contou ao Hoje.

Quando foi sua vez, Nedoroscik tirou os óculos e o casaco da equipe dos EUA e foi para o cavalo com alças. E em uma rotina quase perfeita de 40 segundos de balançar rapidamente ambas as pernas ao redor do corpo e lançar-se em uma posição de mão apoiada, Nedoroscik garantiu a medalha de bronze da equipe. As reações de seus companheiros de equipe foram tão eufóricas quanto se tivessem ganhado ouro.

"Não sei o que está acontecendo, conseguimos?" ele perguntou aos seus companheiros de equipe depois que eles o ergueram no ar, triunfantes.

Embora tenham ganhado juntos, é Nedoroscik quem se destacou como o favorito dos fãs, mesmo com seu tempo de apresentação limitado. Ele está ganhando comparações com Clark Kent por causa da aparência despretensiosa e dos óculos semelhantes que usa antes de tirá-los e se tornar um herói confiante no cavalo com alças.

Nedoroscik, por sua vez, acha os memes que inspirou "incríveis".

"Estou representando as pessoas que usam óculos bem", disse ele, sorrindo, em uma aparição na terça-feira no "Hoje".

Aqui está o que você precisa saber sobre Nedoroscik, o próprio Super-Homem da equipe masculina de ginástica dos EUA.

Ele é o especialista em cavalo com alças da equipe USA

Enquanto companheiros de equipe como Brody Malone e Fred Richard passam por eventos como argolas e salto, Nedoroscik só compete em uma aparelho: o cavalo com alças. Ele é o primeiro ginasta americano a integrar a equipe olímpica como especialista em um único evento, de acordo com sua academia de treinamento, Evo Gymnastics em Sarasota, Florida.

Ele abandonou os outros eventos da ginástica artística há sete anos, contou à USA Gymnastics, depois de vencer dois títulos nacionais da Junior Olympic no cavalo com alças e ingressar no programa de ginástica masculina da Penn State.

Especializar-se deu certo: os comentaristas disseram que ele é talvez o melhor do mundo no que faz.

Nedoroscik parece levar sua esporte mais a sério do que a si mesmo.

"Eu vou internacionalmente e vejo todos os outros (cavaleiros) especialistas. Parece ser uma coisa universal que somos pessoas esquisitas que são apenas divertidas", disse ele.

Ele foi campeão mundial antes de Paris

Nedoroscik e a equipe masculina de ginástica dos EUA ganharam uma medalha de bronze em Paris, mas em outro palco mundial, ele já foi ouro.

No Campeonato Mundial de Ginástica Artística de 2021, em Kitakyushu, no Japão, as condições não eram ideais para Nedoroscik ganhar medalha alguma: o fenômeno havia quebrado a mão.

Não importou: Nedoroscik ainda ficou em primeiro lugar - a primeira vez que os EUA ganharam uma medalha de ouro no cavalo com alças em um campeonato mundial.

No país, ele já foi coroado quatro vezes campeão de cavalo com alças dos EUA, empatando o recorde de vitórias no cavalo com alças, segundo a USA Gymnastics.

Os Jogos de Paris são a primeira Olimpíada de Nedoroscik - ele perdeu a chance em 2020 após uma apresentação decepcionante nas seletivas olímpicas.

"Eu errei", contou à afiliada CNN WBBH em Fort Myers, Florida, antes dos Jogos deste ano. "Senti a pressão e meio que desmoronei sob ela."

Mas o revés não o manteve por muito tempo. Nedoroscik decidiu "redirecionar essa energia imediatamente", voltar à academia e continuar treinando. Ele seguiu those trials decepcionantes com sua apresentação emocionante no campeonato mundial e, desde então, tem continuado a vencer.

Ele é viciado em quebra-cabeças

Como se competir no mais alto nível da ginástica não fosse o suficiente, Nedoroscik também é um resolver de quebra-cabeças supercompetitivo. Seu recorde pessoal para resolver um cubo de Rubik é de 8,6 segundos.

Ele tirou um tempo do "cubing", no entanto, depois de um quebra-cabeça particularmente difícil consumir seu tempo livre. Seu companheiro de equipe de ginástica Fred Richard o apresentou ao "killer sudoku", uma versão do quebra-cabeça que envolve mais matemática. Nedoroscik encontrou um quebra-cabeça de killer sudoku que afirmava ser o "mais difícil do mundo" e, após 45 horas de resolução de quebra-cabeças, tornou-se a 43ª pessoa do mundo a resolvê-lo.

A experiência quase arruinou o cubo de Rubik para ele, contou à USA Gymnastics antes dos Jogos. "Tentei voltar ao cubing, e não era a mesma coisa. Estava meio perdido."

Seu bloqueio no cubo acabou junto com a seca olímpica da ginástica masculina dos EUA. Ele levou seu confiável cubo com ele para Paris e o resolveu no dia da final por equipes em pouco mais de nove segundos.

"É alívio do estresse", disse ele em sua aparição no "Hoje" da terça-feira. "Às vezes, eu faço a desculpa de que também é bom para a reabilitação do pulso."

Ele compete com uma sensibilidade ocular

Os óculos são legais para comparações com Clark Kent, mas sem eles, Nedoroscik não conseguiria ver sua adorável plateia nas Olimpíadas. Nedoroscik tem estrabismo, ou olhos cruzados, e tem dificuldade em ver sem eles.

No programa "Hoje", usando os óculos Ray-Ban emprestados da apresentadora Hoda Kotb, Nedoroscik afirmou que, quando está no cavalo com pommel sem seus óculos, não depende da visão, mas do tato.

"Eu nem mesmo vejo de verdade quando estou fazendo minha ginástica", disse ele. "Tudo depende das mãos. Eu posso sentir tudo."

Ele não sempre competiu com visão limitada. Nedoroscik costumava usar óculos no cavalo com pommel durante seu tempo na Penn State, mas afirmou em junho que "não tinha realmente sentido" usá-los no palco olímpico.

Ele deu a entender que a nova aparência pode ter tido algo a ver com testar seus próprios limites.

"Às vezes, eu gosto de empurrar as fronteiras", disse ele.

Empurrar valeu a pena em Paris. Sua kriptonita não parece ser a pressão de se apresentar no maior palco esportivo do mundo.

Ele terá um breve descanso entre as Olimpíadas e sua próxima aventura: girando pelos EUA com Simone Biles e alguns de seus companheiros de ginástica masculina na turnê Gold Over America. O especialista em cavalo com pommel subirá ao palco a partir de setembro.

A concentração de Nedoroscik em seu esporte é tão intensa que ele até pratica sua rotina na cabeça, mesmo quando não está perto do cavalo com pommel. Sua dedicação ao evento do cavalo com pommel lhe rendeu reconhecimento, com comentaristas afirmando que ele é um dos melhores do mundo nele.

Apesar de competir com visão limitada devido ao estrabismo, Nedoroscik fez questão de empurrar suas próprias fronteiras, optando por se apresentar sem seus óculos nas Olimpíadas.