- Chuva estrelada: mapa mostrando quão claro é o céu noturno perto de você
Meio do verão é a estação das chuvas de meteoros: No meio de agosto, a lendária chuva de meteoros Perseidas traz incontáveis estrelas cadentes visíveis a olho nu. Este ano, a chuva de meteoros será melhor observada nas primeiras horas da manhã de segunda e terça-feira da próxima semana. Com céus limpos, os observadores podem esperar ver uma estrela cadente a cada dois minutos.
Chuva de meteoros para corujas noturnas e passarinhos madrugadores
As primeiras Perseidas aparecem no céu já no final de julho. Seu número aumenta antes de atingir o pico na próxima segunda-feira à tarde - exatamente quando é dia claro na Alemanha. No entanto, de acordo com a Sociedade Astronômica Alemã e a Casa da Astronomia em Heidelberg, 20 a 30 meteoros por hora ainda serão visíveis nas noites ao redor do pico, de domingo para segunda e de segunda para terça.
Mapa: Quão claro está o céu noturno onde você está
Trilha até a constelação de Perseu
As meteoros de agosto marcam uma data fixa no calendário astronômico para os entusiastas de meteoros. As Perseidas são a única chuva de meteoros importante no verão e uma das mais prolíficas. Elas são nomeadas após a constelação de Perseu, de onde parecem emanar - um ponto que os astrônomos chamam de radiant.
Meteoro é feito de poeira de cometa
Na realidade, os meteoros vêm da vizinhança imediata da Terra. Todo ano, entre meados de julho e final de agosto, nosso planeta cruza uma nuvem de partículas minúsculas deixadas para trás pelo cometa 109P/Swift-Tuttle em sua órbita ao redor do sol, descoberto em 1862.
Quando a Terra encontra a trilha de poeira cósmica deste cometa, que retorna a cada 133 anos, as partículas de poeira do cometa, frequentemente do tamanho de uma cabeça de alfinete, entram na atmosfera da Terra a 60 quilômetros por segundo - ou seja, 216.000 quilômetros por hora. A uma altitude de 80 a 100 quilômetros, essas pequenas partículas de poeira criam os fenômenos luminosos que chamamos de meteoros. Não são as próprias partículas que brilham, mas o ar ao redor delas, aquecido pela fricção.
Meteoros maiores brilham tanto quanto estrelas e planetas brilhantes. Ainda mais brilhantes, mas também muito mais raros, são os chamados bólidos. Essas meteoros espetaculares muitas vezes deixam um rastro colorido e brilhante atrás deles.
Não é preciso equipamento especial
Não é preciso equipamento especial para observar as Perseidas - uma cadeira de descanso ou um colchão e uma boa visão em todas as direções é suficiente. Binóculos ou telescópios são até mesmo um empecilho para avistar as meteoros que queimam rapidamente, pois seu campo de visão é muito pequeno para os cruzadores celestes.
As melhores oportunidades de visão são encontradas longe das cidades com poluição luminosa. Aqueles que querem fotografar a chuva de meteoros devem usar uma lente grande-angular, montar a câmera em um tripé e escolher uma exposição longa.
O espetáculo impressionante de "A chuva de estrelas" ocorre durante a chuva de meteoros Perseidas, onde partículas minúsculas de um cometa criam faixas brilhantes no céu noturno. Apesar do pico da chuva de meteoros acontecer durante o dia na Alemanha, os entusiastas ainda podem pegar um vislumbre de 20 a 30 meteoros por hora nas noites ao redor do pico.
