- Chuva estrelada: mapa mostrando quão claro é o céu noturno perto de você
Meio do verão é a estação das chuvas de meteoros: Em meados de agosto, graças à lendária chuva de Perseidas, incontáveis meteoros são visíveis a olho nu no céu noturno. Este ano, a chuva de meteoros será melhor observada nas primeiras horas da manhã de segunda-feira e na noite de terça-feira da semana seguinte. Com céus limpos, os observadores podem esperar ver um meteoro riscar o céu a cada dois minutos.
Chuva de meteoros para corujas noturnas e pássaros madrugadores
As primeiras Perseidas aparecem no céu já no final de julho. Seus números aumentam antes de atingir o pico na próxima segunda-feira à tarde - exatamente quando é dia claro na Alemanha. No entanto, de acordo com a Associação de Amigos das Estrelas e a Casa de Astronomia de Heidelberg, 20 a 30 meteoros por hora ainda serão visíveis nas noites ao redor do pico, de domingo a segunda-feira e de segunda-feira a terça-feira.
Mapa: Quão claro está o céu noturno onde você está
Trilha até a constelação de Perseu
Para entusiastas de meteoros, as meteoros de agosto marcam uma data fixa no calendário astronômico. As Perseidas são a única chuva de meteoros importante no verão e uma das mais prolíficas. Elas são nomeadas em homenagem à constelação de Perseu, de onde parecem emanar - astrônomos se referem a esse ponto de origem como o radiante.
Meteoro são feitos de poeira de cometa
Na realidade, os meteoros vêm da vizinhança imediata da Terra. Todos os anos, entre meados de julho e final de agosto, nosso planeta cruza uma nuvem de partículas minúsculas deixadas para trás pelo cometa 109P/Swift-Tuttle, que retorna a cada 133 anos.
Quando a Terra encontra o rastro de poeira cósmica desse cometa, as partículas de poeira do cometa, muitas vezes do tamanho de uma cabeça de alfinete, entram na atmosfera da Terra a 60 quilômetros por segundo - isso é 216.000 quilômetros por hora. A uma altitude de 80 a 100 quilômetros, essas pequenas partículas de poeira criam os fenômenos luminosos que chamamos de meteoros. Na verdade, não são as partículas em si que brilham, mas o ar ao redor delas, que é aquecido pela fricção.
Meteoros maiores podem brilhar tanto quanto estrelas brilhantes e planetas. Ainda mais brilhantes, mas também muito mais raros, são os chamados bólidos, que muitas vezes deixam um rastro colorido e brilhante atrás deles.
Nenhum equipamento especial é necessário
Não é necessário nenhum equipamento especial para observar as Perseidas - uma cadeira confortável ou um colchão de dormir e uma boa vista dos arredores são suficientes. Binóculos ou telescópios são até mesmo um empecilho para avistar os meteoros queimam rapidamente, pois seu campo de visão é muito pequeno para os cruzadores celestes rápidos.
As melhores oportunidades de observação são em um local longe de cidades com poluição luminosa. Aqueles que querem fotografar a chuva de meteoros devem usar uma lente grande-angular, montar a câmera em um tripé e escolher uma exposição longa.
