Caitlin Clark gravou mais entradas no livro de recordes da WNBA na presença de um público monumental, levando o Indiana Fever a triunfar sobre o Atlanta Dream.
Na temporada da WNBA de 2024, a primeira escolha do draft quebrou um recorde histórico ao marcar seu 21º jogo com pelo menos 15 pontos e cinco assistências, garantindo uma vitória por 84-79 para o Indiana Fever sobre o Atlanta Dream. Este feito extraordinário superou qualquer outra conquista na história da WNBA.
Clark contribuiu com uma impressionante pontuação de 19 pontos, 7 assistências, 7 rebotes, 2 roubos de bola e 1 bloqueio no jogo. Seus quatro arremessos de três pontos levaram sua pontuação de três pontos na temporada para 85, igualando o recorde de caloura estabelecido por Rhyne Howard do Dream em 2022.
O State Farm Arena dos Atlanta Hawks estava lotado com 17,608 torcedores entusiastas, quebrando o recorde de maior público em um jogo da WNBA na Geórgia. Esta foi a quinta vez nesta temporada que um recorde de público foi quebrado, com o Fever visitando cada vez.
Após o jogo, Clark exibiu sua empolgação e gratidão pelo cenário cada vez maior do basquete feminino.
"Eu só sou uma jogadora que gosta do jogo", ela compartilhou. "Entrar nestes estádios e ambientes, é incrível. Realmente é.
"Eu não esperava essas multidões. Com o tempo, você pode se acostumar, mas para mim, isso nunca se tornou comum. É sempre uma experiência emocionante, especialmente para uma garota jovem que cresceu assistindo jogos. Eu só posso imaginar como eu teria ficado impressionada em testemunhar uma multidão como essa em um estádio deste nível, naquela época como uma criança."
Ela continuou, expressando seu orgulho em impactar o crescimento do basquete feminino.
"Me traz uma alegria imensa testemunhar o impacto que eu e minhas companheiras de time, junto com as jogadoras de basquete mulheres em todo o país, temos coletivamente deixado neste esporte."
O Fever subiu para um recorde de 14-16 com a vitória, colocando-os em terceiro lugar no Leste e seventh overall na classificação da liga. Esta marca de vitórias na temporada marca um salto significativo em relação ao seu desempenho em 2016. Kelsey Mitchell brilhou com uma pontuação pessoal de temporada de 29 pontos, estendendo sua sequência de pontuação de pelo menos 20 pontos para quatro jogos consecutivos, como relatado pelo Fever.
Aliyah Boston, a concorrente ao prêmio de caloura do ano da WNBA de 2023, compilou um double-double com 14 pontos e 11 rebotes. O arremesso certeiro de Damiris Dantas resultou em 11 pontos em menos de 10 minutos, todos alcançados com uma eficiência excepcionalmente alta de 80%.
O Fever começou o jogo com uma poderosa vantagem de 11-3 e nunca perdeu a liderança, estendendo sua vantagem para uma diferença de 18 pontos com cerca de sete minutos restantes no terceiro quarto. Atlanta tentou uma reação, reduzindo a diferença em 6 pontos no quarto final, mas a desvantagem provou ser intransponível.
O recorde da temporada do Atlanta agora é de 10-19, com Tina Charles liderando a equipe com 28 pontos. Howard (16), Gray (12) e Canada (10) também contribuíram com pontuações de dois dígitos.
Após a vitória emocionante, Clark mencionou seu amor pelo jogo e sua popularidade crescente, dizendo: "Eu só sou uma jogadora que gosta do esporte". Sua empolgação estendeu-se aos tamanhos de multidão cada vez maiores, admitindo: "Eu não esperava essas multidões, mas é sempre uma experiência emocionante".
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