Boxeador argelino que teve problema no teste de gênero ganha primeira luta olímpica em Paris quando o adversário desiste
Khelif foi desclassificada dos campeonatos mundiais de 2023 após falhar em um teste de elegibilidade de gênero não especificado, e sua presença nos Jogos Olímpicos de Paris tornou-se um assunto controverso.
Carini e Khelif trocaram apenas alguns socos antes de Carini se afastar e abandonar a luta - um ocorrido extremamente incomum no boxe olímpico. O capacete de Carini parecia ter se deslocado pelo menos uma vez antes de ela desistir. Carini não cumprimentou Khelif após o anúncio da decisão, mas chorou no ringue de joelhos.
Depois, uma ainda emocionada Carini disse que desistiu devido à dor intensa no nariz após os primeiros socos. Carini, que tinha uma mancha de sangue em suas calças, disse que não estava fazendo um protesto político e não estava recusando-se a lutar contra Khelif.
"Senti uma dor muito forte no nariz, e com a maturidade de um boxeador, eu disse 'chega', porque eu não queria, eu não queria, eu não podia terminar a luta", disse Carini.
Carini também disse que não é qualificada para decidir se Khelif deveria ser permitida a competir, mas não teve problema em lutar contra ela.
"Eu não estou aqui para julgar ou passar julgamentos. Se um atleta é assim, e nesse sentido não está certo ou está certo, não é comigo para decidir. Eu apenas fiz meu trabalho como boxeador. Eu entrei no ringue e lutei. Eu fiz isso com a cabeça erguida e com o coração partido por não ter terminado o último quilômetro."
Khelif é uma boxeadora amadora de destaque que ganhou uma medalha de prata nos campeonatos mundiais de boxe da AIBA em 2022. A mesma entidade governante a desclassificou dos campeonatos do ano passado pouco antes de sua luta pelo ouro devido a níveis elevados de testosterona, segundo eles.
A jovem de 25 anos entrou no ringue na Arena Norte de Paris sob aplausos, mas a plateia ficou confusa com o fim repentino da luta. Khelif, que luta novamente no sábado, não falou com jornalistas.
"Estou com o coração partido porque eu sou uma lutadora. Meu pai me ensinou a ser uma guerreira. Eu sempre entrei no ringue com honra e sempre servi meu país com lealdade. E dessa vez eu não pude fazer isso porque eu não podia lutar mais, então eu acabei a luta", disse Carini.
Khelif e Lin Yu‐ting de Taiwan suddenly received massive scrutiny for their presence in Paris after years of amateur competition. Lin won IBA world championships in 2018 and 2022, but the governing body stripped her of a bronze medal last year because it claimed she failed to meet unspecified eligibility requirements in a biochemical test.
Lin begins her Paris run Friday, fighting Uzbekistan's Sitora Turdibekova in her opening bout after receiving a first-round bye.
The Algerian Olympic Committee issued a statement Wednesday condemning what it termed "lies" and "unethical targeting and maligning of our esteemed athlete, Imane Khelif, with baseless propaganda from certain foreign media outlets."
Italian Premier Giorgia Meloni, who was visiting Italian athletes in the Olympic Village on Thursday, voiced criticism that Carini had to box Khelif, saying she had since 2021 opposed allowing athletes with "genetically male" characteristics to compete against women.
"We have to pay attention, in an attempt to not discriminate, that we're actually discriminating" against women's rights, Meloni said.
She said it was necessary to guarantee the rights of athletes so they are competing on an even playing field.
"In these things what counts is your dedication, your head and character, but it also counts having a parity of arms," Meloni said.
Khelif and Lin are two-time Olympians who fought in the Tokyo Games with no controversy. Lin has been an elite-level amateur boxer for a decade and Khelif for six years. They were allowed to compete in Paris by the IOC task force, which has run the past two Olympic boxing tournaments.
The IOC on Tuesday defended their right to compete. Olympic boxing reached gender parity for the first time this year, with 124 men and 124 women competing in Paris.
"Everyone competing in the women's category is complying with the competition eligibility rules," IOC spokesperson Mark Adams said. ”They are women in their passports and it’s stated that this is the case, that they are female.”
Lin is the top seed in the 57-kilogram category, although Olympic seeding is frequently unindicative of the top medal contenders in a division.
Several sports have updated their gender rules over the past three years, including World Aquatics, World Athletics and the International Cycling Union. The track body also last year tightened rules on athletes with differences in sex development.
The IOC said it made its eligibility decisions on boxers based on the gender-related rules that applied at the 2016 Rio de Janeiro Olympics.
The IOC is in charge of boxing in Paris because the IBA has been banned from the past two Olympics because of years of governance problems, a lack of financial transparency and many perceived instances of corruption in judging and refereeing.
The IOC has revoked the Olympic status of the IBA, which is controlled by president Umar Kremlev, who is Russian. He brought in Russian state-owned Gazprom as its primary sponsor and moved much of the IBA’s operations to Russia.
The IBA has since lost more than three dozen members who have formed a new group called World Boxing, which hopes to be recognized by the IOC as the sport’s governing body ahead of the 2028 Los Angeles Games.
The IBA has aggressively seized on the boxers’ presence in Paris to criticize the IOC. After the Court of Arbitration for Sport upheld the IOC’s ban earlier this year, the IBA appealed to the Swiss Federal Tribunal.
A entidade banida emitiu uma declaração na quarta-feira, na qual afirmou que ambos os boxeadores não tiveram um "exame de testosterona" no ano passado, mas foram submetidos a um "teste separado e reconhecido" para sua desclassificação. A IBA disse que os "detalhes do teste permanecem confidenciais", recusando-se a explicar.
Boxeadoras femininas foram questionadas repetidamente esta semana sobre Khelif e Lin. Muitas expressaram preocupação, enquanto outras pediram mais consideração a uma questão obviamente complexa.
"Não concordo com isso sendo permitido, especialmente em esportes de combate, pois pode ser muito perigoso", disse a meio-médio australiana Caitlin Parker. "Mas agora, minha atenção está em passar por cada luta. Não é como se eu não tivesse treinado com caras antes, mas pode ser perigoso em esportes de combate, e deveria ser investigado com seriedade. É bom que essas coisas estejam sendo colocadas sob a luz para serem investigadas ainda mais.
"Biologicamente e geneticamente, eles vão ter mais vantagens. Esportes de combate podem ser perigosos. Justiça é o que importa. Todos queremos justiça no esporte."
A repórter da Associated Press Nicole Winfield, em Roma, contribuiu para esta reportagem.
Despite the controversy surrounding Khelif's participation due to gender eligibility concerns, she continues to excel in the sport, having won a silver medal at the International Boxing Association's 2022 world championships.
Carini's focus during the boxing match was solely on the pain she experienced in her nose, and she made it clear that she was not making a political statement or refusing to fight Khelif based on her eligibility issues.
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