Atletas disfarçados?
A Agência Mundial Antidoping (WADA) afirma que a agência dos EUA, USADA, violou o código global ao permitir que vários atletas que violaram as regras de dopagem entre 2011 e 2014 competissem sob disfarce sem serem processados, em troca de informações sobre outros infratores.
A USADA afirma que essa tática é necessária e permitida, e quer continuar a usá-la. A WADA diz que isso vai contra o seu código e que atletas pegos infringindo as regras de dopagem não devem poder alinhar em competições, potencialmente ganhar dinheiro e medalhas, sem primeiro serem processados e sancionados publicamente.
As duas agências estão envolvidas em uma disputa sobre o sistema global de fiscalização do dopagem no esporte, desencadeada pelo caso de 23 nadadores chineses que lançou uma sombra sobre os Jogos Olímpicos de Paris.
“A WADA agora tem conhecimento de pelo menos três casos em que atletas que cometeram violações sérias das regras antidoping foram autorizados a continuar a competir por anos enquanto atuavam como agentes secretos da USADA, sem notificar a WADA e sem haver qualquer disposição que permita essa prática no código global ou nas próprias regras da USADA”, disse a WADA em um comunicado à Reuters.
A agência global disse que os três atletas já se aposentaram, mas recusou-se a nomeá-los, citando preocupações de segurança no caso de eles enfrentarem retaliação. Ela emitiu o comunicado após a Reuters perguntar se estava ciente da prática, tendo visto especulações sobre isso nas redes sociais dos fãs de esportes.
A agência dos EUA defendeu a permissão de violadores de regras de dopagem para competir a fim de atuarem como informantes, afirmando que, em um caso, tal assistência havia proporcionado inteligência a uma investigação federal dos EUA sobre um esquema de tráfico de seres humanos e drogas.
“É uma forma eficaz de chegar a esses problemas maiores e sistemáticos”, disse o diretor-executivo da USADA, Travis Tygart, à Reuters. A agência recusou-se a fornecer detalhes sobre o incidente em que a dependência do informante da USADA havia ajudado as autoridades dos EUA.
Tygart, que é conhecido por liderar a perseguição da agência à ciclista dos EUA Lance Armstrong, acredita que o uso de atletas infratores para expor outros mais seniores, bem como para coletar inteligência sobre criminosos organizados envolvidos em dopagem e tráfico de esportes é a coisa certa a fazer.
“Se você tem agentes ou outros que estão explorando atletas e traficando... acho totalmente apropriado.”
De acordo com o Código Mundial Antidoping, do qual a USADA é signatária, um atleta que “substancialmente” auxilia com uma investigação de dopagem pode solicitar a suspensão de uma parte da sua suspensão após o processo.
Não há linguagem específica que diga que atletas que violaram as regras antidoping podem continuar a competir sem primeiro serem processados e sancionados.
Luta em evolução
A sugestão de que o código “pode ser usado para justificar o não processamento de um caso por anos enquanto atletas dopados são enviados de volta ao campo como informantes sob disfarce para competir contra atletas limpos é claramente errada”, disse a WADA.
Tygart disse que, dadas a posição da WADA, eles se absterão de usar novamente a tática a menos que a agência global dê sua aprovação, mas disse que a WADA havia adotado uma “posição anti-esporte limpo” e que a USADA acreditava que era permitida pelo código.
A luta contra os trapaceiros de drogas no esporte é uma batalha constante em mudança, com as agências antidoping tentando acompanhar quando as substâncias e a tecnologia usadas para obter vantagens desleais mudam.
As agências agora armazenam amostras recolhidas de atletas por 10 anos, que podem ser retestadas mais tarde para substâncias de melhoramento de desempenho desconhecidas no momento. Os retests de amostras dos Jogos Olímpicos de 2008 em Pequim e de 2012 em Londres resultaram em dezenas de desclassificações e realocação de medalhas tão recentemente quanto este ano.
A WADA disse à Reuters que, em 2021, a USADA informou que, desde pelo menos 2011, havia permitido que atletas infratores das regras atuassem como informantes, e a agência global disse que parasse imediatamente com a prática.
A WADA disse que dois dos atletas eram de baixo escalão na pista de corrida, mas um era de maior perfil.
A agência global disse que, quando a USADA informou sobre a prática, os atletas envolvidos já haviam se aposentado e que a segurança deles seria um risco se a WADA recorresse para apagar seus resultados de corrida ou devolver o dinheiro do prêmio, dadas as funções de informante que haviam exercido.
O caso do atleta de maior perfil “nunca foi publicado (tornado público), resultados nunca desclassificados, dinheiro do prêmio nunca devolvido e nenhuma suspensão nunca servida”, disse a WADA.
A WADA disse que seu departamento de Inteligência e Investigações avaliou que os riscos para o atleta eram reais o suficiente para que não pudesse recusar o pedido da USADA de arquivar o caso.
“Encontrando-se nessa posição impossível, a WADA não teve escolha a não ser concordar”, disse ela.
A USADA disse em um comunicado que a WADA estava ciente dos casos antes de 2021 e chamou o comunicado da agência global de “calúnia” em resposta à crítica do seu tratamento do caso de natação chinês.
A WADA criticou o uso de violadores de regras de dopagem como informantes sob disfarce, afirmando que “a sugestão de que o código pode ser usado para justificar o não processamento de um caso por anos enquanto atletas dopados são enviados de volta ao campo como informantes sob disfarce para competir contra atletas limpos é claramente errada”.
Apesar da posição da WADA, o diretor-executivo da USADA, Travis Tygart, acreditava que o uso de atletas infratores para expor infratores seniores e coletar inteligência era a coisa certa a fazer, dizendo: “Se você tem agentes ou outros que estão explorando atletas e traficando, acho totalmente apropriado”.
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