Aston Villa confirma o estatuto de improvável candidato ao título da Premier League, derrotando o Arsenal e o Manchester City na mesma semana
No entanto, de repente, nesta temporada, a equipa confirmou as suas credenciais como um verdadeiro candidato ao título da Premier League com uma vitória por 1-0 sobre o Arsenal no sábado, apenas três dias depois de derrotar o eterno poderoso Manchester City.
O Villa marcou o primeiro e único golo da partida logo aos sete minutos, perante um Villa Park cheio de gente, depois de mais um início rápido do clube de Birmingham.
Leon Bailey escapou pela ala, puxou a defesa do Arsenal para fora, antes de cruzar para o capitão John McGinn, que deu um toque, girou e mandou a bola para a rede, num golo bem trabalhado.
O Arsenal teve várias oportunidades para empatar, mas uma defesa espetacular do vencedor do Troféu Yashin 2023, Emi Martínez, uma decisão controversa de não atribuir um penálti aos Gunners quando Gabriel Jesus foi derrubado na área e um golo anulado no último minuto por mão na bola garantiram que o Villa conseguisse a 15ª vitória consecutiva em casa, um recorde do clube.
Depois que o Villa derrotou o Manchester City na quarta-feira, Pep Guardiola rotulou o time de Birmingham como um potencial candidato ao título, conversa que Emery não demorou a desmentir.
Inevitavelmente, depois de uma semana em que derrotou dois candidatos ao título, essa conversa só vai intensificar-se e McGinn gracejou depois que está a "banir a palavra T".
"Estamos na semana 16, por isso há um longo caminho a percorrer", disse ele, segundo a BBC. "Respeitamos todos os que estão à nossa volta e que estão nesta posição há anos. Nós somos novatos - se conseguirmos continuar assim, veremos."
A semana mágica do Aston Villa garantiu-lhe o terceiro lugar na Premier League, cinco pontos à frente do Manchester City - embora o atual campeão tenha um jogo a menos -, um ponto atrás do Arsenal e apenas a dois pontos do líder Liverpool.
Ainda assim, com menos de metade da época disputada, Emery também não quer deixar que as expectativas se descontrolem.
"Voltarei a falar quando estivermos no jogo 30, 32 e, se estivermos na mesma posição que agora, então talvez possa falar sobre isso", disse ele à Sky Sports mais tarde.
"No início, não somos um candidato, é apenas o jogo 16. Estamos (entre os quatro primeiros) e temos de tentar mantê-lo. É difícil. É difícil.
Apesar da sua longa e rica história de sucesso - incluindo a conquista da Taça dos Campeões Europeus de 1981/82 - o Villa não ganha um título inglês da primeira divisão desde 1980-81 e só regressou à Premier League em 2019, depois de ter sofrido uma despromoção três anos antes.
Quando Emery foi nomeado, em outubro do ano passado, o Villa estava no fundo da tabela, mas o treinador espanhol, quatro vezes vencedor da Liga Europa, transformou o clube e os seus jogadores, construindo uma equipa bem preparada e capaz de enfrentar os melhores da liga.
Com a aproximação do Natal e do Ano Novo, tudo parece possível para o Villa.
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Fonte: edition.cnn.com
