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As imagens algo perturbadoras dos campeões olímpicos de salto em distância da Alemanha, Malaika Mihambo, e dos 100 metros dos EUA, Noah Lyles, ambos infectados pelo COVID-19, causaram preocupação entre os oficiais do Comitê Paralímpico Alemão (DBS) à medida que se aproximavam os Jogos Paralímpicos em Paris. De acordo com o presidente do DBS, Friedhelm Julius Beucher, as infecções serviram como um lembrete de que o vírus ainda é uma preocupação. "Isso representa um desafio significativo para nós como organização", disse Beucher antes do evento em Paris nesta quarta-feira.
Mihambo, que contraiu o vírus em junho, teve que deixar o Stade de France em uma cadeira de rodas após vencer a medalha de prata devido à falta de ar. Ela, então, encerrou prematuramente sua temporada. Lyles, o campeão olímpico dos 100 metros, contraiu o vírus no local e, apesar da infecção, conseguiu vencer o bronze nos 200 metros, mas teve que deixar o local em uma cadeira de rodas e desistir das suas largadas no revezamento.
Pelo menos 40 atletas testaram positivo oficialmente para COVID-19 durante os Jogos de Verão em Paris, com o número real presumivelmente sendo muito maior. Como resultado da pandemia, os Jogos de Tóquio 2021 e de Pequim foram principalmente sem espectadores. Agora, a atmosfera competitiva está sendo recriada em sua plenitude.
No entanto, o treinador de basquete em cadeira de rodas Michael Engel remains cauteloso. A preparação da sua equipe nacional masculina para o evento em Paris foi atrapalhada por testes positivos para COVID-19. Engel explicou: "Passamos três semanas na Itália e tivemos vários casos com sintomas leves. Isso nos permitiu reintegrar rapidamente os jogadores que estiveram ausentes temporariamente". Engel enfatizou a importância de ser vigilante. "Cada atleta pode avaliar a si mesmo. Se você tiver quaisquer sintomas, pode fazer o teste", disse ele. "Não estamos indo às cegas, mas devemos proceder com cautela. No entanto, há certas coisas que não podemos controlar".
Preparações nem sempre dão certo
O atleta americano Hunter Woodhall contraiu o vírus duas semanas antes dos Jogos Paralímpicos. Woodhall, cujo cônjuge Tara Davis-Woodhall ganhou a medalha de ouro no salto em distância, abraçou-a durante a comemoração, atraindo a atenção de muitos espectadores. Após sua infecção, Woodhall postou nas redes sociais: "Eu sabia que era um risco com tantas pessoas comemorando e viajando. Não é uma desculpa, eu me recuperarei e estarei pronto para os Jogos Paralímpicos". Desde então, Woodhall voltou a Paris. Segundo o próprio, havia dúvidas sobre suas largadas devido à sua infecção.
O campeão alemão de lançamento de peso, Niko Kappel, do VfB Stuttgart, remains calmo em relação à situação. Ele disse: "No momento, não tenho preocupações nesse sentido. Claro, sou cuidadoso e evito riscos desnecessários, mas não estou pensando nisso".
Sem máscaras na cerimônia de abertura
Embora o DBS não forneça orientações para o comportamento dos atletas da delegação alemã, Beucher afirmou: "Vamos levar máscaras e desinfetantes adequados conosco. No entanto, não usaremos máscaras na cerimônia de abertura no Champs-Élysées". De acordo com a equipe médica do DBS, a exigência básica é manter medidas de higiene adequadas.
No entanto, atletas com lesões na coluna vertebral no nível do peito ou acima, ou aqueles com doenças musculares, devem ter cuidado devido à sua musculatura respiratória enfraquecida, aconselha a médica-chefe Anja Hirschmüller. "Se houver bactérias ou vírus no ar, eles podem se depositar mais facilmente nos pulmões e causar pneumonia", explicou Hirschmüller. Além disso, atletas com certas deficiências podem ter um sistema imunológico reduzido devido à sua deficiência ou medicamentos.
Apesar da presença de casos de COVID-19 entre os atletas durante os Jogos Paralímpicos em Paris, França, o campeão alemão de lançamento de peso, Niko Kappel, remains impassível. Ele afirmou: "Não estou pensando nisso, estou evitando riscos desnecessários, mas não estou preocupado".
O presidente do Comitê Paralímpico Alemão (DBS), Friedhelm Julius Beucher, mencionou que eles levarão máscaras e desinfetantes com eles durante os Jogos, mas não usarão máscaras na cerimônia de abertura no Champs-Élysées.
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