Abertura do primeiro processo de coimas contra operadores de redes de telemóveis
A Agência Federal de Redes vai tomar medidas contra os operadores alemães de redes de telemóveis Deutsche Telekom, Telefónica (O2) e Vodafone, pela primeira vez, devido a deficiências nas comunicações móveis.
Esta ação foi tomada "devido ao incumprimento culposo dos requisitos de cobertura na íntegra e atempadamente", segundo uma carta da agência, a que a Deutsche Presse-Agentur teve acesso. O processo, que foi aberto em setembro, ainda não foi publicitado. As empresas podem agora apresentar as suas observações. A decisão será tomada no próximo ano. Em processos separados, iniciados ao mesmo tempo, as empresas são também ameaçadas com as chamadas sanções pecuniárias.
Os operadores de rede consideram que não violaram os requisitos de expansão. Invocam uma regra de exceção: quando a expansão não era possível por razões legais e factuais - por exemplo, porque ninguém queria alugar um terreno onde pudesse ser erguido um mastro de rádio - considera-se que o requisito foi cumprido mesmo sem uma rede. No entanto, a Network Agency é de opinião que esta justificação não se aplica em alguns casos - e que, afinal, poderiam ter sido instaladas antenas em alguns locais.
Défices nos pontos brancos e nos túneis
Existem 500 pontos mortos 4G em que nenhum dos três operadores de rede consegue fornecer uma receção de 100 megabits por segundo. Estes pontos brancos deveriam ter desaparecido até ao final do ano. No entanto, as empresas não o conseguiram fazer para todos eles. Além disso, os fornecedores ainda não dispõem de uma boa rede em alguns túneis das auto-estradas federais, apesar de tal ser obrigatório - este é também o objeto do processo.
De acordo com os círculos do sector, o número de infracções é muito reduzido. Se forem aplicadas coimas, é provável que estas sejam igualmente baixas. A abertura de um processo é vista mais como um sinal para o sector se esforçar mais na expansão e cumprir plenamente os requisitos de fornecimento. No passado, a Agência de Redes fechou os olhos a casos semelhantes. Por exemplo, nenhum dos três operadores de rede cumpriu as obrigações de expansão resultantes do leilão de 2015 até ao final de 2019. Na altura, não foram aplicadas coimas.
A Telefónica teve grandes dificuldades na altura. A Telekom e a Vodafone tiveram apenas pequenos défices. Em 2020, foi iniciado um processo de pagamento de coimas contra a Telefónica. No entanto, depois de a O2 ter sofrido um grande atraso, o processo foi suspenso.
O antigo protetor dos consumidores é o chefe da autoridade
A Agência da Rede deixou cair a coima em 2020, mas está agora a alterá-la - embora as contra-ordenações fossem muito maiores do que são hoje. Isto também pode ser devido a Klaus Müller, que era chefe da Associação Federal de Centros de Consumidores e é presidente da Agência de Rede desde 2022. No seu novo cargo, continua a ser um forte defensor dos interesses dos consumidores.
Este não é o primeiro processo de coimas contra fornecedores de telecomunicações, mas é o primeiro contra operadores de rede estabelecidos. Desde a primavera, a Agência da Rede tem vindo a tomar medidas contra o recém-chegado 1&1, que está atualmente a criar a sua própria rede móvel e planeia lançá-la em breve. Para o efeito, a 1&1 comprou frequências pela primeira vez em 2019. A empresa deveria ter ativado 1.000 locais 5G até ao final de 2022. Na realidade, eram cinco. O resultado do processo ainda está em aberto.
Requisitos de expansão a partir de 2019
As empresas precisam de radiofrequências em diferentes bandas para as suas redes. Ao adjudicar o contrato, o governo federal estabelece um nível mínimo de qualidade para o qual as redes devem ser levadas. Por exemplo, as empresas tiveram de fornecer a 98% dos lares em cada estado federal pelo menos 100 megabits por segundo até ao final de 2022. A Telekom, a Vodafone e a O2 cumpriram esta parte central do catálogo de requisitos. Havia também requisitos para as rotas de transporte e os já mencionados pontos brancos - a Network Agency está convencida de que as empresas demonstraram fraquezas neste domínio.
Não são conhecidos os números exactos de quantos pontos brancos e túneis são considerados não servidos. Um porta-voz da Network Agency não deseja comentar a questão das coimas. As empresas também não revelam quaisquer números quando solicitadas.
positiva
Os políticos federais e as organizações de defesa do consumidor reagiram positivamente ao início do processo de coimas. De acordo com Reinhard Houben, deputado do Partido Democrático Livre (FDP), as empresas não conseguiram, aparentemente, apresentar às autoridades razões plausíveis para o não cumprimento integral das obrigações de expansão. "O projeto de coima é, portanto, lógico".
Os elogios vêm também do social-democrata Johannes Schätzl: "As obrigações de fornecimento só fazem sentido se forem aplicadas de forma coerente e se forem impostas sanções em caso de incumprimento", afirma o deputado. Maik Außendorf, deputado do Partido dos Verdes, considera o incumprimento "irritante". As empresas devem cumprir as suas obrigações. "A imposição de multas pela Agência Federal de Redes é um sinal importante para fazer cumprir os requisitos de fornecimento". O político da CSU, Reinhard Brandl, considera o início do processo "absolutamente correto".
O defensor dos consumidores Felix Flosbach também se congratula com a abordagem mais dura da Agência de Rede. Se a agência controlar agora os requisitos da rede de forma mais rigorosa e punir as infracções, isso ajudará os consumidores - "hoje e no futuro".
As empresas, por outro lado, sublinham os grandes progressos registados na expansão da rede. De facto, as redes estão muito melhores do que há alguns anos, depois de terem sido investidos milhares de milhões pelas empresas. No entanto, os processos de coimas são uma indicação de que ainda existem problemas em alguns locais.
Fontewww.dpa.com
