A tempestade tropical Debby se forma no Golfo do México, e deve atingir a força de furacão antes de atingir a Flórida.
Debby apresenta ventos sustentados de 40 mph e está localizada a cerca de 70 milhas a noroeste de Havana, Cuba, de acordo com a atualização das 5 p.m. ET do centro de furacões.
A previsão mais recente indica que a tempestade se intensificará em um furacão de categoria 1 com ventos de 75 mph logo antes do impacto na região da Grande Curva da Flórida na segunda-feira de manhã.
Alertas de furacão estão agora em vigor para a costa oeste da Flórida, do rio Suwannee ao rio Ochlockonee, incluindo toda a região da Grande Curva.
Um alerta de furacão foi emitido mais cedo no sábado, de Yankeetown, acima de Crystal River, para o norte e ao redor da região da Grande Curva até Indian Pass na Península da Flórida.
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A região da Grande Curva ainda se recupera de um golpe devastador do furacão Idalia de categoria 3 no ano passado enquanto se prepara para uma nova ameaça de Debby.
Outros alertas que avisam sobre condições de tempestade tropical nas próximas 48 horas cobrem toda a costa oeste da Flórida ao sul da Grande Curva e incluem Tampa, Sarasota, Fort Myers e Naples. Um alerta de surto de tempestade vai de Aripeka, cerca de 45 milhas a noroeste de Tampa, até a foz do rio Aucilla.
Um alerta de tempestade tropical permaneceu em vigor para as Ilhas Flórida do Seven Mile Bridge para o oeste, de acordo com a atualização das 5 p.m. ET do centro de furacões.
O centro de furacões disse que o sistema se organizou melhor pela manhã de sábado enquanto se movia em direção à Flórida e ao impacto. "Chuvas pesadas provavelmente resultarão em enchentes urbanas e flash locais consideráveis em partes da Flórida e nas áreas costeiras do Sudeste neste fim de semana até a manhã de quinta-feira".
"Condições de furacão são possíveis na área de alerta de furacão a partir da noite de domingo, com condições de tempestade tropical esperadas para começar no domingo", disse o centro de furacões. "Condições de tempestade tropical são esperadas para se espalhar para o norte nas áreas de alerta de tempestade tropical a partir desta noite e continuando até domingo".
"Chuvas muito intensas" são esperadas no sudoeste da Flórida no sábado e pode haver uma queda generalizada de 3 a 5 polegadas de chuva, de acordo com o Centro de Previsão de Tempo. As chuvas intensas serão sufficiently powerful to cause flooding, even in marshy areas of the state more capable of handling excess water.
A tempestade é prevista para continuar a se fortalecer através do fim de semana e até o impacto enquanto viaja pelo Golfo do México paralela à costa oeste da Flórida.
"Esta é uma situação potencialmente mortal. Pessoas localizadas nessas áreas devem tomar todas as medidas necessárias para proteger a vida e a propriedade das águas que sobem e do potencial para outras condições perigosas", disse o centro de furacões. "Siga prontamente as instruções de evacuação e outras instruções das autoridades locais".
Cedar Key foi atingida por Idalia em 2023; a elevação da maré então foi de 8 a 12 pés na Grande Curva.
Alterações na trajetória exata e na força da tempestade ainda são possíveis nas próximas 48 horas, mas um fator chave no aumento das chances de um furacão é quanto tempo o sistema passa sobre águas quentes recorde no Golfo do México Oriental.
As temperaturas da superfície do mar no Golfo do México estão se aproximando dos recordes, atualmente na casa dos 80s e até 90s em algumas áreas ao largo da Baía de Tampa. Águas quentes são combustível para as tempestades se fortalecerem e potencialmente intensificarem rapidamente, um fenômeno que se torna mais provável à medida que as temperaturas globais aumentam devido à poluição dos combustíveis fósseis.
Os previsores mudaram a trajetória da tempestade para o oeste e acreditam que ela passará mais tempo sobre a água agora.
"O deslocamento para oeste na previsão de trajetória agora também mantém o sistema sobre as águas quentes do Golfo do México por mais tempo, dando ao sistema tempo adicional para potencialmente se fortalecer", disse o centro de furacões. "É importante notar que, devido à previsão de trajetória paralela à costa oeste da Flórida, a localização e o momento de um potencial impacto não podem ser determinados neste momento".
Onde e quando a tempestade atingir a terra e quão forte ela estiver nesse momento afetará o risco de surto de tempestade.
Até 5 pés de surto de tempestade são possíveis em partes da Grande Curva e até 4 pés são possíveis de Bonita Beach ao norte através da Baía de Tampa.
Não importa sua força, chuvas torrenciais de enchentes serão o impacto mais significativo da tempestade, especialmente com o sistema previsto para desacelerar após o impacto.
Tempestade pode ficar estagnada sobre o Sudeste
Após o impacto na segunda-feira, a tempestade é prevista para se deslocar para o nordeste sobre partes do norte da Flórida e do sul da Geórgia.
Mas os componentes atmosféricos que ajudam a direcionar e empurrar as tempestades estão previstos para falhar e causar o futuro-Debby a desacelerar significativamente enquanto estiver sobre o Sudeste no início da próxima semana.
A ameaça de enchentes aumenta dramaticamente com tempestades mais lentas, já que elas ficam sobre as mesmas áreas e despejam bouts repetidos de chuva pesada. Cinco a dez polegadas de chuva - potencialmente mais - são previstas em partes costeiras da Geórgia, Carolina do Sul e Carolina do Norte.
Como resultado, o risco de enchentes devido à chuva foi aumentado para um nível 3 de 4 nas costas da Geórgia e Carolina do Sul, incluindo Savannah e Charleston, para segunda-feira até terça-feira.
É possível que esse nível de risco seja aumentado para um nível 4 de 4 dependendo da trajetória futura da tempestade, de acordo com o Centro de Previsão de Tempo.
Enchentes de água doce - enchentes causadas por chuva - se tornaram o aspecto mais mortal dos sistemas tropicais nas últimas décadas, de acordo com pesquisas conduzidas pelo Centro Nacional de Furacões.
Um mundo que está esquentando devido à poluição dos combustíveis fósseis está tornando essa ameaça potencial mais perigosa. Estudos também mostraram que os sistemas tropicais estão devagar ao longo do tempo, o que significa que são mais propensos a produzir maiores totais de chuva em uma área dada.
Os oceanos também estão ficando mais quentes e intensificando tempestades, enchendo-as de umidade. Um estudo de 2022 publicado na revista Nature Communications encontrou que a mudança climática aumentou as taxas de chuva horária em tempestades tropicais em 5 a 10% e em furacões em 8 a 11%.
Florida se prepara para uma enxurrada
O governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência para 54 dos 67 condados do estado para mobilizar recursos à medida que a tempestade se dirigia ao Estado do Sol.
"Os floridianos são incentivados a monitorar as condições climáticas, obedecer a todas as ordens das autoridades locais, criar planos de preparação para desastres e preparar kits de suprimentos de desastre com comida, água e outros itens essenciais para suas famílias", disse a oficina do governador na sexta-feira.
Os governos locais começaram a emitir avisos. Os condados de Citrus e Levy emitiram ordens de evacuação obrigatórias em certas áreas baixas e para alguns residentes que moram em trailers ou RVs. Notificações de evacuação voluntária foram anunciadas em outras áreas de ambos os condados, além dos condados de Pasco e Taylor.
A distribuição de sacos de areia começou na sexta-feira para residentes em várias comunidades nas áreas metropolitanas de Orlando e Tampa. Vários condados na ponta nordeste do estado - incluindo Escambia, Okaloosa e Santa Rosa - começaram a distribuir sacos de areia na quinta-feira.
"Você ainda tem algum tempo para preparar seu kit de suprimentos de desastre", disse o diretor do Centro de Furacões, Michael Brennan. "Certifique-se de ter vários dias de comida, água, medicamentos de prescrição. Mantenha seu tanque de gasolina cheio, dinheiro em mãos e mantenha baterias. Certifique-se de que seu telefone esteja carregado e tenha um rádio a bateria".
O governador da Geórgia, Brian Kemp, também declarou estado de emergência no sábado devido aos potenciais impactos de Debby.
"À medida que o estado se prepara para um sistema de tempestade importante no início desta semana, pedimos a todos os georgianos que tomem precauções para manter suas famílias e propriedades seguras. Eu declarei um Estado de Emergência até quinta-feira, 8 de agosto", disse Kemp em um post no X.
CNN's Taylor Ward, Allison Chinchar, Elliana Hebert, Elisa Raffa, Sarah Dewberry, Raja Razek, Paradise Afshar e Joe Sutton contribuíram para esta reportagem.
Os residentes na área da Grande Curva devem estar preparados para chuvas pesadas devido a Debby, já que o Centro de Previsão de Tempo previu uma chuva generalizada de 3 a 5 polegadas, que pode causar enchentes repentinas mesmo em áreas pantanosas.
A permanência prolongada de Debby sobre água recorde quente no Golfo do México Oriental é um fator chave em sua potencial intensificação rápida, já que água mais quente é combustível para que as tempestades se fortalecem.
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