A Sotheby's expande a sua presença em Hong Kong com novas exposições e espaços comerciais
Entre um boutique e uma galeria, a "Maison" da casa de leilões, auto-intitulada, oferece uma variedade de objetos de luxo em dois andares de um shopping center no distrito financeiro central da cidade.
Com colecionadores mais jovens aparentemente em mente, os itens do primeiro andar variam de HK$ 5.000 a HK$ 50 milhões ($640 a $6,4 milhões). O espaço de 24.000 pés quadrados, projetado pelo escritório de arquitetura holandês MVRDV, apresenta uma série de "salões" temáticos que levam a uma área de exposição cavernosa abaixo.
Esta é a última indicação de que as principais casas de leilões ainda consideram Hong Kong como seu hub a longo prazo na Ásia. Também é um voto de confiança no mercado de luxo local, apesar dos medos de que o gasto reduzido na China continental afete o varejo de luxo na cidade semi-autônoma.
Luxo em alta
Hong Kong sempre foi o centro do negócio de leilões na Ásia. As vendas de primavera e outono da cidade atraem colecionadores de toda a continente, especialmente da China, que são atraídos pelas importações isentas de tarifa de arte e outros luxos. As vendas de arte chinesa, que incluem aquelas feitas em Hong Kong, cresceram 9% em 2023, à medida que o país recuperou seu posto como o segundo maior mercado de arte do mundo, de acordo com o relatório anual da UBS e da Art Basel.
Mas enquanto o gasto de luxo voltou a crescer após a lifting das restrições do Covid-19 no início de 2023, as vendas de outono daquele ano foram "consideravelmente mais lentas", acrescentou o relatório da Art Basel e da UBS.
A incerteza econômica crescente na China, que enfrenta gastos fracos e um mercado de trabalho estagnado, tem efeitos cascata em Hong Kong, um destino tradicionalmente popular para compradores que procuram evitar impostos de venda na terra firme. No início deste mês, o governo da cidade anunciou que estava triplicando o limite isento de duties para visitantes do continente, de 5.000 para 15.000 yuans ($689 para $2.068) por viagem, numa tentativa de atrair mais compradores da outra margem.
No entanto, o setor de luxo de Hong Kong emergiu como um ponto brilhante dado a incerteza econômica. A empresa de auditoria e consultoria PricewaterhouseCoopers projeta que o mercado de luxo pessoal da região crescerá 4,5% por ano até 2030, quando valerá uma estimativa de HK$ 125,8 bilhões ($16,1 bilhões).
As principais casas de moda também apostam na cidade, com a Louis Vuitton tendo realizado um desfile histórico de moda masculina na cidade no ano passado, antes de abrir uma nova instalação de varejo no distrito de Causeway Bay, tendo fechado sua loja lá três anos antes. Em junho, a Hermès também revelou seu espaço de varejo expandido no bairro.
Hub de casas de leilões
Fundada em Londres em 1744, a Sotheby's está sob a propriedade do empresário franco-israelense Patrick Drahi desde 2019. Os mercados asiáticos provaram-se cada vez mais lucrativos para a casa de leilões, cujos últimos dados de clientes mostram que mais de 28% dos licitantes em vendas de obras de arte avaliadas em mais de $1 milhão estavam baseados no continente.
Como resultado, a Sotheby's aumentou sua presença em cidades asiáticas, incluindo Cingapura e Xangai, nos últimos anos. Ao mesmo tempo, ela buscou aumentar sua presença em Hong Kong - não apenas com sua nova Maison, mas também com uma sede regional de 36.000 pés quadrados, prevista para abrir neste ano.
O rival leiloeiro Christie's também comprometeu seu futuro com a cidade e se mudará para uma sede expansiva (em um novo arranha-céu projetado pelo escritório do arquiteto falecido Zaha Hadid) em setembro. A casa de leilões Phillips abriu seu novo local na cidade no ano passado, com a concorrente Bonhams agendada para se mudar para um espaço de 19.000 pés quadrados neste outono, após relatar vendas recorde na primavera de 2024.
No entanto, a Sotheby's é a primeira dentre elas a tentar uma grande aventura de varejo física na cidade. Em um comunicado à imprensa, o diretor-geral da Ásia da Sotheby's, Nathan Drahi, descreveu o novo espaço de Hong Kong como mais do que uma loja, chamando-o de um lugar para entusiastas de arte e cultura "engajarem-se e serem inspirados por objetos e experiências extraordinários".
A casa de leilões planeja abrir um espaço semelhante de varejo e exposição em Paris neste ano, antes de lançar outro em Nova York em 2025.
