"A prova de bala e o anti-design são um mito"
Quatro anos depois de ter apresentado o seu primeiro modelo de pick-up eléctrica, Elon Musk entrega dez veículos futuristas em aço inoxidável aos seus compradores. A ntv.de fala com o especialista em automóveis Ferdinand Dudenhöffer, do Centro de Investigação Automóvel CAR, sediado em Bochum, sobre as hipóteses do camião elétrico no mercado americano, os custos e o que motiva Elon Musk.
ntv.de: A Tesla é, indiscutivelmente, a grande pioneira dos carros eléctricos. Mas a sua liderança no mercado tem vindo a diminuir à medida que a concorrência aumenta. Poderá o Cybertruck trazer a Tesla de volta à vanguarda?
Ferdinand Dudenhöffer: A ideia de Musk era dominar o mercado americano de automóveis eléctricos com o Cybertruck. As pickups são o máximo na América. São vendidas em grande número. Ao mesmo tempo, ele apostou na electromobilidade nos EUA. No entanto, os problemas estão agora a surgir aqui. A mobilidade eléctrica nos EUA não está a correr tão bem como ele pensava. Ao contrário das pickups de combustão, as pickups eléctricas não se vendem bem na América. Os compradores são geralmente condutores mais velhos e conservadores, que não são tão rápidos a mudar para a mobilidade eléctrica.
A mobilidade eléctrica pode também tornar-se menos importante se Joe Biden não for reeleito e Trump se tornar presidente dos EUA. Trump é um homem do petróleo e os americanos segui-lo-iam porque os motores de combustão são mais baratos. Este é um risco político que Musk não poderia ter previsto há alguns anos, quando nasceu a ideia do Cybertruck. Portanto, Elon Musk tem agora um risco de mercado e um risco político.
Musk tem ainda mais problemas. Há o preço: um modelo de gama média custa 61 mil dólares americanos - antes de impostos, descontos e subsídios. O preço planeado era de 40.000 dólares. Quem é que pode pagar isso?
Musk fixou o preço elevado porque, no início, só vai vender alguns carros. São carros únicos. Se a oferta for escassa, é possível pedir um preço mais elevado. Musk tem os seus fãs, por isso não foi má ideia fixar o preço tão alto. Acredito que se ele realmente acertar no processo de produção, o preço rondará os 50.000 dólares. Depois, o Cybertruck vai descolar.
Como é que este veículo, com as suas características especiais, pode ser acessível e económico?
Isso depende do processo de produção. Para o Model 3, Musk está a trabalhar com uma enorme máquina de fundição de alumínio, o que lhe dá grandes vantagens em termos de custos para grandes volumes. Ainda não vimos nada parecido com o Cybertruck. Mas Elon Musk não seria Elon Musk se não tivesse um conceito na manga que quisesse concretizar para passar à produção em grande escala. Ele precisa de uma tecnologia de produção que seja significativamente mais barata. Atualmente, os automóveis são soldados uns aos outros, o que está longe de ser rentável. Mas é exatamente disso que o mercado precisa.
A longa fase de arranque seria o problema seguinte. A maioria dos potenciais compradores ainda tem de esperar pelo seu Cybertruck. Apenas cerca de dez camiões foram entregues na quinta-feira. Será necessário esperar até 2025 para que Musk possa produzir o chamado camião ligeiro em quantidades de 250.000 por ano. O que significa este atraso?
O facto de o Cybertruck chegar mais tarde não é um problema. Os atrasos nunca prejudicaram Elon Musk. Os clientes sabem que os prazos de Elon Musk são brandos. Isto significa que, no seu plano de investimento para o Cybertruck, ele tem custos de financiamento que não estavam orçamentados. Mas isso não vai perturbar a Tesla. Ele pode lidar com este pré-financiamento ou com as perdas adicionais em que pode incorrer. O maior problema para a Tesla poderá ser, antes de mais, acertar no processo de produção, de modo a poder construir 250.000 Cybertrucks por ano. E de uma forma económica. Essa é a grande questão em aberto.
O próprio Musk estabeleceu um objetivo de preço que deveria ser acessível a muitas pessoas. Será isso realista, tendo em conta apenas o material?
Penso que ninguém pode responder a esta pergunta hoje, porque ninguém conhece o processo de produção planeado. O que Musk está a fazer atualmente parece ser uma produção única. Dez carros entregues, isso é produção de nicho. É o caso da Ferrari, mas não da Tesla. Os problemas do produto com a carroçaria de aço inoxidável, o facto de o preço estar muito longe do que se pretendia inicialmente e de só serem produzidos exemplares únicos, tudo isso é um fardo. Mas, de um modo geral, sabemos muito pouco sobre a sua estrutura de custos e de produção. Trata-se de uma grande incerteza. O produto é completamente diferente do que ele imaginou. Será que ele consegue acertar? Algo pode correr mal. Por outro lado, não se pode excluir a possibilidade de funcionar.
Primeiro, é preciso compreender o produto. Um material ultra-duro, que não precisa de ser pintado, resistente a amolgadelas. Parece-me razoável. Mas à prova de bala? Isso parece-me um pouco absurdo. Para que é que se precisa de um carro assim?
Com Elon Musk, temos de perceber que ele não segue os outros, mas quer criar as suas próprias tendências. E ele só pode definir as suas próprias tendências se tiver a sua própria carrinha. Não é uma pickup normal. A picape padrão é algo como a Ford Série 150, e replicar algo assim não é a praia de Elon Musk. O seu objetivo é criar algo que provoque efeitos "aha". É exatamente isso que este design novo ou invulgar, que é mais um anti-design, é suposto fazer. A proteção à prova de bala está na moda. Na América, um jovem de 16 anos pode comprar uma metralhadora. A atitude em relação às armas é diferente da nossa. Acho que o Musk abordou bem a questão. Mais ninguém tem um carro à prova de bala. Ele pode usá-la para construir um mito.
Musk está convencido de que o seu Cybertruck vai mudar a paisagem urbana do futuro. Conseguem imaginar isso?
Se ele conseguir concretizar os seus planos e o Cybertruck estiver disponível por, digamos, 50.000 dólares, posso imaginar que ele irá criar uma tendência com este anti-design que criou. Os Americanos são rápidos a agarrar as tendências, o que poderá fazer do Cybertruck um sucesso. No entanto, é difícil estimar a dimensão desta hipótese. Mas, por favor, não a exclua. Elon Musk sempre foi bom para surpresas. Ele luta como um leão. E trabalha como um louco nestas coisas. E já demonstrou várias vezes que realizou coisas em que ninguém acreditava.
No futuro, veremos o Cybertruck também noutros mercados mundiais?
Vender o camião na Europa é um disparate e, na minha opinião, também na China. Musk tem de jogar o jogo na América do Norte, nos EUA e no Canadá. Não quero excluir a hipótese de ele ser bem sucedido. Mas ele está a enfrentar grandes problemas, isso tem de ser dito com toda a clareza. Tem de arrancar com a produção em série e a promoção da electromobilidade na América não pode parar, então tem boas hipóteses de fazer do Cybertruck um sucesso.
Diana Dittmer falou com Ferdinand Dudenhöffer
Fonte: www.ntv.de
