A nova Miss EUA coroada, encerrando um ano tumultuado de controvérsias no concurso
A jovem de 22 anos, que possui um mestrado em ciência de dados pela Universidade de Stanford, venceu 50 outras concorrentes em um concurso que incluiu competições de biquíni e vestidos de noite. Connor Perry, do Kentucky, e Danika Christopherson, de Oklahoma, foram nomeados primeiro e segundo lugares, respectivamente.
“Como filha de um trabalhador migrante, uma mulher Afro-Latina orgulhosa e uma oficial do Exército dos Estados Unidos, estou vivendo o sonho americano”, ela havia dito aos juízes durante uma sessão de perguntas e respostas na final de domingo. “Se há algo que a minha vida e a minha mãe me ensinaram, é que as circunstâncias nunca definem o destino: você pode tornar o sucesso acessível através da excelência exigente.”
Cooper foi coroada no palco pela anterior titular, Savannah Gankiewicz do Havaí, que herdou a tiara em maio após a renúncia de Utah’s Noelia Voigt em circunstâncias altamente controversas.
O evento televisivo glamouroso encerrou três meses de turbulência para os organizadores do concurso, desencadeada pela renúncia surpresa de Voigt - e logo depois pela então reigning Miss Teen USA, UmaSofia Srivastava, de Nova Jersey, alguns dias depois. O show não fez nenhuma referência explícita à controvérsia, embora Gankiewicz tenha descrito seu reinado inesperado de três meses como “o mais único da história”.
Ao anunciar sua decisão pelo Instagram em maio, Voigt atribuiu sua renúncia a motivos de saúde mental. No entanto, os usuários das redes sociais rapidamente perceberam que a primeira letra das primeiras 11 frases de sua postagem criptografada formava “Eu sou silenciada”, o que gerou rumores sobre um acordo de não-divulgação rigoroso.
Sua carta de renúncia, posteriormente obtida pela CNN, alegou atrasos no recebimento de prêmios e um “ambiente de trabalho tóxico” que “no melhor dos casos, é uma má gestão e, no pior, é bullying e assédio”. Voigt também afirmou ter sido assediada sexualmente durante uma aparição pública devido à falha da organização Miss USA em fornecer um “manipulador efetivo”.
Srivastava, que venceu o concurso Miss Teen USA (um evento companion, sob a mesma propriedade, para concorrentes com idades entre 14 e 19 anos), atribuiu sua renúncia a um choque de “valores pessoais” com a organização Miss USA. As duas mulheres apareceram no Good Morning America com as mães, com a mãe de Srivastava, Barbara, dizendo que as rainhas da beleza haviam sido “maltratadas, abusadas, bullying e encurraladas”, e que “o trabalho dos sonhos delas se transformou em um pesadelo”.
Os organizadores e a empresa mãe dos concursos, a Organização Miss Universe, não responderam aos pedidos de comentários da CNN na época da dupla renúncia. A presidente da Miss USA, Laylah Rose, lançou um comunicado no final de maio, relatado pelo Los Angeles Times, negando as alegações de Voigt.
Novas regras e primeiras vezes
Os procedimentos da noite começaram com uma eliminação, à medida que as 51 concorrentes foram reduzidas a um top 20 com base nas pontuações dos juízes da competição preliminar de sábado. Os resultados de uma competição de biquíni reduziram o campo para 10 antes de um desfile de vestidos de noite.
As cinco finalistas então foram perguntadas a mesma pergunta: “Como podemos bridgear a lacuna entre diferentes culturas e fomentar a compreensão e o respeito?”
A final televisionada, que foi apresentada por Garcelle Beauvais de “The Real Housewives of Beverly Hills” e Keltie Knight do E! News, viu o concurso retornar à Califórnia pela primeira vez desde 2007.
Os juízes incluíam o designer de sapatos Jojo Bragais e as ex-titulares da Miss USA Carole Gist e Lu Parker.
O domingo marcou a primeira páginaant Miss USA a ser realizada desde que seu proprietário, a Organização Miss Universe, levantou uma restrição de idade de longa data que proibia mulheres com mais de 28 anos de participar. Várias finalistas se beneficiaram da nova regra, incluindo arizona’s 41-year-old Kristina Johnson e concorrentes de Montana, Dakota do Norte, Maryland e Indiana, que estão todas nas suas décadas.
