A IBM torna-se a mais recente empresa ocidental a retirar-se do mercado chinês.
Tensões entre os Estados Unidos e a China têm aumentado no domínio de tecnologias como IA e tecnologia verde, principalmente devido a preocupações de segurança. Várias empresas têm dispensado ou realocado funcionários de forma sutil.
Na segunda-feira, o Yicai, uma publicação financeira estatal chinesa, relatou que a IBM (IBM) estava encerrando completamente suas operações de pesquisa na China. Isso incluiu o fechamento do China Development Lab, estabelecido em 1999, e do China Systems Lab, como noticiou o outlet.
A IBM não comentou sobre o número de demissões ou se manteria qualquer pessoal de pesquisa na China quando abordada pela CNN na terça-feira. Em um comunicado, a IBM afirmou: "Adaptamos nossas operações conforme necessário para melhor servir nossos clientes, e essas mudanças não afetarão nossa capacidade de apoiar clientes em toda a região da Grande China".
O Jiemian, outro outlet de propriedade do estado chinês, relatou na segunda-feira que os cortes de empregos (que supostamente afetariam funcionários em Beijing, Shanghai e Dalian) foram anunciados por Jack Hergenrother, executivo de desenvolvimento de sistemas empresariais. Ele teria informado aos funcionários que o negócio de infraestrutura da IBM na China estava deteriorando e o trabalho de pesquisa no país seria transferido para outros laboratórios, potencialmente incluindo os laboratórios da IBM na Índia.
A IBM tem uma rica história na China; ela forneceu maquinário a um grande hospital em Beijing em 1934 e voltou ao mercado em 1984 após a China se abrir para o mundo. Na época, a China era vista como uma oportunidade significativa devido a seu vasto potencial.
No entanto, nos últimos anos, esse entusiasmo diminuiu significativamente. A guerra tecnológica que se intensifica entre as duas maiores economias do mundo tornou cada vez mais desafiador para as empresas americanas operarem na China.
David Hoffman, consultor sênior da Conference Board Asia, explicou à CNN que o acesso ao mercado para empresas ocidentais está cada vez mais restrito ou até mesmo congelado em certos setores na China devido a preocupações de segurança nacional. Ele também comentou que a TI empresarial, que se refere a sistemas sofisticados usados por grandes organizações para gerenciar operações, é uma área particularmente preocupante, especialmente desde que organizações de propriedade do estado representam uma parte significativa do mercado.
Receita em declínio
No comunicado, a IBM observou que empresas chinesas, especialmente as de propriedade privada, estão cada vez mais se concentrando em tecnologias de nuvem hibrida e IA, e que ela pretendia capitalizar essas oportunidades.
A China, que outrora oferecia grandes promessas para vários setores, não é mais o mercado em crescimento próspero que era há vários anos. No último relatório anual, a IBM revelou que a receita no país havia caído em 19,6% no ano passado.
O anúncio da IBM segue de perto a confirmação da Microsoft (MSFT) de que ela havia oferecido para realocar alguns de seus funcionários na China. Relatos indicam que a Microsoft fez essa oferta a mais de 100 funcionários.
Assim como a IBM, a Microsoft tem priorizado a construção de boas relações na China. Ela entrou no mercado em 1992 e confiou heavily em seu influente laboratório de pesquisa, Microsoft Research Lab Asia, para fortalecer sua influência. Seu software também é utilizado pelo governo e empresas chinesas, e o Bing é o único motor de busca estrangeiro com alguma tração na China.
No entanto, ela também enfrentou desafios devido às tensões geopolíticas que afetam a pesquisa de IA e computação em nuvem na China.
Muitas empresas americanas foram convidadas a estabelecer operações de pesquisa na China anos atrás devido a incentivos chineses e estímulo burocrático, de acordo com Anne Stevenson-Yang, cofundadora e sócia-fundadora da J Capital Research.
"Isso já foi um ponto de orgulho significativo para o governo chinês. Agora, o risco político e o risco de propriedade intelectual estão revertendo essa tendência", disse ela à CNN.
Diante da atual guerra tecnológica entre os Estados Unidos e a China, algumas empresas estão ajustando suas operações na China. Por exemplo, a IBM decidiu encerrar suas operações de pesquisa na China, afetando seus laboratórios na China e potencialmente transferindo o trabalho de pesquisa para outros locais internacionais. Essa medida ocorre enquanto a IBM nota que as empresas chinesas estão se concentrando em tecnologias de nuvem hibrida e IA, mas a receita da empresa na China teria caído em 19,6% no ano passado.
