O grande carreira de Kerber termina da forma mais dramática possível

A grande carreira do Kerber termina da forma mais dramática.

O conto de fadas olímpico de Angelique Kerber chegou ao fim: A estrela do tênis alemão encerra sua carreira ilustre sem a medalha sonhada, mas com um jogo épico. Kerber perde para a chinesa Qinwen Zheng em três sets incrivelmente dramáticos no calor de Paris.

Que drama de calor, que suspense: Após uma batalha emocional nas quartas de final do torneio de tênis nos Jogos Olímpicos, Angelique Kerber disse adeus ao seu conto de fadas olímpico e à sua grande carreira no tênis em Paris contra Qinwen Zheng da China.

7:6 (7:4), 4:6, 6:7 (6:8) foi o placar final de Kerber contra a número sete do mundo. A tenista alemã exibiu uma demonstração quase incompreensível de força de vontade contra a chinesa de 21 anos, que havia alcançado a final do Aberto da Austrália no início da temporada e também havia vencido um torneio em saibro em Palermo recentemente. No final, ela até salvou três match points após 3 horas e 4 minutos, antes de ser despedida do tênis com aplausos ensurdecedores.

Foi outro forno olímpico: Assim como no dia anterior, quando Kerber teve que jogar duas vezes tanto em simples quanto em duplas, o sol estava implacavelmente forte em Paris. As temperaturas ultrapassavam os 30 graus Celsius, e desta vez era um calor opressivo, com o teto fechado devido a tempestades.

A tática de smash de Kerber

E pairando acima de tudo estava o possível fim da sua carreira, já que Kerber havia anunciado que se aposentaria após os Jogos Olímpicos. Antes do torneio, nenhum especialista ou torcedor esperava nada da alemã de 36 anos, suas chances eram das mais altas para uma estreia olímpica, indicando uma baixa chance de vitória. No final, o capítulo final do seu conto de fadas foi tão dramático quanto qualquer um poderia ter imaginado.

O capitão da Copa Davis da Alemanha, Rainer Schuettler, havia previsto outra vitória surpresa para Kerber antes das quartas de final. "Ela está se sentindo bem, ganhou muita confiança. Acho que ela tem uma chance", disse o ex-profissional, mas também alertou sobre sua oponente Zheng. "Isso já é uma história incrível, é gigante como ela lutou para chegar até aqui", disse Schuettler. Quão certo ele estava (em parte).

Meio caminho no primeiro set, Kerber ajustou sua tática - com sucesso. Para tirar o melhor golpe de Zheng, o potente backhand com top spin, Kerber optou por bolas lentas e altas, smashes que ela batia fundo na quadra. Este estilo de jogo incomum de Kerber forçou Zheng a erros desnecessários repetidamente. Ao mesmo tempo, a jogadora de Kiel martelava seu potente backhand longline, direto em sua oponente para pontos diretos. Seu golpe assinatura. Kerber levantou o punho no ar a cada vez. Se empurrou para frente. Parecia classe mundial absoluta. No tiebreak, Kerber mostrou nervos de aço, provando que podia compensar seus tiros não mais de ponta e condicionamento físico com a cabeça, técnica e incrível vontade de vencer. O primeiro set disputado levou 53 minutos. Nesse tempo, outros já haviam vencido finais inteiras.

O grito primal de Kerber e o drama

No próximo set, Kerber parecia cada vez mais fisicamente exausta. Ela perdeu seu jogo de serviço aparentemente interminável no final, também porque Zheng começou a misturar bolas de parada que Kerber podia correr cada vez menos. Embora Kerber tenha conseguido quebrar novamente com sua tática de smash, ela parecia cada vez mais plana no jogo.

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Sentindo-se como se suas pernas fossem de chumbo, sua cabeça superaquecida e seus tiros sem força, Kerber mal conseguia se arrastar pela quadra, às vezes até ficando parada na areia, permitindo que Zheng vencesse o set após outra quebra merecida.

No set final, o drama se desenrolou. Inicialmente, ambos os profissionais haviam se igualado, sem tensão em seus corpos. Kerber foi a primeira a se recuperar, quebrando Zheng 0-0 para liderar 3:1. Ela então venceu uma batalha mental incrível com seus tiros cruzados loucos. Com seu último suspiro, Kerber abriu 4:1 de vantagem, mas a jogadora chinesa acordou bem a tempo de empatar rapidamente em 4:4.

Kerber abriu 5:4 com um grito powerful. "Não posso continuar", disse ela à sua equipe de treinadores no jogo seguinte, e Zheng empatou novamente. Como esperado em um jogo tão emocionante, foi para um tiebreak. Lá, Kerber salvou três match points para manter o drama. Mas na quarta chance de match point, a jogadora chinesa manteve a calma e venceu contra a Kerber fisicamente exausta.

Adeus Impressionante para Kerber

Kerber surpreendeu a todos na primeira rodada, com muitos esperando sua eliminação e aposentadoria imediata contra a jogadora japonesa Naomi Osaka. Nas partidas seguintes, a alemã, atualmenteranked 212ª no ranking da WTA, era a azarão, mas lutou para passar. "Eu não teria pensado uma semana atrás que tudo acabaria assim. Eu não poderia ter imaginado melhor", disse Kerber após sua partida nas oitavas de final contra a finalista do US Open Leylah Fernandez.

Em Paris, Kerber jogou quase como nos seus melhores tempos. Isso se deveu ao fato de que, após anunciar sua aposentadoria após os Jogos Olímpicos, ela pôde jogar livremente. Foi seu primeiro torneio após uma pausa de 18 meses e seu retorno no final do ano passado. Após o nascimento de sua filha, ela queria provar novamente, talvez cedo demais. Quase sempre, ela era eliminada na primeira rodada após seu retorno. "Após a decisão, eu realmente me senti aliviada", disse Kerber em Paris. "E tenho a sensação de que estou um pouco mais relaxada. Posso deixar tudo aqui porque tenho uma longa férias pela frente e posso então me recuperar."

Os melhores momentos de Kerber já são coisa do passado. Sua primeira vitória em um Grand Slam foi em 2016, em Melbourne, onde ela comemorou pulando no rio Yarra. No mesmo ano, ela ganhou a medalha de prata nas Olimpíadas de Rio e depois o US Open. Foi seu melhor ano como profissional, e em setembro, ela se tornou a primeira alemã depois de Steffi Graf a alcançar o topo do ranking mundial. Em 2018, ela triunfou na final de Wimbledon contra Serena Williams e costumava dizer que isso foi seu maior sucesso. No entanto, ela nunca conseguiu se dar bem no saibro. O Aberto da França geralmente não foi um palco bem-sucedido para ela. Mas nas Olimpíadas, ela finalmente conseguiu fazer as pazes com o saibro.

No dia anterior, Kerber já teve que lidar com o fim de sua carreira de duplas. Juntamente com Laura Siegemund, ela jogou sua última partida profissional de duplas com uma derrota clara contra a Grã-Bretanha. Agora, a melhor jogadora alemã desde Steffi Graf e a jogadora de tênis alemã mais popular dos últimos anos também pôs fim à sua carreira de simples de maneira impressionante.

Despite the scorching heat during the Olympic Games 2024 in Paris, Kerber gave her all and showcased an impressive comeback, outperforming expectations in the singles tournament.

In a remarkable turn of events, Angelique Kerber defied retirement rumors and finished her Olympic career with a performance worthy of the Olympic Games 2024 in Paris, leaving an indelible mark on tennis history.