A "gigantesca" noite de taça do Hertha BSC

Seis golos no tempo regulamentar, a decisão só é tomada no desempate por grandes penalidades: O Hertha BSC e o HSV travaram um duelo memorável nos oitavos de final da Taça DFB. No final, um jogador em especial se destacou: Fabian Reese.

Como o mundo pode mudar rapidamente: Há apenas algumas semanas, poucas pessoas imaginariam que o Hertha BSC faria um dia uma declaração de amor ao futebol. Depois de (aproximadamente) 374 milhões de manchetes negativas, o clube de futebol de Berlim foi rebaixado da Bundesliga no verão passado. O plantel estava a desmoronar-se e havia um enorme buraco nas finanças. No pior dos cenários, o fim do futebol profissional na zona ocidental de Berlim chegou mesmo a pairar no ar.

Por isso, o que aconteceu na noite de quarta-feira no Estádio Olímpico de Berlim é ainda mais surpreendente. Em uma partida emocionante pelas oitavas-de-final da Copa da Alemanha, o time berlinense derrotou o HSV por 3 a 3 (2 a 2, 1 a 2) e 5 a 3. O jogador de 26 anos converteu o pênalti decisivo e foi, sem dúvida, o grande protagonista de uma noite de copa.

"Acho que é por isso que amamos o futebol", disse Reese, que não tirava os olhos da bola. "É para isso que trabalhamos todos os dias, é para isso que se vive até certo ponto - para estas emoções, para estar presente em lugares como este, em momentos como este e poder vivenciá-los." Um dia, contará aos seus filhos. Foi "uma noite gigantesca". "E acho que algo muito especial foi criado na equipa esta noite."

O HSV contra-ataca com um golpe duplo

A declaração de amor foi o resultado de uma noite de futebol que só uma competição eliminatória pode produzir. Luzes e casa quase cheia: 58.946 espectadores nas arquibancadas do Estádio Olímpico de Berlim assistiram a uma partida emocionante, em parte porque eles incendiaram os jogadores em campo sob temperaturas abaixo de zero. O HSV contribuiu com mais de 20 mil torcedores itinerantes para um impressionante barulho de fundo.

Um espetáculo selvagem se desenrolou em campo. Apesar de o HSV ter tido muita posse de bola no início do jogo, o time pouco ameaçava e tinha um problema em particular: segundo o técnico Dardai, o atacante Reese, do Hertha, estava constantemente "destruindo a sua equipe". Aos 21 minutos, o jogador do Hertha, que estava sempre a "dar cabo da sua equipa", fez um passe para Florian Niederlechner, que, depois de um toque duplo no poste do HSV, rematou para a baliza.

No entanto, a equipa de Tim Walter voltou a marcar antes do intervalo - duas vezes: primeiro com um remate de longa distância muito impressionante de Immanuël Pherai (31') e depois, menos impressionante, graças a László Bénes (43'). O Berlim esforçou-se na segunda parte, mas não conseguiu marcar. Até ao final do tempo regulamentar: Reese empatou no último segundo (90').

Mas esta foi apenas a primeira parte do drama: no prolongamento, o HSV voltou a assumir a liderança de forma espetacular (102'). Aos 120 minutos, o homem que o capitão Toni Leistner descreveu como o cúmulo da loucura voltou a marcar: Fabian Reese. Mais uma vez, foi nos últimos segundos do jogo. Desta vez, encontrou Jonjoe Kenny, que até esta época era um eterno jogador despromovido, mas que, de repente, não só empurrou a bola sobre a linha, como também é uma peça fundamental de uma equipa berlinense fantástica. A luta pela taça culminou com uma disputa de pênaltis.

Leistner está "extremamente orgulhoso"

Nem mesmo os mais otimistas poderiam imaginar, há alguns meses, que a situação chegaria a esse ponto. Em meados de agosto, o Hamburgo havia derrotado o Hertha no Campeonato Alemão. Na altura, o treinador Pal Dardai descreveu a derrota por 3-0 fora de casa como uma "diferença de classe"; a sua equipa era inferior em todos os aspectos. Três meses e meio mais tarde, porém, não há qualquer sinal disso. Foi a prova de que "evoluímos muito bem", disse o capitão Leistner. "Isso deixa-me extremamente orgulhoso".

Afinal, era uma equipa diferente em campo na quarta-feira à noite. Não uma que estava muito instável após várias saídas, mas uma que está invicta há sete jogos. E, acima de tudo, uma equipa que está agora a produzir muitas pequenas histórias heróicas. É o caso de Haris Tabakovic, carinhosamente apelidado de "Fluppe" pelos adeptos, que até há pouco tempo marcava golos como um tapete rolante. O guarda-redes de 20 anos, Tjark Ernst, que defendeu um remate no desempate por grandes penalidades. Ou Niederlechner, que não marcou durante muito tempo e agora marca com frequência. São estas pequenas histórias que acabam por dar sentido ao futebol. Mostram que algo está a acontecer.

E depois houve a última epopeia heróica: Nader El-Jindaoui, a estrela da Internet de 27 anos que finalmente fez a sua estreia profissional. Mesmo depois do jogo, ele "ainda não tinha se dado conta", disse. "Tenho lutado por isso a minha vida inteira e hoje foi o dia", explicou. "E o facto de termos passado à fase seguinte foi a cereja no topo do bolo. Foi uma sensação indescritível." Ele converte a sua cobrança na disputa de pênaltis. Antes da decisão por pénaltis, a sua jogada notável encontrou Reese, que fez o resto em conjunto com Kenny.

"Se me procurarem no Google, dizem 'futebolista'"

El-Jindaoui transferiu-se do Berliner AK para a segunda equipa do Hertha no verão de 2022. A transferência causou uma grande agitação, com mais de 1,7 milhões de pessoas a segui-lo no YouTube, onde ele fala sobre a sua vida quotidiana. "Mesmo que algumas pessoas gostem de dizer que sou um influenciador: sou um futebolista e partilho um pouco da minha vida", disse. "Se me procurarem no Google, dizem 'futebolista' e é assim que me sinto. E espero ter conseguido provar isso hoje".

Ele tinha feito exatamente isso e estabelecido uma nova reputação como oráculo. Na noite anterior, tinha partilhado uma pequena história com os seus seguidores nas redes sociais. O homem de família mostrou à mulher que o filho já estava na cama. "Jantar agora e talvez o jogo da Taça DFB amanhã", escreveu: "Inshallah, estou no plantel e vamos passar à próxima ronda". Foi o que aconteceu. O caminho de Berlim proclamado pelo presidente Kay Bernstein, que estava encolhido nas bancadas a ver o jogo, já tinha aberto uma nova via.

Todas estas histórias pareciam quase inimagináveis há apenas algumas semanas. Depois de um início de temporada ruim, o Hertha está em oitavo lugar no campeonato. A temporada atual deve ser um ano de transição após a grande reformulação do elenco. É também uma indicação de quem poderá ser um jogador-chave nos próximos anos. Em primeiro lugar, está Reese, cuja receita para o sucesso é "trabalho árduo, aliado a muita confiança do clube, uma certa fluidez, um pouco de sorte e diversão no trabalho". Após o sucesso nos oitavos de final, o seu capitão considerou-o "atualmente o melhor jogador da segunda divisão".

Será que agora Reese vai mesmo tornar-se internacional?

"Podemos sempre usá-lo: a sua força, a sua velocidade, as suas assistências", disse Leistner, que inicialmente foi recebido com hostilidade em Berlim devido ao seu passado no Union Berlin e que chega ao outro lado da cidade com cada vez mais cicatrizes no rosto. Ele também foi bem-sucedido contra o HSV. Mais uma vez. No jogo da liga contra os Rauten, tinha sofrido uma fratura no nariz, desta vez foi suficiente para uma laceração.

Tantas histórias heróicas e Reese, o ex-jogador do Kiel que simboliza a imagem do novo Hertha, estava a brilhar no topo. Tudo pode mudar. Mas não nesta noite. Só a taça. O húngaro na linha de fundo, o eterno Pal Dardai, que já não quer saber de uma figura desportiva, mas continua a dar tudo pelo Hertha no seu terceiro mandato, não quis ver a vitória como um espetáculo heroico: "Poder-se-ia dizer que foi o espetáculo do Fabian, mas não foi", esclareceu. "Investimos muito e fomos recompensados. Foi uma grande noite".

E Reese ainda tem trabalho a fazer. Ele deve se dedicar mais à defesa, estar ainda mais concentrado. "Vou continuar treinando com ele até que ele se torne um jogador internacional", prometeu Dardai. Mas provavelmente ainda vai demorar um pouco. No entanto, nesta noite no Estádio Olímpico, tudo parecia possível, e isso era mais do que qualquer um no Hertha teria ousado sonhar em agosto. Isto era futebol. Por um breve momento, a equipa da segunda divisão voltou a ser o clube mais bem sucedido da cidade.