A CVS está a alterar os preços dos medicamentos. Pode agradecer a Mark Cuban
Pode partir do princípio de que, quando vai à farmácia e entrega o dinheiro para comprar os medicamentos, o preço é o preço do medicamento em si, menos o que o seu seguro cobre, mais algumas taxas que mantêm o pessoal da farmácia pago.
É uma ideia sensata. Mas estaria enganado. Em vez disso, o processo é super complexo e, em grande parte, escondido da vista do público.
O preço que paga ao balcão é em grande parte determinado por intermediários conhecidos como gestores de benefícios farmacêuticos, ou PBM. Embora os PBM negoceiem descontos entre a indústria farmacêutica e as seguradoras, fazem-no em segredo, o que os torna um bode expiatório frequente de tudo o que está errado com os preços dos medicamentos na América, também conhecido como o país que paga mais por medicamentos sujeitos a receita médica, cerca de 1200 dólares por ano, em média, de acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico.
Na terça-feira, no entanto, um modelo mais simples recebeu um grande impulso que pode mudar a forma como compramos medicamentos. E pode agradecer a Mark Cuban por isso.
O negócio é o seguinte: A CVS, a maior cadeia de farmácias de retalho do país, está a abandonar as fórmulas opacas que determinam atualmente os preços dos medicamentos. De acordo com o novo modelo, as farmácias da CVS serão reembolsadas pelos PBMs com base no custo do medicamento, mais uma margem de lucro e uma taxa para cobrir as operações.
O modelo assemelha-se muito ao defendido por Mark Cuban, o empresário bilionário, através da sua farmácia em linha (apropriadamente designada Mark Cuban Cost Plus Drug Company).
A empresa de Cuban compra medicamentos genéricos diretamente às empresas farmacêuticas e vende-os aos pacientes. O argumento é que a eliminação dos intermediários e a transparência do modelo de preços conduzem a custos mais baixos para os consumidores.
"Podia fazer uma fortuna com isto", diz Cuban no sítio Web da empresa. "Mas não o vou fazer. Já tenho dinheiro suficiente. Prefiro lixar a indústria farmacêutica de todas as formas possíveis."
Parece estar a apostar tudo no arranque da empresa, que tem a ambição de fabricar os seus próprios medicamentos numa fábrica que está a ser construída em Dallas. Cuban está a vender a sua participação maioritária no Dallas Mavericks da NBA, e planeia deixar o "Shark Tank" da ABC em 2025, alimentando especulações de que poderá estar de olho numa candidatura presidencial de terceiros. Mas Cuban disse aos jornalistas na semana passada que não tem planos para uma candidatura à Casa Branca.
O resultado final
A CVS está a ver o que está escrito na parede. Durante o verão, a Blue Shield of California abandonou a CVS Caremark como PBM a favor da Cost Plus de Cuban, entre outras. Entretanto, o Congresso está a ponderar vários projectos de lei destinados a forçar uma maior transparência.
Ainda não está claro quais medicamentos ficarão mais baratos, ou em quanto, embora os executivos da CVS tenham dito à CNN que mais medicamentos devem ter seus custos reduzidos do que aumentados.
"No mínimo, o objetivo da CVS e de outras empresas deveria ser o de mostrar a forma como os preços dos medicamentos são fixados, os descontos negociados e as despesas gerais provenientes de várias fontes", afirmou Nick Fabrizio, professor catedrático de política de saúde na Universidade de Cornell. "Os americanos ficariam surpreendidos com os custos ocultos que lhes são imputados por uma série de terceiros. Estes custos adicionais ou ocultos tornam as receitas mais caras".
A empresa de Cuban, disse Fabrizio, está "a forçar as farmácias a mudar o seu modelo para se manterem competitivas".
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Fonte: edition.cnn.com
