A comédia de stand-up está passando por uma transformação, como citado por comediantes, e essa mudança é geralmente vista positivamente.
Embora ela estivesse fazendo stand-up comedy há seis anos, ela estava enfrentando desafios. Seus gracejos não estavam garantindo apresentações, nem mesmo em shows locais, e a sensação de fracasso estava se tornando cada vez mais familiar.
Seu show agendado com Don't Tell Comedy em Los Angeles deveria ser seu canto do cisne, seu último hurra. Claro, ela poderia fazer alguns sets aqui e ali, mas, no que dizia respeito a se dedicar completamente à stand-up comedy, ela estava acabada.
No entanto, Don't Tell Comedy carregou seu conjunto inteiro no YouTube, junto com um trecho no TikTok, com uma abordagem divertida sobre namoros interraciais. Se você estiver ativo online, pode ter dado de cara com isso. Ela começa com tudo, "Aqueles que estão em namoros interraciais, parabéns. O mesmo vale para Thomas Jefferson."
A plateia aplaude, e ela mantém o público envolvido, fazendo piadas sobre as experiências únicas de namorar homens negros versus homens brancos.
Este trecho do TikTok ganhou rapidamente tração na plataforma, alcançando mais de 4 milhões de visualizações. O vídeo do YouTube de 10 minutos, enquanto isso, recebeu mais de 800.000 visualizações.
Da noite para o dia, sua contagem de seguidores no Instagram dobrou (agora em 89.000). Personalidades famosas da TV reality deixaram comentários. Ícones da comédia começaram a mandar mensagens para ela. Alguns meses depois, ela abriu para Bill Burr no Madison Square Garden. A experiência ainda a faz lacrimejar de emoção.
"Eu sempre fui uma boa comediante, uma trabalhadora dura, e eu só precisava que as pessoas me vissem", disse Sampson. "Don't Tell fez isso por mim."
Don't Tell Comedy difere dos shows de comédia típicos. O local e a escalação permanecem secretos até o dia do show. Não há taxa mínima de bebidas, o que torna os shows mais acessíveis. Alguns eventos são até mesmo 'traga sua própria bebida'. E eles são populares, com até 149 pessoas lotando uma academia de boxe em Atlanta para assistir a comediantes locais performarem.
Para comediantes de todo o país, Don't Tell Comedy oferece mais oportunidades em cidades menores. E, como Sampson pode atestar, a presença online da Don't Tell Comedy é substancial - com um Follow combinado de 5,2 milhões no YouTube, Instagram e TikTok.
Sampson é apenas um dos muitos comediantes que tiveram sucesso através da Don't Tell Comedy. Desde sua criação em 2017, comediantes dizem que a Don't Tell Comedy melhorou o cenário da comédia.
O que é Don’t Tell Comedy?
Uma das coisas mais significativas que a Don't Tell faz é bastante simples: Eles oferecem aos comediantes uma plataforma, especialmente online.
Em vez de confiar em um trecho aleatório do TikTok ganhando tração, a Don't Tell proporciona aos comediantes uma audiência de mídia social integrada, uma raridade no cenário dinâmico da mídia atual. Um de seus milhões de seguidores pode dar de cara com o trecho de um comediante, gostar, seguir o comediante e, mais tarde, comprar ingressos para a turnê deles. Construir uma base de fãs fica mais fácil quando isso acontece.
A Netflix e outras plataformas de streaming investiram significativamente na promoção e produção de especiais de comédia em pé, mas as oportunidades nessas plataformas geralmente são reservadas para comediantes já conhecidos. Há uma lacuna, um abismo, que a Don't Tell visa preencher, entre os comediantes renomados e os menos conhecidos.
"Essa é a parte difícil na comédia", disse Kazanjian-Amory. "Ou você mora em uma mansão luxuosa, ou está economizando para pagar o aluguel."
Essa disparidade não era sempre a norma. Na década de 1980, os clubes de comédia estavam ansiosos para que os comediantes preenchessem seus horários. O número de estabelecimentos excedia a oferta de comediantes. Os comediantes podiam ganhar uma vida confortável fazendo stand-up em suas próprias cidades. Eventualmente, alguns desses artistas se destacaram, alcançando a fama e se tornando nomes conhecidos, como Jerry Seinfeld e Ellen DeGeneres.
No entanto, mesmo que eles não fossem megastars, o estilo de vida de classe média ainda estava ao alcance na década de 1980.
O boom da comédia da década de 1980 acabou. Menos estabelecimentos significavam menos oportunidades para os comediantes ganharem a vida sem já serem famosos. A definição de sucesso mudou: com um caminho estreito para um estilo de vida de classe média na comédia, os comediantes visavam construir suficiente ímpeto para vender uma sitcom, como Ray Romano ou, mais tarde, Chris Rock.
Este modelo de sucesso continuou nas décadas de 1990 e 2000. Os guardiões da comédia, como programas noturnos e Comedy Central, determinavam se um comediante era engraçado o suficiente para ser dado uma plataforma, seja um set de 10 minutos, um especial de meia hora ou, mais tarde, um especial de uma hora. Eventualmente, eles até poderiam garantir um acordo de desenvolvimento para um show (como Amy Schumer e Nick Kroll).
Agoraadays, o enfoque para ganhar dinheiro com a comédia mudou. Os comediantes agora precisam construir e cultivar suas bases de fãs através de vários canais, como podcasts populares ou newsletters, para que os fãs estejam dispostos a comprar ingressos para assistir a eles performarem ao vivo. As plataformas anteriores perderam poder; foram substituídas por uma abordagem mais grassroots, impulsionada por plataformas de mídia social como TikTok, Reels do Instagram e YouTube.
No entanto, a ideia de comediantes terem fãs é um desenvolvimento relativamente recente, segundo Fox. Embora comediantes como Seinfeld pudessem esgotar estádios, a maioria dos comediantes em atividade era apenas a atração principal em um clube de comédia na sexta-feira à noite. Mas isso mudou agora.
“Essa situação ajudou os comediantes de todos os níveis a estabelecer bases de fãs”, explicou Fox. “E a partir dessas bases de fãs, você pode gerar uma renda sustentável. É muito mais estável do que confiar nas vontades de certos guardiões.”
Comediantes elogiam 'Don’t Tell' como o padrão
Grace Johnson tem feito comédia desde 2021. Após conhecer Kazanjian-Amory no ano passado na New York Comedy Festival, a Don't Tell Comedy produziu e lançou seu especial de 10 minutos em junho. Embora o especial tenha dado um impulso em sua presença online, Johnson disse que ter o crédito foi significativo.
"'Don’t Tell' atualmente se destaca como uma das principais plataformas de comédia, assim como a Comedy Central," afirmou Johnson. "Principalmente para aqueles que estão fazendo isso há pouco tempo, foi uma experiência verdadeiramente validante."
Há benefícios tangíveis também. 'Don’t Tell' fornece aos comediantes um vídeo de alta qualidade, produzido profissionalmente, que pode ser enviado a festivais ou usado em uma fita. Por exemplo, seis operadores de câmera e um designer de produção trabalharam juntos para produzir o conjunto de Johnson. Esses não são vídeos comuns do iPhone; são trechos profissionais de alta qualidade que também podem encorajar outros a contratá-la.
'Don’t Tell' está comprometido em democratizar esse acesso. A equipe não se baseia no número de seguidores que alguém tem no Instagram, esclareceu Kazanjian-Amory. Eles estão interessados apenas em saber se alguém é engraçado. Ao percorrer sua página, você notará comediantes de várias etnias, gêneros e demografias. 'Don’t Tell' não se concentra apenas em um tipo específico de comediante. Comediantes que recentemente ficaram virais, como Susan Rice e Andy Huggins, ambos com mais de 70 anos, estão entre os astros em ascensão na plataforma.
“Essa é a fórmula secreta especial do ‘Don’t Tell’,” enfatizou Johnson. “É apenas: ‘É bom? Ok.’”
Hoje em dia, 'Don’t Tell' é o destino para a comédia em pé, disse o comediante Jay Jurden, especialmente para comediantes menos conhecidos. Ao contrário dos canais tradicionais como TV ou streaming, é possível rolar continuamente pelas plataformas como TikTok, Instagram ou YouTube, assistindo cada vez mais comédia em pé.
Enquanto as apresentações completas de 10 minutos estão disponíveis no YouTube, 'Don’t Tell' usa vídeos verticais de um minuto com legendas grandes em outras páginas de mídia social. Eles oferecem trechos engraçados que incentivam o público a assistir a apresentações mais longas, como o vídeo viral do TikTok de Sampson. Essa técnica mantém o engajamento do espectador e expõe o público a uma variedade de comédia.
Ao discutir os intangíveis – diversidade, engajamento do público e integração vertical – Jurden afirmou: “'Don’t Tell' realmente define o padrão.”
Para onde a comédia vai daqui?
Ao abrir uma nova via para que comediantes ganhem reconhecimento, tanto online quanto localmente, 'Don’t Tell' facilitou a oportunidade para que mais comediantes avancem em suas carreiras. Objetivamente, isso é um desenvolvimento positivo; início deste ano, Vulture descreveu a empresa como “O Guardião Benevolente da Comédia”.
No entanto, há restrições ao formato. Embora 'Don’t Tell' tenha uma audiência online significativa, não controla o que viraliza e o que não viraliza. Eles fornecem uma plataforma para diversas pessoas, mas operar na internet significa que ainda estão sujeitos aos caprichos algorítmicos.
“Se você considerar o que funciona bem no YouTube ou no Twitter, as coisas boas nem sempre se tornam bem-sucedidas,” disse Fox. “É o conteúdo que aciona uma resposta específica das pessoas. Essa reação pode não ser adequada para construir o tipo certo de público.”
A preocupação, explicou Fox, é que possa incentivar comédia que seja mais alta, barulhenta ou reacionária – fatores que se saem bem nas mídias sociais. Alternativamente, isso pode levar a que o público espere que a comédia em pé se sinta como reels do Instagram ou vídeos do TikTok.
Isso não é culpa da 'Don’t Tell Comedy'. É simplesmente a natureza da internet. No entanto, se as pessoas consumirem comédia em pé principalmente online em vez de ao vivo, isso pode se tornar uma preocupação.
Despite this, comedians need exposure, and 'Don’t Tell' has the potential to introduce more individuals to a diverse range of comedians, at varying levels. That means more audiences attending live stand-up comedies, supporting touring comedians, and supporting stand-up comedy as a whole ecosystem.
“‘Don’t Tell’ will help a lot of people discover their new favorite comedians, whose careers will continue to prosper in the coming years,” Jurden said. “To me, that is ultimately good work that should be celebrated and commended.”
In the case of Sampson, and countless other comedians like her, this work has been life-changing.
The success of Sampson'sTikTok clip on Don't Tell Comedy led to a significant increase in her online presence and Instagram followers, ultimately opening doors for her to perform at prestigious venues.
As a result of Don't Tell Comedy's substantial online following, comedians like Sampson have a built-in audience to help them establish fan bases and build sustainable income.
