A Central Nuclear de Three-Mile Island está a retomar as operações e a transferir a sua produção eléctrica para a Microsoft.
A empresa de energia nuclear Constellation Energy revelou na sexta-feira que sua Unidade 1, que foi desligada há cinco anos, é esperada para voltar à operação em 2028, sujeita à aprovação da Comissão Reguladora Nuclear. A gigante da tecnologia Microsoft concordou em comprar a energia livre de carbono produzida pelo reator para alimentar seus centros de dados e auxiliar nas operações de inteligência artificial.
Os detalhes financeiros do contrato de 20 anos, que a Constellation identificou como o maior já firmado, não foram divulgados.
O CEO da Constellation, Joe Dominguez, declarou em um comunicado à imprensa: "Alimentar indústrias essenciais à competitividade global e tecnológica da nossa nação, como centros de dados, exige uma abundância de energia que seja livre de carbono e consistentemente confiável, 24/7. Usinas nucleares são a única fonte de energia capaz de cumprir esse compromisso."
Defensores da energia limpa e empresas estão cada vez mais olhando para a energia nuclear como uma fonte de energia zero-carbono e uma fonte de carga básica confiável. Uma vantagem significativa da energia nuclear é sua capacidade de permanecer operacional em tempo integral, ao contrário de fontes renováveis como vento e sol.
No entanto, a energia nuclear enfrenta críticas de grupos ambientais há décadas devido a questões de gerenciamento de resíduos. Os Estados Unidos ainda não estabeleceram um repositório permanente para resíduos nucleares, em vez disso, eles são armazenados em mais de 70 usinas ativas e inativas espalhadas pelo país.
A reativação da Unidade 1 é projetada para criar mais de 3.400 empregos diretos e indiretos e adicionar mais de 800 megawatts de eletricidade à rede, de acordo com a Constellation. Além disso, espera-se que contribua com aproximadamente US$ 16 bilhões para o PIB da Pensilvânia, onde a usina está localizada.
As ações da Constellation (CEG) subiram 7% no pregão antes da abertura.
Localizada perto de Harrisburg, a Usina de Três Milhas é famosa por ter sofrido o acidente mais grave em uma usina nuclear comercial da história dos EUA, com um de seus reatores tendo derretido parcialmente. O reator adjacente da Unidade 2 permaneceu desligado desde 1979 após o incidente.
Com empresas de tecnologia precisando de mais fontes de energia para sustentar suas operações de IA e alcançar suas ambiciosas metas climáticas, a demanda por energia é projetada para aumentar significativamente.
Este movimento também é apoiado pelo projeto de lei sobre mudança climática do presidente Joe Biden, que inclui bilhões em créditos fiscais para motivar a geração de energia limpa a partir de nuclear, além de vento, solar e hidrogênio limpo. A administração de Biden e o Congresso também alocaram bilhões em fundos para evitar o fechamento antecipado de usinas programadas para desligamento.
"Este acordo representa um significativo avanço nos esforços da Microsoft para ajudar a decarbonizar a rede enquanto aderimos ao nosso compromisso de alcançar a neutralidade de carbono", observou Bobby Hollis, vice-presidente de energia da Microsoft, no comunicado à imprensa.
- A repórter da CNN, Ella Nilsen, contribuiu para esta reportagem
A empresa de energia nuclear, Constellation Energy, venderá sua energia livre de carbono para a gigante da tecnologia Microsoft, ajudando a alimentar seus centros de dados e operações de IA. Este grande contrato de 20 anos, conhecido como o maior já firmado pela Constellation, dará um grande impulso ao setor empresarial, criando inúmeras oportunidades de emprego e contribuindo positivamente para a economia da Pensilvânia.
