A Amazon escolhe a SpaceX para o lançamento de satélites, apesar de Jeff Bezos estar mesmo ali
Embora Musk e Bezos tenham sido notoriamente competitivos em público e tenham um historial de luta aberta nas redes sociais, com Musk a fazer regularmente piadas grosseiras sobre Bezos e a Blue Origin, não é invulgar que rivais comerciais se associem no mundo dos lançamentos de foguetões. Alguns satélites da Amazon continuarão a ser lançados num grande foguetão fabricado pela Blue Origin, denominado New Glenn. Mas este foguetão tem sido adiado há anos e o seu lançamento não deverá ocorrer antes do próximo ano.
A Amazon anunciou o acordo em um comunicado à imprensa na sexta-feira, dizendo que a empresa assinou um acordo para lançar seus satélites em três lançamentos do SpaceX Falcon 9, que devem começar em meados de 2025.
A Amazon está a trabalhar para construir uma constelação de milhares de satélites de Internet, denominada Projeto Kuiper, que está planeada para transmitir conetividade em todo o planeta. Este projeto irá competir diretamente com o serviço Starlink da SpaceX, que já tem mais de 5.000 satélites em órbita.
A Amazon está muito atrás do seu concorrente. Tem dois protótipos de satélites, que foram lançados em outubro a bordo de um foguetão construído pela United Launch Alliance, uma empresa comum da Boeing e da Lockheed Martin.
A empresa fundada por Jeff Bezos fez manchetes em abril de 2022, quando assinou um contrato no valor de milhares de milhões de dólares para lançar satélites Kuiper em 77 foguetões construídos pela Blue Origin - outra empresa fundada por Bezos - bem como pela ULA e pelo fornecedor europeu de lançamentos Arianespace.
Mas esses contratos iniciais também deram origem a um processo judicial contra os accionistas.
Apresentado pelo The Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund em agosto, o processo alega que os executivos da Amazon "violaram consciente e intencionalmente as suas responsabilidades fiduciárias mais básicas", em parte ao renunciarem à opção de lançar satélites do Projeto Kuiper em foguetões construídos pela SpaceX, que o processo alega ser "um dos fornecedores de lançamento mais rentáveis".
"As alegações neste processo são completamente sem mérito, e estamos ansiosos para mostrar isso através do processo legal", disse um porta-voz da Amazon na época.
Em sua declaração na sexta-feira, a Amazon disse que o acordo anterior "fornece capacidade suficiente para lançar a maioria de nossa constelação de satélites, e os lançamentos adicionais com a SpaceX oferecem ainda mais capacidade para apoiar nosso cronograma de implantação".
Independentemente de quem lança os satélites, no entanto, primeiro a Amazon tem de os pôr a funcionar.
Numa entrevista no mês passado, Rajeev Badyal, vice-presidente de tecnologia do Projeto Kuiper, disse à CNN que os protótipos foram totalmente bem sucedidos.
"Até agora, tudo o que testámos em terra, estamos a obter os mesmos resultados no espaço", disse Badyal.
Isso abre caminho para que a Amazon comece a lançar mais lotes de satélites operacionais. Badyal disse que a empresa está a planear começar a testar a versão beta do serviço com os clientes já no final de 2024.
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Fonte: edition.cnn.com
