Quello che la gente sta sbagliando questa settimana: La 'vibecessione'

Nonostante quello che dicono tutti, la situazione è positiva. - Quello che la gente sta sbagliando questa settimana: La 'vibecessione'

Questa settimana, gli editori dell'Oxford English Dictionary hanno nominato "rizz" come parola dell'anno 2023, in parte per il suo "potenziale come termine di significato culturale duraturo o che fornisce un'istantanea della storia sociale". Ma si sono sbagliati. La vera parola che fornisce un quadro culturale del 2023 è "vibecession".

Coniata da Kyla Scanlon, vibecessione è arrivata a significare qualcosa come "pessimismo diffuso sull'economia, indipendentemente dall'economia stessa". Attualmente ci troviamo nel bel mezzo di una grande vibecessione.

Secondo un recente sondaggio del Pew Research Center, l'81% degli americani pensa che il divario tra ricchi e poveri crescerà da qui al 2050, nonostante si stia (finalmente) riducendo. La fiducia totale dei consumatori negli Stati Uniti è più bassa oggi di quanto non fosse nel bel mezzo del blocco di Covid, e il 71% degli americani afferma che le condizioni economiche del Paese sono "scarse" o "molto scarse", con il 38% degli intervistati che sceglie "molto scarse".

Nel mondo reale, la disoccupazione si aggira intorno al 3,5%, in calo rispetto al 14,7% del periodo di blocco. Il reddito familiare mediano negli Stati Uniti è salito dal minimo pandemico di 65.100 dollari all'anno a 74.600 dollari. Anche questo numero non riflette i "ricchi che diventano più ricchi". È un dato che proviene dal basso: Nel 2022, le persone nella metà inferiore della distribuzione del reddito negli Stati Uniti hanno visto i loro guadagni aumentare del 4,5%, mentre il tasso medio per tutti gli americani è stato dell'1,2%. Anche il tasso di inflazione è in costante diminuzione: Attualmente è del 3,24% rispetto al 3,70% del mese scorso e al 7,75% dell'anno scorso. Il PIL è aumentato del 2% nel 2022 e del 5% l'anno precedente. Nonostante il costante battito di ciglia dei social media, tutti i principali indicatori economici suggeriscono che le cose stanno andando piuttosto bene.

L'America ha nostalgia dei bei tempi andati del 1973

Durante la ricerca sulla vibecessione, un dato mi ha colpito in modo particolare: il 58% degli americani afferma che la vita per "persone come loro" è peggiore oggi rispetto a 50 anni fa, nel 1973, un anno che per molte più persone è stato molto più schifoso del 2023 in qualsiasi modo si possa misurare.

Per favorire il realismo e l'ottimismo, ecco i numeri concreti della merda del 1973:

Nel 1973, più della metà della popolazione della Terra viveva in autocrazie, rispetto al 13% circa di oggi. Quasi il 60% degli esseri umani vive oggi in democrazie, rispetto al 25% dei primi anni Settanta. Circa la metà del mondo viveva in condizioni di estrema povertà nel 1973, rispetto a circa l'8% nel 2023. Un totale di 988.892 persone sono morte in guerra tra il 1970 e il 1973, mentre 394.375 sono morte tra il 2019 e il 2022, gli anni più recenti per i quali disponiamo di statistiche complete.

In termini di economia interna, la disoccupazione era del 4,9% nel 1973, rispetto all'attuale 3,5%. L'economia è cresciuta a un tasso del 5,6% nel 1973 rispetto al 9,2% nel 2022. L'inflazione era dell'8,7% nel 1973, rispetto al tasso attuale del 3,24%. Il tasso di interesse federale era dell'8,74% nel 1973, rispetto al 5,25% di oggi. Le donne guadagnavano circa 56,6 centesimi per ogni dollaro di stipendio maschile nel 1973, rispetto agli 83,7 di oggi.

Nel 1973, 55.984 americani sono morti in incidenti d'auto, contro i 42.795 del 2022, e le auto in circolazionesono circa tre volte più numerose. Nel 1973 c'erano più crimini di ogni tipo. Le persone vivevano in media 71 anni nel 1973, contro i 79 del 2023. Un televisore da 20 pollici costava circa 500 dollari nel 1973 e poteva probabilmente ricevere tre canali sfocati. Adeguati all'inflazione, sono circa 3.300 dollari. Una Chrysler LeBaron costava 7541 dollari nel 1973 e poteva durare circa 100.000 miglia. Con i soldi di oggi, sono 52.255,56 dollari per acquistare un veicolo che si prevede di guidare per il doppio del tempo.

Ogni anno è un anno negativo

Potrei continuare, ma avete capito il punto. Non è nemmeno vero che il 1973 sia stato un anno particolarmente terribile: le cose hanno iniziato a peggiorare nel 1974 e hanno continuato a peggiorare fino all'inizio degli anni '80, quando il tasso di interesse sfiorava il 20% e la disoccupazione era vicina al 10%. All'epoca, sono sicuro che la gente guardava con nostalgia ai "bei tempi andati" del 1936.

Questa mancanza di contesto storico è alla base della vibecessione e ne illustra la pericolosità. Il progresso tangibile si ottiene cercando di forzare il mondo reale verso quello perfetto che immaginiamo possa esistere, ma ricordare male il passato e convincersi di essersi lasciati sfuggire un'utopia fa il contrario. Porta al pessimismo, all'inazione e alla sconfitta. Anche la gente si nutre di questo disfattismo: i politici che spaventano la gente e la spingono a votare per loro, le aziende che traggono profitto dalla vendita di conforto a una popolazione inquieta, le società di social media che monetizzano l'angoscia e altro ancora. Ma credere al doomerismo non solo è deprimente, ma disonora le persone che hanno dedicato la loro vita a rendere il 2023 marginalmente meno schifoso del 1973. Voglio dire, chi vuole pagare 52.000 dollari per una Chrysler LeBaron?