Opinione: Christopher Hitchens aveva ragione su Henry Kissinger

Peter Bergen scrive che qualsiasi valutazione sobria dell'effettivo operato di Henry Kissinger deve sicuramente concludere che lo scrittore Christopher Hitchens aveva più che altro ragione nel considerare Kissinger un "criminale di guerra". - Opinione: Christopher Hitchens aveva ragione su Henry Kissinger

I sostenitori di questa visione citano la spinta del Presidente Franklin D. Roosevelt per la creazione delle Nazioni Unite, la firma del Piano Marshall da parte del Presidente Harry Truman che ha ricostruito l'Europa dopo la Seconda Guerra Mondiale e l'enfasi del Presidente Jimmy Carter su una politica estera incentrata sui diritti umani.

C'è poi la scuola "realista" della politica estera statunitense, che mette al primo posto gli interessi dell'America, il cui esempio più recente è la politica estera "America's First" dell'ex presidente Donald Trump. Per quanto mal eseguita dallo stesso Trump, questa scuola sostiene che gli Stati Uniti non sono la coscienza o il gendarme del mondo e che dovrebbero curare i propri interessi prima di tutti gli altri.

Henry Kissinger, morto mercoledì all'età di 100 anni, è stato l'apoteosi della scuola realista della politica estera americana che mette al primo posto gli interessi americani percepiti. Così come esistono due scuole di politica estera americana, esistono anche due scuole di pensiero su Kissinger stesso.

Una potrebbe essere definita la scuola di Christopher Hitchens. Hitchens è stato un prolifico scrittore e autore che ha sostenuto che Kissinger è un "criminale di guerra" che dovrebbe essere processato per crimini di guerra. Nel 2001, Hitchens ha pubblicato un libro che sostiene questa tesi, "The Trial of Henry Kissinger".

L'altra scuola è come "The Blob" vede Kissinger. Il Blob è il termine coniato da Ben Rhodes, ex vice consigliere per la sicurezza nazionale del Presidente Barack Obama, per descrivere l'establishment della politica estera americana il cui distintivo d'onore è l'appartenenza al Council on Foreign Relations. Il Blob considera generalmente Kissinger come un guru della politica estera che ha azzeccato le grandi idee, come quella di stabilire relazioni tra gli Stati Uniti e la Cina comunista dopo decenni di ostilità reciproca.

Quindi, quale visione è più fedele alla storia?

Per rispondere a questa domanda, dobbiamo esaminare il suo effettivo operato durante le presidenze di Richard Nixon e Gerald Ford, che è stato in parte oscurato dalla lunga vita post-governativa di Kissinger come oracolo della politica estera, i cui consigli sono stati richiesti da molti presidenti americani.

Qualsiasi valutazione sobria dell'effettivo operato di Kissinger deve sicuramente concludere che Hitchens aveva più ragione che altro.

Nel 1971, Kissinger ha assistito all'uccisione da parte dell'esercito pakistano di centinaia di migliaia di persone, anche se la stima è controversa, in quello che oggi è il Bangladesh, nonostante gli avvertimenti dei funzionari del suo stesso Dipartimento di Stato sul fatto che si stava verificando qualcosa di simile a un genocidio.

Due anni dopo, Kissinger spinse Nixon a rovesciare il governo socialista democraticamente eletto di Salvador Allende in Cile. Secondo i documenti declassificati dall'Archivio della Sicurezza Nazionale, Kissinger disse in seguito al generale Augusto Pinochet, che organizzò il colpo di stato militare che rovesciò Allende: "Hai reso un grande servizio all'Occidente rovesciando Allende".

In Argentina, nel 1976, Kissinger diede segretamente il via libera alla giunta militare allora al potere per portare a termine la cosiddetta "Guerrasporca ", uccidendo tra i 10.000 e i 30.000 oppositori politici, secondo un resoconto successivamente pubblicato sul sito web della CIA.

Kissinger è stato l'attore principale degli Stati Uniti nel porre fine al coinvolgimento americano nella guerra del Vietnam nel 1973. In seguito all'accordo di pace con i nordvietnamiti, Kissinger ricevette il Premio Nobel, ma la sua eredità in Vietnam è decisamente contrastante.

Kissinger intensificò i bombardamenti segreti americani sui vicini del Vietnam, la Cambogia e il Laos, causando una miseria incalcolabile in quei Paesi e contribuendo all'ascesa del brutale regime dei Khmer Rossi in Cambogia. La Cambogia è ancora governata dal partito di Hun Sen, un autocrate che ha fatto parte dei Khmer Rossi. (Sen si è dimesso in agosto, lasciando il potere al figlio).

Kissinger ha escluso i sudvietnamiti dai negoziati di pace con i nordvietnamiti. Entro due anni dalla conclusione degli accordi di pace di Parigi nel 1973, i comunisti nordvietnamiti si erano impadroniti di tutto il Vietnam del Sud e oggi il Vietnam rimane, almeno nominalmente, un Paese comunista, anche se ora in rapporti amichevoli con gli Stati Uniti.

Questo ha qualche eco nel modo in cui Trump ha escluso il governo afghano dall'accordo del 2020 con i Talebani, che alla fine ha rimosso migliaia di truppe statunitensi dall'Afghanistan, che stavano aiutando a mantenere il governo afghano eletto al potere.

Il presidente Joe Biden ha poi completato il piano di ritiro di Trump nel 2021, consentendo ai Talebani di impadronirsi del Paese dove hanno instaurato la loro teocrazia misogina.

Sull'Economist, Kissinger ha scritto che il ritiro dall'Afghanistan è stato un "passo indietro autoinflitto", anche se aveva fatto qualcosa di simile durante i negoziati di pace con i nordvietnamiti, escludendo una parte importante della guerra, il governo del Vietnam del Sud, che fu presto sconfitto una volta che gli Stati Uniti ritirarono le loro forze dal Vietnam.

A Kissinger va riconosciuto il merito della sua "diplomazia della navetta" per allentare le ostilità tra Egitto, Siria e Israele durante la guerra dello Yom Kippur del 1973, ma è stato l'ex coltivatore di arachidi della Georgia, il presidente Jimmy Carter, e non Kissinger con il suo dottorato di ricerca in storia diplomatica ad Harvard, a creare con la sua pura forza di volontà una pace duratura tra Egitto e Israele cinque anni dopo a Camp David.

Kissinger e il presidente Richard Nixon hanno aperto le porte alla Cina - per indebolire le relazioni tra i comunisti cinesi e i leader dell'Unione Sovietica - ristabilendo le relazioni americane con i cinesi nel 1972. Per molti versi, questo è stato il più grande risultato di Kissinger, in quanto ha aiutato la Cina a crescere e a diventare il più grande partner commerciale degli Stati Uniti. Gli Stati Uniti e la Cina sono oggi le due maggiori economie del mondo .

Iscriviti alla newsletter di CNN Opinion
Unisciti a noi su Twitter e Facebook

Tuttavia, la Cina non si è liberalizzata mentre prosperava. Negli ultimi anni è diventata sempre più autoritaria, mettendo nei campi di internamento più di un milione di uiguri, secondo un rapporto delle Nazioni Unite dello scorso anno, estinguendo la democrazia a Hong Kong e creando uno stato repressivo di sorveglianza di massa. L'amministrazione Biden ha concluso nella sua Strategia di sicurezza nazionale 2022 che la Cina è ora "la sfida geopolitica più importante per l'America".

Kissinger si è recato in Cina a giugno per compiere un giro di boa, dove è stato accolto come un eroe di ritorno dal regime cinese, che ha visitato spesso come presidente della sua società di consulenza, la Kissinger Associates.

In alcuni ambienti, Kissinger viene celebrato come un grande diplomatico, ma la sua vera eredità è stata la creazione di un mondo che spesso vede, a ragione, che gli Stati Uniti agiscono a volte in modo amorale e doppio, e sono ben lontani dalla "città splendente su una collina" che aspirano ad essere e che spesso si immaginano.

Naturalmente, essere chiari sugli interessi nazionali è una responsabilità di qualsiasi leader, ma per Kissinger il fine giustificava quasi sempre i mezzi. Altri politici americani, da FDR a George Marshall a Carter, hanno dimostrato che l'interesse nazionale e uno scopo morale superiore non sono incompatibili.