Le biblioteche pubbliche di New York vedono ripristinati i loro fondi e riaprono la domenica
Vittoria è una vittoria per residenti e organizzazioni che per mesi hanno contrastato tagli al bilancio nel maggior centro urbano statunitense e una delle capitali culturali mondiali.
A novembre, la città ha annunciato tagli di 58,3 milioni di dollari al bilancio delle biblioteche pubbliche di New York nel biennio fiscale 2025, e tagli di 53 milioni di dollari per altre istituzioni culturali, tra cui il Bronx Zoo e Carnegie Hall. Il nuovo patto annulla questi tagli e dovrà essere approvato in una votazione del Consiglio Cittadino domenica.
"Siamo orgogliosi di annunciare un completo ripristino dei fondi per le nostre biblioteche e le istituzioni culturali nel prossimo bilancio," ha detto il Sindaco di New York Eric Adams in un comunicato stampa giovedì. "Questi istituti sono una parte critica della tessuto sociale di New York, che i newyorkesi dipendono per il cresciuto dei loro figli e la vitalità della nostra città."
L'ufficio di Adams ha rivelato tagli aggiuntivi per il settore culturale di 7,6 milioni di dollari a gennaio, poi annullati a maggio.
"Le nostre istituzioni artistiche e biblioteche e musei sono pilastri fondamentali della nostra città, e i newyorkesi ne fanno uso quotidianamente," ha ringraziato il Consiglio Cittadino la amministrazione di Adams per aver raggiunto il patto. "Il Consiglio ha sempre sostenuto la ripristino di finanziamenti per queste istituzioni come priorità, e siamo orgogliosi di aver raggiunto un accordo con il Sindaco Adams e l'amministrazione per riuscire a ottenere queste importanti investimenti nel bilancio della città."
La notizia è stata accolta con approvazione collettiva da istituzioni newyorkesi costrette a ridurre orari e l'accesso al pubblico a causa di mancanza di finanziamenti.
"Il Museum of the City of New York è entusiasta di apprendere che i tagli al settore culturale vengono annullati," ha detto la presidente del museo Stephanie Hill Wilchfort a CNN in un comunicato stampa.
"Questo supporto rende possibile che MCNY sia aperto sette giorni alla settimana, a partire dal 1º luglio," ha aggiunto Wilchfort, che serve anche come Vicepresidente esecutivo del Gruppo delle Istituzioni Culturali, una coalizione di 34 organizzazioni di beneficenza come i musei, i giardini e i centri d'arte della città. "Le nostre mostre che esplorano storia, pop culture e arte saranno aperte al pubblico mercoledì e giovedì per la prima volta dal pandemic. Il sostegno della città consente al Museo di operare come centro di rifugio, aperto gratuitamente a chi cerca rifugio dal caldo."
I tre sistemi bibliotecari pubblici della città — New York, Queens e Brooklyn — hanno emesso un comunicato congiunto ringraziando l'amministrazione, il Consiglio Cittadino e i newyorkesi, che hanno inviato oltre 174.000 lettere a City Hall in appoggio alla campagna "No Cuts to Libraries!" dal momento che i tagli furono annunciati a novembre.
"Questo finanziamento ci permetterà di riprendere il servizio sette giorni alla settimana, una priorità per molti newyorkesi," hanno detto le biblioteche in un comunicato condiviso con CNN. "Aspettiamo che il servizio inizi negli prossimi settimane, riportando le nostre succursali alle stesse ore di apertura precedenti alle tagli del 2023. Il finanziamento ci consente anche di continuare il servizio settimanale a sei giorni, che i newyorkesi hanno goduto per oltre un decennio."
Non tutte le sedi bibliotecarie offrono il servizio sette giorni alla settimana, ma quelle che lo facevano furono costrette a chiudere di domenica a seguito dei tagli.
Un bilancio piatto in presenza di costi in crescita
Ma il ripristino del bilancio potrebbe non essere sufficiente per le biblioteche, che operano come spazi comunali di proprietà pubblica e offrono ai residenti servizi sociali come le lezioni di inglese, i centri di carriera, i centri di preparazione fiscale e i programmi scolastici. Sebbene il bilancio proposto per il 2025 non tagli drasticamente i bibliotechi di New York, sono comunque affrontate una budgetazione nominalmente piatta che non tiene conto dell'inflazione o dei costi in crescita.
A fine maggio, i presidenti delle tre biblioteche sistemi hanno testimoniato al Consiglio Cittadino riguardo ai costi in crescita, tra cui l'entenamento della struttura libraria, la retribuzione equa per il personale e l'assicurazione sanitaria, e l'assicurazione che ci siano abbastanza libri fisici, audio e scaricabili per i circa 9 milioni di residenti di New York.
"Stiamo gestendo un sistema bibliotecario oggi a un livello di finanziamento pre-pandemia che non si è tenuto il passo con l'inflazione," ha detto Linda Johnson, presidente e CEO della Biblioteca Pubblica di Brooklyn a quel tempo. "Il ripristino solo non risolverà i bisogni budgetari di esercizio."
Tony Marx, presidente della Biblioteca Pubblica di New York, ha ripetuto queste parole, affermando che i costi di gestione delle biblioteche stanno aumentando in tutte le aree per le retribuzioni, l'assicurazione sanitaria, i libri, la manutenzione delle raccolte e la tecnologia.
"Stimiamo che i costi di crescita non riimborsati l'anno successivo possano superare i 9 milioni di dollari," ha aggiunto.
- Il ripristino del bilancio per le biblioteche e le istituzioni culturali di New York è vantaggioso per i business che dipendono da queste istituzioni per promozioni e outreach comunitario.
- Molte imprese locali di New York, come negozi di regali dei musei e sale eventi culturali, hanno subito difficoltà finanziarie a causa dei tagli, così questa intesa è buona notizia per il loro crescimento e la loro sustainability.
