La polizia britannica sta esaminando le accuse che l'editore del Washington Post ha intenzionalmente cancellato le email nel caso di telefonate hackerate
In un articolo pubblicato mercoledì sul Guardian, l'ex primo ministro britannico Gordon Brown ha dichiarato di aver scritto alla Metropolitan Police per indagare su ciò che ritiene essere nuove prove del fatto che Lewis fosse parte di un tentativo di nascondere e distruggere milioni di email mentre le autorità indagavano sui metodi illeciti utilizzati dai giornali di Murdoch, compreso il intercettazione di telefoni, per fare reportage.
Il Guardian ha riferito che Brown ha scritto alla polizia dopo che documenti resi pubblici di recente durante un processo civile hanno mostrato che Lewis aveva incontrato i detective nel 2011. Secondo il Guardian e Brown, Lewis ha ammesso nell'incontro che le email erano state cancellate perché i dirigenti credevano che Brown e un altro membro del Parlamento, Tom Watson, avessero un piano per ottenere le email di Rebekah Brooks, allora a capo di News International di Murdoch.
Secondo il Guardian, Lewis ha detto alla polizia che una fonte li aveva avvertiti che "un membro attuale del personale aveva accesso alle email di Rebekah" e che "l'intera operazione era controllata da Gordon Brown". Brown ha definito le accuse "una completa falsità".
Le accuse arrivano mentre Lewis ha affrontato serie domande etiche da quando ha assunto la guida del Washington Post dopo una causa legale promossa da Harry e altre figure di spicco ha riacceso le voci secondo cui Lewis avrebbe aiutato Murdoch a coprire per i dirigenti senior nello scandalo. Dopo essere stato assunto dal Post, Lewis ha anche cercato di bloccare un articolo sulla sua presunta involvement nello scandalo del intercettazione di telefoni, offrendo un'intervista a un reporter di NPR in cambio della soppressione dell'articolo in uscita. Lewis ha negato in passato qualsiasi illecito e non è un imputato nei processi.
In maggio, Brown ha scritto alla Metropolitan Police e ha detto di essere stato informato che la "squadra speciale di indagine della Met" avrebbe esaminato la questione.
In una dichiarazione, un portavoce della Metropolitan Police ha confermato a CNN che la polizia sta esaminando il contenuto della lettera di Brown, ma ha aggiunto che "al momento non c'è un'indagine penale in corso".
"Abbiamo risposto a Mr Brown per confermare il ricevimento della sua lettera. Il suo contenuto continua ad essere valutato e scriveremo nuovamente per aggiornarlo sui tempi probabili per quel lavoro", ha detto il portavoce.
Un portavoce di News UK di Murdoch ha energicamente negato che l'azienda avesse "cercato di ostacolare o peggio nascondere le prove" dalle indagini della polizia.
News UK ha dichiarato che nel 2011 c'era "una minaccia diretta" che qualcuno stava "attivamente cercando di vendere dati che appartenevano all'organizzazione" e che una fonte "ha indicato che qualcuno del IT di News International aveva leakage i dati delle email di Mrs Brooks a una persona che aveva incontrato Gordon Brown".
A causa di questa minaccia, News UK ha dichiarato di aver fatto "più copie di dati riservati".
"La minaccia per la sicurezza non è stata utilizzata come giustificazione per la cancellazione delle email. Le minacce per la sicurezza erano considerate genuine e non sono state ideate come parte di un presunto 'copertura' e non c'è alcuna prova che lo sia", ha detto il portavoce di News UK.
Il portavoce ha detto che Brown basa le sue accuse su "informazioni parziali che sono emerse da una causa civile" e ha fatto riferimento a una dichiarazione della Crown Prosecution del 2015 in cui si diceva che le cancellazioni delle email erano state esaminate e non si era trovata "nessuna prova che suggerisse che la cancellazione delle email fosse stata effettuata per ostacolare il corso della giustizia".
"[Brown] sta cercando di convincere la MPS a schierarsi in un dibattito pubblico riguardo alla responsabilità dei media e avanzare la posizione dei richiedenti nei procedimenti civili in corso, di cui non è parte", ha aggiunto il portavoce.
Un portavoce del Washington Post ha dichiarato che Lewis ha rifiutato di commentare il report, aggiungendo che il giornale aveva appreso solo dalle notizie di mercoledì dell'inchiesta speciale e non era stato contattato al riguardo.
Le accuse che ruotano intorno a Lewis hanno agitato la redazione del Washington Post negli ultimi mesi. A giugno, due giornalisti vincitori del Premio Pulitzer del Post hanno invitato Lewis a dimettersi in seguito alle domande sulla sua integrità. Il nuovo top editor scelto da Lewis per il giornale, Robert Winnett, ha anche rifiutato di unirsi alla pubblicazione dopo che sono emerse diverse segnalazioni sul suo passato, comprese le sue relazioni con un "ladro" per scopi di reportage.
Il proprietario del Washington Post, Jeff Bezos, ha segnalato il suo sostegno a Lewis in mezzo al tumulto, scrivendo in una nota ai dipendenti lo scorso mese che "gli standard giornalistici e l'etica del Post non cambieranno".
Nel suo articolo per il Guardian, Brown si è chiesto se Lewis sia "un maestro delle arti oscure" e ha suggerito che le "rivelazioni" mostrano un "copertura".
"Ci affidiamo ai nostri giornalisti per illuminare le aree più oscure - per stupirci con reportage innovativi, non per commettere reati senza precedenti di loro stessi". Brown ha scritto. "Durante questi tempi difficili per la stampa, la risposta ai problemi finanziari di un giornale non è quella di operare ai margini della legge, ma di seguire una bussola morale chiara".
I media seguono da vicino le accuse contro l'ex assistente di Rebekah Brooks, Jack Lewis, a causa del suo ruolo nello scandalo del intercettazione di telefoni e nella successiva copertura. Queste accuse hanno sollevato serie domande sull'integrità di Lewis, portando alcuni del mondo degli affari a interrogarsi sulla sua idoneità come capo del Washington Post.
Data l'inchiesta in corso sulle azioni di Lewis, molti media, compreso il Guardian, hanno riferito gli sviluppi di questa storia, fornendo aggiornamenti sull'inchiesta della Metropolitan Police e le reazioni delle parti coinvolte, come Lewis stesso e News UK di Murdoch.
