- Istituto federale: attenzione con i prodotti contenenti melatonina
L'Istituto Federale per la Valutazione del Rischio (BfR) consiglia di fare attenzione nell'assumere integratori alimentari contenenti melatonina. Le donne in gravidanza, le madri che allattano al seno, i bambini, gli adolescenti e le persone con determinate patologie preesistenti non dovrebbero assumerli in modo indipendente e incontrollato, come l'istituto ha riferito. In particolare, l'uso a lungo termine potrebbe avere effetti indesiderati sulla salute, come dimostrato dall'analisi dei dati scientifici disponibili.
La melatonina è un ormone prodotto dal corpo che regola il ciclo sonno-veglia. Negli ultimi anni, l'offerta di prodotti in farmacia e online è aumentata notevolmente. Questi prodotti sono destinati a facilitare il sonno. Tuttavia, alcuni dei prodotti disponibili, offerti come spray, capsule, gocce, polveri o compresse masticabili, superano la dose giornaliera raccomandata di melatonina rispetto ai medicinali a base di melatonina approvati, secondo il BfR.
Sonnolenza diurna, tempi di reazione prolungati
Secondo l'Istituto Federale, la melatonina è approvata per il trattamento a breve termine dei disturbi del sonno nelle persone di età pari o superiore a 55 anni, nonché nei bambini e negli adolescenti con disturbi del spettro autistico o la rara sindrome genetica Smith-Magenis. A differenza dei medicinali, gli integratori alimentari non sono soggetti a requisiti di approvazione.
Gli effetti indesiderati dell'assunzione di melatonina possono includere sonnolenza diurna pronunciata, riduzione dell'attenzione o tempi di reazione prolungati, che potrebbero aumentare il rischio di incidenti. "Altri effetti indesiderati possibili associati all'assunzione di melatonina includono, tra gli altri, mal di testa, ipotensione, riduzione della temperatura corporea, incubi, debolezza e disturbi del cammino".
La melatonina influisce anche sui livelli di glucosio nel sangue, sollevando la questione se l'uso a lungo termine potrebbe aumentare il rischio di diabete di tipo 2. Tuttavia, il BfR sottolinea anche che i rischi per la salute, in particolare dell'uso a lungo termine, non sono stati sufficientemente investigati fino ad oggi.
Valutazione del rischio da parte del BfR
Il BfR mette in guardia contro il consumo di integratori alimentari con livelli elevati di melatonina, in quanto potrebbero superare la dose giornaliera raccomandata. Le donne in gravidanza, le madri che allattano al seno e i bambini dovrebbero evitare gli integratori alimentari contenenti melatonina senza consiglio medico, a causa dei potenziali effetti indesiderati sulla salute e dei dati insufficienti sulla sicurezza a lungo termine.
